BRILLANTE ESTRENO
Smooth Forever 28 Enero, 2012
Hace tiempo que no teníamos noticias discográficas del saxofonista Eric Marienthal. Lo que sí que tenemos constancia es que durante estos últimos casi cinco años el saxofonista no ha dejado de tocar el saxo, tanto con formaciones musicales de la importancia de The Rippingtons, como saxofonista de acompañamiento de otros músicos o como músico solista. Ha pasado casi un lustro desde que Eric Marienthal presentara su álbum titulado “Just Around The Corner”. En este trabajo fechado en el año 2.007 y publicado por el sello discográfico Peak Records, el saxofonista se rodeaba de músicos tan relevantes como el teclista y compositor Jeff Lorber, los guitarristas Ray Parker Jr y Paul Rayner-Brown, el trompetista Michael Stever, el batería Dave Weckl, el multiinstrumentista Brian Culbertson o el teclista Stephen Lu; incluyendo el mismo temas tan interesantes como “Blue Water”, “Times Square”, “Open Road” o “21 Ocean Front”. Ahora, cinco años después y con la colaboración del compositor y guitarrista Chuck Loeb, el saxofonista está a punto de presentar su nueva producción discográfica bajo el nombre genérico de “It´s Love”. Según informaciones del sello discográfico Entertainment One Music Records, encargado de su lanzamiento, el álbum estará disponible a partir del 31 de Enero. La totalidad del nuevo disco de Eric Marienthal está producido por Chuk Loeb, miembro y componente de la formación musical Fourplay. El single presentación y que además ya se encuentra sonando en todas las emisoras de radio de Estados Unidos, se titula “Get Here”, tema que en su día fue originariamente compuesto por la compositora, cantante y teclista Brenda Russell e interpretado por la vocalista Oleta Adams en su álbum “Circle Of One” publicado por el sello discográfico Fontana Records en el año 1.990. En “It´s Love” también se incluyen composiciones como “Can´t Buy Me Love”, “Two In One”, “Costa del Soul”, “Babycakes” o “St. Moritz”, entre otras. Para este nuevo trabajo discográfico, Eric Marienthal no ha dudado en acudir y contar con la colaboración musical de músicos como Brian Culbertson, Jeff Lorber, Russell Ferrante o Jimmy Haslip, entre muchos otros. Chuck Loeb además de producir el álbum también interpreta numerosos temas con su guitarra. Estamos seguro que la espera ha merecido la pena.
El saxofonista, flautista y compositor Najee es sin duda uno de los músicos más reconocidos dentro del género musical del Jazz Contemporáneo. Su carrera artística abarca un periodo de más de un cuarto de siglo, y desde luego hay que reconocerle que fue uno de los primeros músicos que difundió el Smooth Jazz como estilo musical. A lo largo de más de 25 años ha sido requerido por músicos y artistas tan variados como Vesta Williams, Marcus Johnson, Freddie Fox, Evelyn “Champagne” King, Tim Bowman o Freddie Jackson, entre otros, y entre sus producciones discográficas propias cabe destacar álbumes tan memorables como “Najee´s Theme” (1.986), “Tokyo Blue” (1.990), “Songs From The Key Of Life. A Tribute To Stevie Wonder” (1.995) o “My Point Of View” (2.005). En el año 2.009 fichaba por el sello discográfico Heads Up Records y publicaba el álbum titulado genéricamente “Mind Over Matter”, del que se extraía como single el tema titulado “Sweet Summer Nights”. “Mind Over Matter”, recogía entre sus créditos a músicos como Jeff Lorber, Darren Rahn, Mel Brown, Dwight Sills, Pino Palladino, Frank Selman, Alvin White, Eric Benet o Tony Moore, entre muchos otros. Finalizado su compromiso con el sello discográfico Heads Up Records, el saxofonista ha elegido para su nuevo lanzamiento a uno de los mejores y más prestigiosos sellos discográficos independientes. De esta forma, el sello Shanachie Records publicará en tan solo unos días el nuevo proyecto musical de Najee que lleva por titulo genérico “The Smooth Side Of Soul”. Este nuevo trabajo del saxofonista norteamericano supone su álbum decimocuarto y se compone de un total de diez temas, composiciones que se mueven dentro de estilos musicales tan interesantes como el Jazz, el R&B y el Smooth Jazz. El single elegido para la presentación de “The Smooth Side Of Soul” es el tema interpretado junto al vocalista Phil Perry y que lleva por titulo “Just To Fall In Love”. Igualmente, de este single se ha presentado el correspondiente video dirigido por Matthew A. Cherry y en el que aparece la actriz Vanessa Bell Calloway. La acción del mismo transcurre en un club nocturno donde actúa Najee tocando la flauta y el saxo junto al vocalista Phil Perry. El nuevo video de Najee es ya uno de los más visionados en YouTube y a lo largo de los días la visitas se van incrementando. Entre los músicos invitados que participan en “The Smooth Side Of Soul”, el saxofonista, como habitualmente nos tiene acostumbrado, cuenta con los mejores músicos de sesión, entre los que cabe destacar Jeff Lorber, Darren Rahn, Chris “Big Dog” Davis o James Floyd, integrante de la formación musical Pieces Of A Dream. Además del exitoso single “Just To Fall In Love”, en el nuevo trabajo discográfico de Najee podremos encontrar temas como “Dis N´Dat”, “Perfect Nites”, “In The Clouds” o “First Kiss”, entre muchos otros. Shanachie Records tiene previsto presentar “The Smooth Side Of The Soul” el próximo martes 31 de Enero.
Hace cuatro años que no teníamos noticias discográficas del saxofonista Michael Lington. Lo último que supimos del músico de origen danés -en el año 2.008 obtendría la ciudadanía americana- fue hace cuatro años con motivo de la publicación de su sexto trabajo publicado por el sello discográfico NuGroove Records y titulado genéricamente “Heat”. En este álbum, el compositor y saxofonista, contaba con la colaboración musical de Torcuato Mariano, Ace Young, Aaron Neville, Keely Hawkes y Michael Sembello, y se incluían temas como “Ocean Drive”, “Baker Street”, “Memphis”, “Ladyland” o “That´s When You Save Me”. De la producción de este excelente disco se encargaba el propio saxofonista junto a Greg Phillinganes y Keith Olsen. “Heat” era, a todas luces, el disco que consolidaba la carrera musical de Michael Lington y que sin ninguna duda le proporcionaba mayor proyección artística y musical hasta el momento. Pero de esto, ya han pasado cuatro años y de nuevo Michael Lington vuelve al pan0rama discográfico con un nuevo álbum que verá la luz el próximo día 14 de Febrero. La nueva producción del saxofonista se titula “Pure” y es publicada por el sello discográfico Trippin ´N´Rhythm Records. En este flamante nuevo álbum de Michael Lington -no olvidemos que es su séptima producción musical desde que en el año 1.997 presentára su primer disco titulado genéricamente “Michael Lingtons”- nos vamos a encontrar sonidos y estilos musicales que se mueven dentro del Soul y del Jazz más contemporáneo. Según las propias palabras del saxofonista, “Pure” es un álbum grabado en vivo y en estudio y en el que se acompaña de los miembros de The Tonight Show Band, además de otros importantes músicos de estudio. En “Pure” encontraremos un total de 10 composiciones destacando temas como “Playtime”, “Lower East Side”, “Like Old Times” o “Come On Over”, entre otras. El single elegido para la presentación del álbum es el titulado “Roadtrip” y cuenta con la presencia musical del brillante guitarrista Lee Ritenour. “Roadtrip” ya puede ser escuchado en todas las emisoras de radio de los Estados Unidos y ya ha logrado posicionarse en el puesto Nº25 del Billboard Chart en tan solo dos semanas. El nuevo trabajo discográfico de Michael Lington incluye la versión que realiza el saxofonista del clásico “Lovely Day”, tema originario del legendario Bill Withers y que se incluyó en su álbum titulado “Menagerie”, publicado en el año 1.977 por el sello discográfico Columbia Records. Otro de los temas a destacar en este nuevo álbum es el titulado “Shotgun” y que cuenta con la participación vocal del cantante Michael Bolton. Entre los músicos invitados y que participan en “Pure” cabe destacar la presencia de los guitarristas Lee Ritenour, Jeff Golub, Chris Bruce, Michael Thompson, Torcuato Mariano, Ray Parker Jr, Paul Jackson Jr, Thano Sahnas y Jonathan Butler; los baterías Oscar Seaton, Teddy Campbell, Victor Indrizzo y Rex Hardy; los bajistas Smitty Smith, Kaveh Rastegar y Rickey Minor; los teclistas Brian Culbertson, Jeff Babko, Dave Delhomme y Michael Broening; los trombonistas Michael Stever y Michael Brioni; el trompetista Cameron Harder-Handel y la armónica de Tollak Ollestad. La aportación vocal, además de la presencia de Michael Bolton, se completa con los vocalistas Janey Clewer, Sheldon Reynolds y Kenya Hathaway. El saxofonista, a lo largo de todo el álbum, utilizará el saxo alto y el soprano. El sello discográfico Trippin ´N´Rhythm Records se apunta un éxito con la publicación de uno de los álbumes más esperados de este año 2.012.
El compositor y saxofonista Reinhold Schwarzwald no es ningún desconocido en el mundo artístico; de padre austriáco y de madre húngara, el saxofonista ha recorrido Europa participando en los festivales de Jazz del viejo continente y colaborando con los músicos más prestigiosos de Europa. En el continente americano, al que llega en el año 1.999, comienza a trabajar con los músicos más prestigiosos de Jazz de la ciudad de Los Angeles y es telonero del mítico Ray Charles y del trompetista Chris Botti. Como músico ha participado en infinidad de eventos musicales como por ejemplo el Montreux Jazz Festival, el Verizon Festival de la ciudad de Los Angeles o el Redlands Bowl Summer Music Music Festival. El tema titulado “All Your Love” y que se incluye en este primer proyecto discográfico titulado “Sunset” obtuvo el galardón “International Song Expo Award” en la categoría de mejor composición. El tema, “All Your Love”, es una balada que se mueve dentro del terreno musical del Soul y del Jazz más actual. Este primer álbum titulado “Sunset” y que supone el debut de Reinhold Schwarzwald como músico en solitario, es un viaje musical a través de estilos musicales tan interesantes como el Jazz, el R&B o los sonidos y ritmos brasileños más trepidantes. “Sunset” se compone de un total de 11 composiciones, de las cuales son compuestas por el saxofonista temas como “Feel Good”, “All Your Love”, “Heartbeat Of The City”, “Rain In Paris” y “Seven Islands In Four Days”. El resto de los temas -“Sunset”, “Saxdance”, “Downtown” y “Malheiros”- colabora en la composición de los mismos junto a Patrice Rushen, M. Marolany, B. Souverbie y C. Werneck. En este álbum se incluye la versión que el saxofonista realiza del tema “Change The World”, interpretada originariamente por Kenneth Brian “Babyface” Edmonds e incluida en la banda sonora de la película titulada “Phenomenon”. El single elegido para la presentación del álbum es el titulado “Sunset” y que ya se encuentra sonando en todas las emisoras de radio de los Estados Unidos. Para este primer trabajo discográfico el saxofonista se rodea de los mejores músicos de estudio de la ciudad de Los Angeles; así en “Sunset” podemos contar con la participación musical de la compositora, vocalista y pianista Patrice Rushen, del guitarrista Doc Powell, de la flautista Valerie King, del guitarrista rítmico Jorginho Amorim, de los teclistas Paul-Michel Amsallem y Rick Jackson, de los guitarristas Martin Walsh y Madir Oudni, de los baterías Stephane Vera y Luiz Augusto Cavani, de los percusionistas Brian Kilgore, Klifa Rachedi y Edmundo Carneiro y de los bajistas Henri Dorina y Carlos Werneck. En el aspecto vocal se cuenta con la presencia de Fred White, Rose Stone, Debbie Davis, Corinne Drai, Judith Flessel, Xavier Druot y Maud Rakotondravohitra. Igualmente cuenta con los arreglos de Theos Allen, la cuerda de Anne Gravoin, Annie Morel, Mayléne Vinciguerla y Florence Wilson y los arreglos de cuerda de Del Rabenja. Los temas “Sunset”, “Change The World” y “Saxdance” son grabados, mezclados y producidos por Patrice Rushen en The Crib, Altadena, California. El resto de los temas son grabados por P.M. Amsallen en Studio 75, en París, Francia; por Hal Sacks en Peace In The Valley Studios, en Arleta, California. El álbum es mezclado por Hal Sacks en O´Henry Studios, Burbank, California y producido por el saxofonista y Hal Sacks. Las fotografías de la portada del álbum son obra de Marianne Jas y Larry Gay. El nuevo trabajo discográfico del saxofonista Reinhold Schwarzwald ha sido publicado este mes de Enero por el sello discográfico Vip International Records. Sin duda alguna, un buen comienzo de año para el saxofonista. Le deseamos todo el éxito.
El último álbum del bajista Al Turner fue publicado hace ya unos meses, en concreto en el mes de Noviembre del pasado año 2.011. A pesar de los meses transcurridos, “Sunny Days” -que así se titula el disco- continúa teniendo un notable éxito y sigue siendo programado en las diferentes emisoras de radio de los Estados Unidos con el mismo interés que cuando vió la luz. “Sunny Days” es su más reciente producción discográfica después de siete años. En Junio del año 2.005 el bajista presentaba su primer disco en solitario como músico en solitario y titulado “It´s Good To Have Friends”. Este excelente primer debut contenía temas como “I´ll Follow You”, “Dreamin´”, “Paradise” o “Your Will”, entre muchos otros. Tres años más tarde vendría se segundo proyecto discográfico bajo el titulo genérico de “Movin¨” y que incluía composiciones como “Stop Watch”, “Bassin´”, “Feeling Better” o “Forever Love”. En este segundo álbum el bajista volvía a rodearse de los mejores; los baterías Ricky Lawson y Ron Otis, el pianista Vernon Fails, el guitarrista Wayne Gerard y el saxofonista Lenny Price, entre otros, aparecían en los créditos del disco. El bajista, originario de la ciudad de Detroit, presentaba su nuevo álbum el pasado año, en el mes de Noviembre. En “Sunny Days” nos vamos a encontrar ritmos y sonidos que se mueven dentro de géneros musicales tan distintos como el Jazz, el R&B, el Funk o el Jazz más contemporáneo y actual. La totalidad del disco es producida por el propio Turner y de nuevo vuelve a rodearse para su nueva producción de los mejores músicos de sesión como por ejemplo el pianista y compositor Bob James, los saxofonista Nelson Rangell y Dave McMurray, el guitarrista Marlon McClain o de los vocalista Maurissa Rose y Herschel Boone. “Sunny Days” recoge un total de once composiciones entre las que cabe destacar “Zo”, “Funk For U”, “Great Day”, “Al-T-Tude” o “Traveling Back Home”, entre otras. El disco es publicado por el sello del propio músico, Al Turner Records. El bajista Al Turner, apodado cariñosamente como “The Burner”, nace en la ciudad de Detroit, en el norteamericano estado de Michigan y comienza a tocar el bajo a los 12 años. Como músico ha participado en producciones discográficas de los artistas y músicos más importantes e influyentes de todo el panorama musical. Además, Al Turner, es el director musical del vocalista de R&B conocido como Kem. Al Turner regularmente colabora como bajista con el compositor y pianista Bob James y con el guitarrista Earl Klugh. Su bajo puede ser escuchado en álbumes de artistas y músicos tan importantes como Aretha Franklin, Oleta Adams, Anita Baker, Nancy Wilson, Randy Crawford o Gladys Knight, entre muchos otros. Además de músico, Al Turner también es compositor y productor y sus temas han sido interpretados por músicos como Tim Bowman, Bob James, Earl Klugh, Edgar Wallace Jr, Guy Ensley o Ron Otis. Como músico de acompañamiento ha realizado giras con Cheryl Lynn, Oleta Adams, David Benoit y Everette Harp. Al Turner, es sin duda, uno de los bajistas a tener en cuenta, tanto por su carrera acompañando a otros músicos, como por su producción discográfica en solitario.
Jeff Cascaro es una de las voces más Soul de todo el continente europeo. Este músico y vocalista germano se dió a conocer con su álbum debut titulado genéricamente “Jeff Cascaro”; proyecto discográfico que preparó de forma minuciosa y detallada. En el año 2.008 ya tenía ultimado su segundo álbum bajo el titulo de “Mother And Brother”, disco que contenía temas como “I Feel Fine”, “Anyway”, “Ella” o “Try”, entre otros, y en el que se dejaba ver la influencia musical de vocalistas de la talla de Lou Rawls, Bill Withers, Sam Cooke, Bobby Womack, Ray Charles o Al Green. Jeff Cascaro, trompetista profesional, se decanta por la interpretación vocal. Su registro vocal es impecable y nos recuerda inevitablemente a vocalistas del mejor Soul norteamericano. La carrera artística de Jeff Cascaro viene avalada, no solo por su manejo de la trompeta, sino también por su formación musical como vocalista de estudio. Su nuevo trabajo discográfico está a punto de ser publicado. “The Other Man” verá la luz a finales del mes de Febrero, según nos indica Herzog Records, sello discográfico encargado de su lanzamiento y publicación. La presentación de este nuevo álbum del vocalista viene sin duda a consolidar la carrera artística de una excelente voz. En “The Other Man” se recogen un total de doce temas cuidadosamente elegidos, producidos e interpretados. A lo largo de todo el álbum, la voz de Jeff Cascaro adquiere protagonismo propio, cediéndolo en ocasiones, a los excelentes músicos que acompañan al vocalista en este tercera entrega discográfica. Jeff Cascaro, con su potente y versátil voz, se mueve a la perfección en el terreno musical del Soul, llegando incluso a creer el oyente que la voz que escuchamos proviene de la época dorada del Soul de los años 60´s y 70´s o del legendario sonido Motown originario de la ciudad de Detroit. El nuevo proyecto musical de Jeff Cascaro se inicia, a modo de introducción, con el tema titulado “Gettin´Started”, dando paso a temas como “Roots”, “Stop!”, “Beale Street”, “Swing Thing” o “Give It To Me”, entre muchos otros. Jeff Cascaro nos entrega en este nuevo trabajo discográfico el mejor Soul, al que añade el ingrediente acústico que no añadió a sus anteriores producciones discográficas. Entre los doce temas que componen el disco hay que destacar el tributo que Cascaro rinde al vocalista Al Green con la versión del mítico “Let´s Stay Together”, tema compuesto por Al Green en el año 1.972 y que sirvió de titulo al álbum del mismo nombre. Jeff Cascaro es acompañado a lo largo de toda la producción discográfica de un excelente plantel de músicos. De esta forma nos encontramos con la guitarra de Bruno Muller, el piano de Ulf Kleiner, el bajo de Christian Von Kaphengst, las baterías y percusiones de Flo Dauner y Peter Lübke y la flauta de Michael Herpel. La totalidad del álbum es producida por Ulf Kleiner, participando en la coproducción el propio Jeff Cascaro. De la producción ejecutiva se responsabiliza Rüdiger Herzog. “The Other Man” es masterizado por Tom Kruger y mezclado por Ulf Kleiner con la colaboración de Tom Kruger. Jeff Cascaro y Ulf Kleiner realizan todos los arreglos musicales del álbum. La totalidad del disco se graba en Sommer Residenz Studios, Topaz Studios, @No Se Studio y @Wagenhallen. Todos los temas son publicados por Herzog Records, excepto “Let´s Stay Together”. Thomas Schloemann es autor de la fotografía de la portada y cubierta del álbum. Definitivamente, Soul europeo del mejor.
Su última producción discográfica vió la luz en el año 2.009 con la publicación de su álbum “Back To Your Star” -su sexto trabajo como vocalista, sin olvidar un grandes éxitos publicado en el año 1.993-, y en el que el compositor y músico nos entregaba doce excelentes temas entre los que cabe destacar “Dianne”, “Old Habits”, “California Turnaround”, “Fumes” o “River Girl”, entre otros. Bill LaBounty requirió para la realización de este álbum de la colaboración de los bajistas David Hungate y Michael Rhodes, los guitarristas Larry Carlton, Danny Parks y Steve Wariner, los baterías Brian Fullen y Tommy Wells, el piano acústico de Gordon Mote, el saxo de Sam Levine, el harpa y la armonica de Robbie Dupree y la aportación vocal de Thom Flora, Steve Wariner, Suzanne Young y Robbie Dupree. Sin lugar a dudas, “Back To Your Star” fue un auténtico éxito teniendo una excelente acogida entre los seguidores del compositor, pianista y vocalista norteamericano. Ahora, y transcurridos casi tres años, se presenta una excepcional recopilación de éxitos de Bill LaBounty bajo el titulo genérico de “Bill LaBounty. Time Starts Now. The Definitive Anthology. 1.975-2.011″. Lo que nos vamos a encontrar en esta antología es practicamente todos los éxitos de Bill LaBounty desde que en 1.975 comenzára su carrera artística en solitario tras abandonar la formación musical conocida como Fat Chance. Esta Edición Limitada se compone de un total de cuatro discos compactos cada uno titulado con un titulo concreto. El primer disco compacto se titula “The Good Groove” y contiene temas como “Always Be Near”, “Together”, “Livin´It Up”, “Dream On”, “Mr. O”, “Fly Away” o “Golden Now”, entre muchos otros; el segundo disco se titula “Late Night Secrets” y recoge composiciones como “Room 205″, “Crazy”, “What About You”, “The Right Direction”, “California Turnaround” o “Dianne”; el tercer disco se engloba bajo el titulo “Different Moods” y además de incluir temas como “Be There”, “Pretty Little Angel”, “Take A Step”, “This Night Won´t Last Forever” o “Cinderella”, incluye dos colaboraciones de Bill LaBounty junto al guitarrista Larry Carlton y la recopilación se cierra con el compacto titulado “Untold Stories” y que recoge un total de 18 temas y demos nunca antes publicados. En definitiva, un total de 70 temas remasterizados que nos dan una visión más completa de Bill LaBounty. Sin duda alguna es la más completa retrospectiva del músico norteamericano y en la que está acompañado por músicos tan conocidos como James Taylor, Jeff Porcaro, Ray Parker Jr, Lee Ritenour, Ed Greene, Jim Hughart, Mike Melvoin, Larry Knechtel, Carlos Vega, Max Bennet, Jeff Porcaro, Brenda Gooch, Gerald Lee, Deborah Lindsay, Stu Woods, Jack White, David Jackson, Ron Culbertson, Randy Hart, Mike Harvey, Jim Gordon, Tommy Morgan, Oliver Brown, Steve Gadd, Willie Weeks, Dean Parks, Clarence McDonald, Ian Underwood, Lenny Castro, David Sanborn, Patti Austin, Gwen Dickey, Chuck Rainey, Steve Lukather, Greg Phillinganes, Russ Titleman, Nyle Steiner, Leslie Smith, Larry Carlton, Brian Ray, John Robinson, Neil Stubenhaus, Bill Elliot, Robbie Dupree, Larry Hoppen, Thomas Cain, Michael Mishaw, Kenneth “Scat” Springs, Sam Levine, Brian Fuller, Gordon Mote, Chad Cromwell, Danny Parks, Suzanne Young o Tommy Wells, entre muchos otros. Esta Edición Limitada está producida por el sello discográfico Rhino France Records. La producción ejecutiva recae en Beckie Foster y David Dutreuil, destacando la presencia de Christophe Geudin y Arnaud Leger. De la impecable masterización del proyecto se ocupa Gaël Benyamin. Finalmente, a los cuatro compactos hay que añadir unos créditos comentados personalmente por el propio Bill LaBounty y prologados por David Dutreuil, de Rhino France Records. Para concluir, en “Bill LaBounty. Time Starts Now. The Definitive Anthology. 1.975-2.011″ encontraremos una impecable selección de composiciones pertenecientes a álbumes como “Promise Love” (1.975), “The Night Won´t Last Forever” (1.978), “Rain In My Life” (1.979), “Bill Labounty” (1.982), “The Right Direction” (1.992), “Back To Your Star” (2.009) o su participación en el último trabajo de Larry Carlton titulado “The Sound Of Philadelphia”, publicado el pasado año. Imprescindible.
MaxJazz Records es sin duda uno de los sellos discográficos norteamericanos más brillantes y notables de todo el panorama musical internacional. Sello discográfico centrado básicamente en el género musical del Jazz. MaxJazz Records es fundado en el año 1.998 por Richard McDonnell. La finalidad y el objeto de MaxJazz Records es presentar las distintas formas y modalidades del Jazz en su máximo esplendor; tratando de cuidar en extremo la originalidad y la forma musical del citado género. El fundador del sello discográfico, Richard McDonnell, ha sido un apasionado de la música de Jazz y de todas sus distintas modalidades durante muchos años. Toda esta pasión por el Jazz, McDonnell trata de plasmarla en todas las producciones discográficas del sello rodeándose de los mejores técnicos, y como no, de los mejores compositores, vocalistas y músicos. Toda esta combinación queda plasmada en el compacto, cuidando al máximo y tratando de obtener el mejor sonido en alta fidelidad. En la grabación de cada disco se cuida al máximo con meticulosidad todos los detalles tratando de obtener el sonido más óptimo, para que así el oyente disfrute de una verdadera obra de arte musical. La selección de los temas y la edición de los mismos es un lento proceso donde colaboran artista, ingeniero de sonido y productor. Se trata de masterizar el sonido con la mayor calidad y nitidez para, de esta forma, transmitirla al oyente. El sello discográfico graba álbumes en vivo y también en estudio. Solo los artistas más originales y creativos son tenidos en cuenta por MaxJazz Records. El extenso catálogo de MaxJazz Records combina de manera brillante los artistas noveles y los ya consagrados. MaxJazz Records se mueve en variados terrenos y estilos del Jazz; modalidades como el Bebop, el Jazz vocal, incluso sonidos tan novedosos y vanguardistas como la música electrónica tienen cabida en el sello discográfico, logrando sin duda hacerlo aún más innovador. El sello divide su catálogo en siete series: Horn Series, Vocal Piano Series, Piano Series, St. Louis Series, String Series, Vocal Series y Holiday Series. Entre los músicos y artistas que conforman su excelente catálogo cabe citar a Jeremy Pelt, Terell Stafford, Steve Wilson, Bruce Barth, Geoffrey Keezer, Frank LoCastro, Peter Martin, Mulgrew Miller, Jeb Patton, Eric Reed, Manuel Valera, Jessica Williams, Denny Zeitlin, Dave Venn, The Kennedy Brothers, Brilliant Corners, Mardra & Reggie Thomas, Russell Malone, Romero Lubando, Jack Wilkins, Ben Wolfe, Claudia Acuña, Erin Bode, LaVerne Butler, Carla Cook, Asa Harris, Christine Hitt, Nancy King, Cassandre McKinley, Phillip Manuel, René Marie, Rebecca Martin, Mary Stallings, Dena DeRose, John Proulx o Patti Wicks, entre otros. MaxJazz Records es uno de los sellos discográficos que sin duda gustarán a los aficionados al Jazz y a todos aquellos amantes del buen sonido.
Cantante, compositora y actriz. Mary Vesta Williams conocida artísticamente como Vesta Williams nace el uno de Diciembre de 1.957 en la localidad de Coshocton, en el norteamericano estado de Ohio. Su padre era un conocido disc jockey que trabajó en la KGFJ Radio Station. Al comienzo de la década de los 60´s la familia Williams se traslada a la costa oeste instalándose en la ciudad de Los Angeles. Será allí donde Vesta, junto a sus hermanas Margaret, Marte y Marlena, comienze sus pasos artísticos participando en la serie televisiva “Jack And Jill”. Se inicia en el canto siendo apenas una niña y bajo la influencia musical de vocalistas de la talla de Sarah Vaughn o Aretha Franklin. Después de un breve regreso a su estado natal de Ohio, decide de manera definitiva fijar su residencia en Los Angeles donde inicia su carrera musical uniéndose a la banda Wild Honey gracias a la intermediación de Ron Townson, miembro de la formación musical Fifth Dimension. En Wild Honey la cantante tiene la oportunidad de cantar junto a Freddi Poole, vocalista que más tarde estaría vinculado a formaciones como The Three Degrees o Former Ladies Of The Supremes. Después de una temporada junto a Wild Honey abandona la formación y comienza a cantar ya de forma profesional en Los Angeles y posteriormente se convierte en una reputada y solicitada corista de estudio trabajando para artistas de la talla de Phil Perry, Christopher Cross, Will Downing, Howard Hewett, Gerald Albright, Jeffrey Osborne, Bobby Womack, The Commodores, Jermaine Jackson, Ray Parker Jr, Gordon Lightfool, Chaka Khan, Gladys Knight, Sting, Stephanie Mills o Anita Baker, entre otros. La influencia y notoriedad musical de Vesta Williams se incrementa cuando entra en contacto con David Crawford; de hecho será Crawford quien le consiga su primer contrato discográfico con el sello A&M Records. En el año 1.985 le llega su gran oportunidad al participar en la grabación del tema titulado “The Survivor”, perteneciente al álbum del compositor y pianista Joe Sample titulado genéricamente “Oasis”. En este trabajo tuvo la oportunidad de trabajar con los guitarristas Dean Parks y Barry Finnerty, el batería Leon Ndugu Chancler, los bajistas Wilton Felder, Abraham Laboriel y Nathan East y el percusionista Paulinho Da Costa. Inmediatamente después de este éxito, en el año 1.986, firma contrato con el sello discográfico A&M Records lanzando su primer álbum titulado “Vesta” producido por David Crawford y Gary Taylor y del que se extraen singles como “Once Bitten, Twice Shy”, “Don´t You Blow A Good Thing” o “Something About You” que se colocan directamente en el Top10 de las listas de R&B tanto americanas como británicas. En 1.987 vuelve a ser requerida por un artista de talla internacional; de esta forma, trabaja como vocalista en el álbum de Sting titulado genéricamente “Nothing Like The Sun” y su voz adquiere protagonismo en el tema titulado “We´ll Be Together” junto a músicos tan notables como Kenny Kirkland, Branford Marsalis, Manu Katché, Kenwood Dennard, Andy Newmark, Mino Cinelu, Mark Egan, Hiram Bullock, Fareed Haque o el legendario Eric Clapton. En el año 1.988 Vesta Williams publica “4U”, sin duda su trabajo discográfico más personal y donde la propia vocalista asume un papel protagonista en la producción. El álbum incluye temas como “Sweet Sweet Love” o la balada “Congratulations”, tema que se convierte en uno de los más exitosos de finales de la década de los 80´s. Ya en la década de los 90´s publica su tercer trabajo discográfico bajo el titulo genérico de “Special” del que se extraen tres singles: “Special”, “I´ll Be Good To You” -en el que participa el saxofonista Najee- y “Do Ya”, del que Michael Eckart realizaría un remix orientado a las pistas de baile. En 1.993 presenta su último trabajo discográfico con el sello A&M Records y que titula “Everything -N- More”. Este cuarto álbum recoge temas como “Over And Over”, “So Good”, “Tell Me” o “The Love Of You”, entre muchos otros. Cinco años después, en 1.998, firma contrato con el sello discográfico Polygram Records y publica “Relationships”, probablemente uno de sus álbumes con menos acogida entre el público. A este fracaso discográfico se suman problemas de soprepeso que la cantante mitigó con estrictas dietas de adelgazamiento e incluso con algún ingreso, más o menos duradero, en prestigiosas clinicas de la costa oeste. Pero la vida le dió una segunda oportunidad y a partir del año 2.000 la cantante regresa pletórica a los escenarios orientando su carrera hacia el Jazz vocal y participando, tanto como vocalista como corista, en numerosos festivales de Jazz norteamericanos. Igualmente pone su voz a jingles plubicitarios y a marcas tan conocidas como Baskin Robbins, McDonald o Nike. En 2.007 ficha por el sello discográfico Shanachie Records y presenta su sexto y último álbum titulado “Distant Lover”, trabajo que incluye temas como “Use Me”, “Free” o “No Ordinary Love”, entre otros. Desgraciadamente la carrera artística de la vocalista termina el 22 de Septiembre del pasado año. Vesta Williams es encontrada muerta en una habitación del Hotel El Segundo en el sur de California. Tenía 53 años y se encontraba trabajando en su próxima producción musical. Las causas de la muerte, según el capitán John Kades, de la oficina del forense de la ciudad de Los Angeles, podrían ser atribuidas a un consumo masivo de sustancias estupefacientes. Vesta Williams estaba dotada de un registro vocal comparable a las más grandes y llevaba la música en la sangre. Desafortunadamente sus trabajos discográficos no lograron ser superventas, pero la cantante se sobrepuso y nunca perdió la ilusión hasta esa fatídica tarde del 22 de Septiembre. Su legado musical siempre será recordado.
Tengo que reconocer que tengo una debilidad por Frank Sinatra. Siempre me ha parecido uno de los vocalistas más completos; su fraseo y forma de cantar es inconfundible, y sus melodías continúan sonando, a pesar del tiempo transcurrido, haciendo disfrutar a las nuevas generaciones que por desgracia no tuvieron la fortuna de conocerlo. Yo estoy orgulloso de tener, prácticamente, toda su discografía; sus primeros pasos musicales junto a las orquestas de Harry James y Tommy Dorsey; sus exitosos años junto al sello discográfico Capitol Records y los años en los que graba en Reprise Records, sello discográfico creado por el propio Sinatra en 1.960. Desde el año 1.998, año en que fallece Frank Sinatra, se han editado numerosos recopilatorios que han tratado de recoger lo mejor de su extensa discografía y que han logrado que la leyenda musical del cantante y actor continúe creciendo. De esta forma, queremos estrenar este nuevo 2.012 con la publicación de este primer artículo del año y rindiendo tributo a Frank Sinatra, que es sin duda alguna la figura musical y del entretenimiento más importante del pasado siglo XX. En “Best Of The Best”, nuevo álbum de Frank Sinatra, nos vamos a encontrar la mejor recopilación del cantante en dos etapas básicas de su carrera artística: los años en los que graba junto al sello discográfico Capitol Records y los siguientes, en los que decide romper con Capitol Records para crear su propia discográfica, Reprise Records. En esta Edición Limitada de “Best Of The Best” nos vamos a encontrar con un total de 24 composiciones; las doce primeras estarán centradas en los años Capitol y entre las que se incluyen temas como “Come Fly With Me”, “Witchcraft”, “Young At Heart”, “The Lady Is A Tramp”, “I´ve Got You Under My Skin” o “One For My Baby”, entre muchas otras, y las doce siguientes pertenecientes a la etapa de Reprise Records y que cuenta con canciones tan legendarias como “My Kind Of Town”, “Fly Me To The Moon”, “Night And Day”, “Mack The Knife”, “My Way” o el inolvidable pero siempre escuchado “New York, New York”. Además, esta Edición Limitada, presentada en una coqueta caja, incluye un segundo álbum titulado genéricamente “Sinatra In Concert ´57″ que recoge el concierto ofrecido por Frank Sinatra en la ciudad de Seattle, Washington el 9 de Junio de 1.956 y que se compone de un total de 19 temas interpretados en vivo por “La Voz”. La caja se completa con un total de cinco fotografías del cantante -una en color y el resto en blanco y negro- y con un librito de seis páginas que incluye los créditos de los discos junto con la totalidad de los temas comentados por Frank Sinatra Jr. Esta Edición Limitada es publicada por el sello discográfico Capitol Records con la colaboración de Warner Bros Records. Casi catorce años después de la muerte del cantante, “La Voz” continúa más vigente que nunca.