ANITA BAKER
Smooth Forever Enero 25th, 2013
Cantante, pianista y compositora. Nacida el 26 de Enero de 1.958 en la localidad de Toledo, en el norteamericano estado de Ohio. Su infancia la pasa en la ciudad de Detroit, Michigan. Crece escuchando vocalistas femeninas de Jazz como Sarah Vaughan, Nancy Wilson y Ella Fitzgerald, voces que sin duda influyen musicalmente en la cantante. Sus gustos musicales se orientan hacia estilos como el Soul, el R&B, el Jazz vocal, el Smooth Jazz y el Jazz. Anita Baker inicia su carrera como cantante cuando cumple 12 años y se incorpora como vocalista en una banda de Gospel. Con 16 años se presenta como cantante solista en distintos locales de la que ciudad donde reside. En el año 1.975, después de someterse a una audición es fichada como vocalista de la formación musical conocida como Chapter 8, banda liderada por el músico y productor Michael J. Powell. Con Chapter 8 la cantante graba su primera producción discográfica, álbum que se publica bajo el titulo genérico de “Chapter 8″. De este primer disco de Chapter 8 se extrajeron dos exitosos singles: “Ready For Your Love” y “I Just Wanna Be Your Girl”. Anita Baker todavía no puede vivir de la música y alterna esta ocupación con la de secretaria en una prestigiosa firma de abogados de la ciudad de Detroit. Su primera oportunidad sólida como vocalista solista le viene de la mano de Otis Smith, ejecutivo discográfico que trabajó para Chapter 8 y que le ofrece la posibilidad de grabar una primera producción discográfica con el sello discográfico Beverly Glen Music Records. Pero por aquel entonces la cantante estaba en conversaciones con el sello Arista Records y no presta demasiada atención al ofrecimiento del intrépido Smith. Finalmente Anita Baker termina volando a la costa oeste norteamericana, acepta la propuesta de Otis Smith y graba su primer álbum en el año 1.983 bajo el titulo genérico de “The Songstress”. No podemos dejar de apuntar que “The Songstress”, en un principio, no fue un disco exitoso pero irremediablemente ayudó a la cantante a asentarse como vocalista solista, y lo más importante, Anita Baker logró gracias a este primer álbum una numerosísima plataforma de fans y seguidores, factor que sin duda influyó en su fichaje en el sello discográfico Elektra Records. La cantante a lo largo de los ocho temas que conformaron el disco demostró tener un registro vocal impecable, cualidad que en el futuro dejará patente en todas sus producciones musicales. De este primer álbum se extrajeron cuatro singles: “Angel”, “No More Tears”, “You´re The Best Thing Yet” y “Will You Be Mine”. “The Songstress”, además, incluía temas como “Feel The Need”, “Squeeze Me”, “Sometimes” y “Do You Believe”. El disco contó con la presencia del bajista Nathan East, de los guitarristas David T. Walker, Paul Jackson Jr, James Macon y Craig Cooper, los baterías Raymond Calhoun y James Gadson, el teclista Patrick Moten y las voces de Carmen Twillie, Phil Perry, James Gilstrap, Clydene Jackson, Bunny Hull y la formación The Waters compuesta por Maxine, Julia, Luther y Oren Waters. El disco fue producido por Otis Smith y Patrick Moten. En el año 1.991 el sello discográfico Elektra Records adquiere los derechos de este primer álbum de Anita Baker y lo reedita llegándose a vender más de 300.000 copias entre 1.992 y 2.007. El despegue definitivo de la cantante se produce en el año 1.985 cuando el sello discográfico Elektra Records la ficha para el lanzamiento de su segunda producción discográfica titulada “Rapture”. El disco se publica el 20 de Mayo de 1.986 y supone el mayor éxito de la cantante hasta la fecha. Del disco se vendieron 8 millones de copias en todo el mundo, y como reconocimiento obtuvo dos prestigiosos Grammy Awards en la categoría de “Mejor Interpretación Femenina de R&B” y “Mejor Canción de R&B por el tema Sweet Love”. De esta forma, Anita Baker se transforma en la principal gran voz del momento en los Estados Unidos y “Rapture” se convierte y es considerado uno de los mejores álbumes de la década de los 80´s. El single elegido para la presentación del álbum es el titulado “Sweet Love” y a las pocas semanas de su lanzamiento alcanza el Nº1 en el Top 10 Billboard. Anita Baker a lo largo de las 8 composiciones que conforman el álbum vuelve a mezclar magistralmente Soul, Jazz vocal y R&B contando para ello con los mejores músicos del momento. Ademas, la cantante demuestra sus dotes como compositora y pianista con temas como “Been So Long”, “Watch Your Step” o “Sweet Love”. El disco se completa con canciones tan brillantes como “You Bring Me Joy”, “Caught Up In The Rapture”, “Mystery”, “Same Ole Love” y “No One In The World”. La vocalista estuvo acompañada por los baterías Lorenzo Brown, Ricky Lawson, Lawrence Fratangelo, John Robinson y Arthur Marbury, los bajistas Jimmy Haslip, Neil Stubenhaus, David B. Washington y Freddie Washington, los guitarristas Donald Griffin, Paul Jackson Jr, Greg Moore, Dean Parks y Michael J. Powell, los teclistas Paul Chiten, Vernon D. Fails, Sir Gant y Greg Phillinganes y los saxofonistas Don Myrick y Gerald Albright. El disco fue producido por Michael J. Powell y contó con la producción ejecutiva de la cantante. A este disco le siguieron otros como “Giving You The Best That I Got”, del que se vendieron un total de 5 millones de copias y del que se extrajeron singles como “Giving You The Best That I Got” y “Just Because”; “Compositions”, su producción discográfica más orientada al Jazz y en la que pone de relieve su faceta de compositora escribiendo siete de los nueve temas que componen el álbum y obteniendo el Grammy Awards del año 1.991 en la categoría “Mejor Interpretación Vocal de R&B” y “Rhythm Of Love”, el trabajo que supone la finalización de su relación laboral con el sello discográfico Elektra Records. Un año antes a la publicación de su quinta producción discográfica le da tiempo a acudir a la llamada de su amigo Frank Sinatra para participar en el álbum “Duets” con el dueto titulado “Witchcraft”. En 1.994 Anita Baker rompe con el sello discográfico Elektra Records por discrepancias en la promoción de “Rhythm Of Love”. La cantante presenta una demanda contra el sello discográfico por incumplimiento de contrato. Finalmente y después de un proceso judicial largo, la vocalista firma con el sello discográfico Blue Note Records, compañia con la que presenta después de un parentesis de casi diez años álbumes como “My Everything” o su disco dedicado a la Navidad y titulado “Christmas Fantasy”. La cantante ya tiene lista su nueva producción discográfica para este nuevo año. El álbum se titula “Only Forever” y está producido por la propia Baker y por el productor y presidente del sello discográfico Blue Note Records, Don Was. El single que se ha extraido del disco y que lleva sonando desde hace dos meses se titula “Lately”.
DISCOGRAFIA DE ANITA BAKER
1.983. THE SONGSTRESS. Beverly Glen Music Records.
1.986. RAPTURE. Elektra Records.
1.988. GIVING YOU THE BEST THAT I GOT. Elektra Records.
1.990. COMPOSITIONS. Elektra Records.
1.994. RHYTHM OF LOVE. Elektra Records.
2.002. THE BEST OF ANITA BAKER. Rhino Records.
2.004. A NIGHT OF RAPTURE. LIVE. Atlantic/Rhino Records.
2.004. MY EVERYTHING. Blue Note Records.
2.005. CHRISTMAS FANTASY. Blue Note Records.
2.013. ONLY FOREVER. Blue Note Records.
Frederick Anthony “Freddie” Jackson, conocido artísticamente como Freddie Jackson Jr. Vocalista. Nacido el 2 de Octubre de 1.956 en el barrio neoyorquino de Harlem. Como cantante se mueve en el terreno musical del Soul y del R&B, siendo su especialidad la balada dirigida a un público adulto. Sus influencias musicales son vocalistas de la talla de Marvin Gaye, Otis Redding o Sam Cooke. Sus primeros pasos en la música los da como cantante de Gospel, actividad musical que desarrolla en la White Rock Baptist Church. Será precisamente en la iglesia donde conozca a Paul Laurence, personaje fundamental en su carrera artística y quien más tarde se convierte en su productor y compositor de cabecera. Una vez finalizados sus estudios académicos, Freddie Jackson se incorpora como vocalista a la banda LJE (Laurence-Jones Ensemble) con la que realiza diversas presentaciones en directo. Finalizados sus compromisos profesionales con LJE, a principios de la década de los 80´s, Jackson pone rumbo a la Costa Oeste norteamericana donde tiene intención de establecerse como cantante profesional. Se integra como vocalista principal de la banda Mystic Merlin con la que graba el álbum “Full Moon” y que incluye temas como “Mr. Magician”, “Rock The World”, “Your Love” o “Love Is What You Need”, entre otros. Pero pronto decide abandonar la Costa Oeste y regresar a la ciudad de New York y ponerse en contacto con Paul Laurence para trabajar en la composición y presentación de su primer trabajo discográfico como vocalista solista. Mientras prepara su primer lanzamiento discográfico le da tiempo a cantar en vivo en diferentes locales de la ciudad y a compartir escenario con la vocalista Melba Moore con la que en 1.986 canta a dúo el tema titulado “A Little Bit More” perteneciente al álbum de la cantante titulado “A Lot Of Love”. En el año 1.985 logra rubricar un contrato con el sello discográfico Capitol Records para lanzar su primer trabajo discográfico titulado genéricamente “Rock Me Tonight”. El tándem Laurence-Jackson funciona a las mil maravillas y “Rock Me Tonight” se convierte en el éxito discográfico del año logrando vender más de 4 millones de copias. El single presentación, “You Are My Lady”, se convierte en todo un himno musical y suena en todas las emisoras de radio de Estados Unidos y de Europa. A este single se unen otros como “Rock Me Tonight (For Old Times Sake)”, “He´ll Never Love You (Like I Do)” o “Love Is Just A Touch Away”. En el álbum se incluye la versión del tema “Good Morning Heartache”, composición originalmente interpretada por Billie Holiday y grabada por primera vez el 22 de Enero de 1.946. Freddie Jackson Jr se convierte así en uno de los vocalistas más notables de la década de los 80´s llegando a rivalizar con cantantes de la talla de Luther Vandross, Peabo Bryson o Teddy Pendergrass. El éxito del primer trabajo discográfico de Freddie Jackson Jr se ve recompensado con una nominación a los prestigiosos Grammy Awards en la categoría de “Mejor Artista” y otra por el single “You Are My Lady” en la categoría de “Mejor Interpretación Masculina de R&B”. A esto hay que sumar la nominación del año 1.986 a los American Music Awards en la categoría de “Vocalista Favorito Masculino de R&B”. Con el sello discográfico Capitol Records el cantante ha grabado sus mejores producciones musicales. De esta forma, en 1.988 Freddie Jackson Jr gana un American Music Award por el single “Nice N Slow” incluido en su álbum titulado “Don´t Let Love Slip Away” publicado por Capitol Records ese mismo año. Entre sus temas de más éxito destacan “Just Like The First Time”, “A Little Bit More”, “Tasty Love”, “Have You Ever Loved Somebody”, “Jam Tonight” o “I Don´t Want To Lose Your Love”, entre otros. En el año 1.992 Freddie Jackson es reclamado por Najee para participar en el nuevo proyecto del saxofonista que lleva por titulo genérico “Just An Illusion” y en el que el vocalista interpreta el tema “All I´ll Ever Ask” que inmediatamente se convierte en un éxito en todas las emisoras de radio norteamericanas. En 1.994 Capitol Records rescinde el contrato discográfico del vocalista comenzando su declive artístico, consecuencia de la falta de apoyo promocional de una discográfica importante. No obstante, Freddie Jackson Jr continúa publicando producciones discográficas con diferentes sellos discográficos como por ejemplo RCA Records, Orpheus Records o Martland Records, y lo más importante, continúa realizando presentaciones en vivo interpretando todos los éxitos de los 80´s y 90´s, temas que siguen contando con el visto bueno del auditorio. De esta forma veran la luz álbumes como “Private Party”, “Life After 30″, “Personal Reflections” o “Transitions”, producciones discográficas con menos apoyo comercial pero no exentas de calidad y que siguen contando con el excelente registro vocal de Mr. Jackson. En el año 2.010 se produce el resurgimiento de Freddie Jackson y el cantante ficha por el sello discográfico eOne Records. De nuevo, con todo el apoyo de la compañia discográfica y la ilusión del cantante, se publica el álbum titulado “For You” del que se extrae el single “I Don´t Wanna Go”, tema que cuenta con su correspondiente videoclip. Freddie Jackson vuelve a utilizar la mezcla que nunca le ha fallado: baladas y composiciones dirigidas a un público adulto que demanda canciones interpretadas por un crooner. El éxito se vuelve a poner de lado del cantante y se vuelven a escuchar temas como “After All This Time”, “Any Way You Want It”, “Slow Dance” o “What´s On Your Mind”, entre otros. El álbum es producido por Barry J Eastmond y el lanzamiento del mismo implica la realización de una gira por los Estados Unidos. Freddie Jackson a lo largo de su carrera artística ha logrado colocar un total de 11 singles en el puesto Nº1 del Billboard Charts.
Compositora, pianista y vocalista. La cantante y pianista Oleta Adams nace el 4 de Mayo de 1.962 en la ciudad de Seattle en el estado norteamericano de Washington. Hija de un predicador, su infancia transcurrió en un ambiente donde la música Gospel tenía un papel importante. Su familia decide trasladarse a la ciudad de Yakima en Washington. Los inicios musicales fueron duros para Oleta Adams. En la década de los 70´s se traslada a Los Angeles para así probar suerte en el inicio de su carrera artística. Es en esta época cuando graba de manera rudimentaria y por sus propios medios una “demo” en una cinta con la que decide patearse todas las discográficas de la ciudad. La industria musical de Los Angeles le cierra las puertas. A pesar de todo y sin perder la ilusión decide trasladarse a Kansas City -siguiendo el consejo de su profesor de canto Lee Farrell- donde logra cerrar algunas actuaciones. La suerte le llega en la década de los 80´s. Se auto-finacia la producción y edición de sus dos primeros trabajos discográficos teniendo ambos una aceptación por parte del público limitada. En el año 1.985 se produce el milagro. Mientras está cantando en Kansas City entre el público asistente se encuentran Roland Orzabal y Curtis Smith, fundadores de la formación británica Tears For Fears. De esta forma es invitada a unirse a ellos para la grabación del álbum “The Seeds Of Love”. El álbum se lanza en 1.989 incluyendo en el mismo el tema “Woman In Chains” cantado a dúo con Roland Orzabal junto al batería Phil Collins. Oleta Adams participa en la gira mundial que realiza la formación inglesa Tears For Fears durante el año 1.990. La oferta del sello discográfico Fontana Records se produce una vez finalizado el Tour. El encargado de producir “Circle Of One” -su tercer trabajo discográfico como cantante solista- fue Roland Orzabal. El álbum se convierte en un verdadero éxito (especialmente en Europa) y alcanza el número 1 en las Islas Británicas. En el año 1.991 Oleta Adams es nominada a los Grammy Awards por la interpretación que realiza del “cover” de Brenda Rusell titulado “Get Here”. En el mismo año versiona el tema compuesto por Elton John, “Don´t Let The Sun Go Down On Me”, colocándolo directamente en el Top 40 en el Reino Unido. En la mitad de la década de los 90´s decide dar un giro y se aleja del estilo Pop, interesándose por géneros tan variados como el Jazz, el Soul o el R&B. Graba un dueto con su amigo Roland Orzabal publicándose el tema titulado “Me And My Big Ideas”. En el año 1.994 hace un alto en su carrera profesional y contrae matrimonio con el batería John Cushon; ambos se conocían desde el año 1.980. En el año 1.998 es fichada por Phil Collins para que participe como vocalista en su Big Band Jazz Tour. Ha realizado giras junto a artistas y músicos de la talla de Michael Bolton, Luther Vandross y Phil Collins. En el año 2.004 se reune de forma sorpresiva con sus antiguos amigos de Tears For Fears subiéndose a un escenario en la ciudad de Kansas City e interpretando el clásico, que en su día la diera a conocer, “Woman In Chains”. Con una carrera ya consolidada Oleta Adams, su última producción discográfica lleva por titulo genérico “Let´s Stay Here” y cuenta con la participación de músicos como los guitarristas St. Paul Peterson, Billy Franze y Joe Diblasi, el saxofonista Kim Park, el trompetista Stan Kessler, el organista Ricky Peterson, el teclista Bill Peterson, el batería de John Cushon, el percusionista Ray Stewart, los coros de Greg Clark, Bukeka Shoals, John James, Patty Peterson y Darius de Haas y los metales de Jason Peterson Delaire.
Aaliyah Dana Haughton, conocida artísticamente como Aaliyah. Cantante, actriz y modelo. Nacida el 16 de Enero de 1.979 en el neoyorquino barrio de Brooklyn y fallecida en las aguas de las Islas Bahamas el 25 de Agosto del año 2.001. Estamos ante una de las carreras artísticas más fulgurantes y prometedoras pero también más efímeras. Su familia se traslada a Michigan y Aaliyah comienza a recibir clases de canto gracias a su madre, cantante profesional. Sus primeros escenarios son las iglesias y los eventos musicales menores. Su juventud y adolescencia la pasa en la ciudad de Detroit, destino geográfico musical que sin duda influye en la decisión de dedicarse al mundo de la música. Aprende a hablar al mismo tiempo que a cantar y con tan solo 10 años de edad se produce su primera aparición televisiva en el programa Star Search donde tiene la oportunidad de cantar varios temas junto a la vocalista Gladys Knight. Su tío, Barry Hankerson es la persona que se ocupa de la representación de la joven cantante gracias a la importante agenda de contactos que manejaba. No podemos dejar de apuntar que Barry Hankerson, abogado y productor dedicado a la representación artística, estuvo casado con Gladys Knight. Su primer contrato discográfico lo firma con 12 años con el sello Jive Records y gracias a la mediación de su tío conoce al cantante de R. Kelly quien rápidamente se convierte en su mentor y protector. Su álbum presentación -evidentemente producido y compuesto por R. Kelly- ve la luz en el año 1.994 bajo el titulo de “Age Ain´t Nothing But A Number” y del que logra despachar la friolera de 3.7 millones de copias solo en los Estados Unidos, alcanzando los 8 millones de copias en todo el mundo. El disco debut es todo un éxito y es certificado como doble platino por la industria discográfica. Aaliyad tan solo tiene 14 años. Su disco presentación es editado por Jive Records y Blackground Records colocándose a los pocos días de su lanzamiento en el puesto Nº24 del Billboard 200 Chart y vendiendo 74.000 copias en solo una semana. El disco se apoya en dos singles: “Back & Forth” y “At Your Best (You Are Love)”, tema original de The Isley Brothers y versionada para este primer álbum por Aaliyad. En 1.994 participa como vocalista en la banda sonora de la pelicula “A Low Down Dirty Shame” presentando el tema titulado “The Thing I like”. Por esta fecha mantiene una relación sentimental con R. Kelly con el que llega a contraer matrimonio secreto. El matrimonio es descubierto y es declarado ilegal y anulado a petición de los padres de la cantante. El motivo de la nulidad del mismo fue demoledor: en el certificado de matrimonio constaba la edad de 18, cuando en realidad la cantante tenía 15. En 1.996 la cantante resuelve su contrato discográfico con el sello Jive Records y firma con Atlantic Records. En esta nueva etapa de su carrera tiene la ocasión de trabajar con los productores Timbaland y Miss Elliot que participan de manera activa en la publicación de su segundo trabajo que lleva por titulo “One In A Million”. El primer single que se presenta es el titulado “If You Girl Only Knew”; posteriormente se editaron dos singles más: “Hot Like Fire” y “4 Page Letter”. “One In A Million” permaneció durante dos semanas en los puestos más altos del Billboard Hot R&B alcanzando el puesto Nº18 en el Billboard 200 y logrando alcanzar casi 12 millones de copias en todo el mundo. Paralelamente a la música la cantante inicia su carrera como actriz matriculándose en el Detroit High School For The Performing Arts donde finalmente termina graduándose en el año 1.997. Participa ya como actriz en la serie televisiva New York Undercover. En 1.998 es la vocalista encargada de cantar en la ceremonia de inauguración de los Academy Awards convirtiéndose de esta forma en la cantante más joven que participa en este evento musical. Su primera n0minación a los Grammy Awards la obtiene con el tema “Are You That Somebody”, composición que se incluía en la banda sonora de la pelicula Dr. Dolittle. En el año 2.000 se produce su segunda aparición como actriz participando en la pelicula Romeo Must Die en la que además de tener un papel protagonista vuelve de nuevo a encargarse de la banda sonora de la misma con la interpretación del tema titulado “Try Again” obteniendo dicho tema una nominación a los Grammy Awards en la categoria de Mejor Vocalista Femenina de R&B. La siguiente producción cinematográfica de la cantante fue la pelicula “Queen Of The Damned”. Aaliyah estaba dispuesta a alternar la profesión de actriz con la de cantante. En el mes de Julio del año 2.001 la cantante ya tiene preparada su nueva producción musical que titula genéricamente “Aaliyah” y del que se extraen cinco singles: “We Need A Resolution”, “Rock The Boat”, “More Than A Woman”, “I Refuse” y “I Care 4 You”. El disco vendió un total de 12 millones de copias más un millón más de descargas via internet. El 25 de Agosto de 2.001 la cantante junto a otros miembros de su compañia discográfica se trasladan en avioneta a las Islas Bahamas para grabar el video del tema titulado “Rock The Boat”, single perteneciente a su nuevo álbum. Finalizada la grabación del video, todo el equipo de grabación y la vocalista, deciden de forma precipitada regresar ese mismo día a los Estados Unidos. El exceso de equipaje y pasaje y la falta de pericia de un piloto que, posteriormente se demostró, se encontraba bajo los efectos de las drogas y el alcohol, hace que la avioneta se estrelle a penas despegar falleciendo en el acto todos sus ocupantes. El 31 de Agosto, en la ciudad de New York, se celebra el funeral por la trágica muerte de Aaliyah, siendo su cuerpo enterrado en el cementerio de Ferncliff.
Allen LaMar Wilson, conocido artísticamente como Al Wilson, nació el 19 de Junio de 1939 en la ciudad de Meridian en el estado de Mississippi. Comenzó su carrera musical en el coro de la iglesia, trasladándose con su familia a vivir a San Bernardino, California en el año 1.958, donde desempeña diversos empleos como cartero o auxiliar administrativo. A la vez que inicia su carrera artística decide iniciarse en sus conocimientos musicales recibiendo clases de batería, instrumento que siempre le llamó la atención e incluso llegó a tocarlo en alguna banda. En la época en la que cursaba High School gana un concurso de música obteniendo el primer premio; su decisión por dedicarse a la música ya estaba tomada. Después de finalizar sus estudios y graduarse en el High School inicia su primera gira que se extendió durante 4 años con Johnny Harris. Al regresar de este tour decide ingresar en la Armada de los Estados Unidos en la que permanece durante 2 años y una vez transcurridos estos establece su residencia en Los Angeles y comienza a hacer interpretaciones musicales en los diferentes clubes de la ciudad, uniéndose a la banda “The Jewels”. En el año 1.966, su manager Marc Gordon, le consigue una audición para Johnny Rivers. Su primer single se tituló “The Snake” y es lanzado al mercado discográfico en el año 1.968. Inmediatamente, el tema se convierte en uno de los himnos más característicos del movimiento musical denominado Northern Soul. El segundo éxito se presentará inmediatamente después de “The Snake” y se tituló genéricamente “Do What You Gotta Do”. Será el año 1.973 cuando presente su nuevo trabajo discográfico que titula “Weighing In” y en poco tiempo escala puestos en los Charts del género R&B alcanzando el lugar Nº9. Al Wilson colocó como Nº 1 en la lista Billboard Hit Song el tema titulado “Show & Tell” en el año 1.974 y logró mantenerse durante una semana en la cabecera de la lista. De este tema, que fue todo un éxito, se vendieron millones de copias y es sin duda la composición que más identifica al vocalista. Al mismo tiempo y el mismo año, Al Wilson presenta el tema titulado “The La La Peace Song” convirtiéndose en otro sonado éxito. Dos años más tarde su casa discográfica edita el álbum genéricamente titulado “I´ve Got A Feeling”, de menor éxito que los anteriores, y que alcanza el puesto Nº43 de las listas de R&B. En el año 1.979 el vocalista decide poner fin a sus grabaciones musicales y presenta el álbum titulado “Count The Days” editado por el sello discográfico RCA. Las próximas dos décadas, hasta el año 2.000, Al Wilson se dedico a hacer actuaciones y pequeñas giras locales en los diferentes locales nocturnos del estado de California. En el año 2.004 se publica en el sello discográfico Fuel Records un recopilatorio de todos sus éxitos bajo el titulo genérico de “Show & Tell: The Best Of Al Wilson”. Al Wilson ha escrito, producido y grabado más de un centenar de discos. Poco antes de fallecer, el vocalista Al Wilson continuaba residiendo en la ciudad de San Bernardino, California y estaba previsto que apareciera el día 3 de Mayo de 2.008 en el acto benéfico San Bernardino Valley College. Desafortunadamente, el legendario vocalista y compositor de R&B y Soul Al Wilson, de 68 años de edad, falleció el 21 de Abril del año 2.008, como consecuencia de un fallo renal, en el Kaiser Permanente Medical Center en la ciudad de Fontana según un comunicado enviado a la prensa por su hijo Tony Wilson.
Cantante, compositora y actriz. Mary Vesta Williams conocida artísticamente como Vesta Williams nace el uno de Diciembre de 1.957 en la localidad de Coshocton, en el norteamericano estado de Ohio. Su padre era un conocido disc jockey que trabajó en la KGFJ Radio Station. Al comienzo de la década de los 60´s la familia Williams se traslada a la costa oeste instalándose en la ciudad de Los Angeles. Será allí donde Vesta, junto a sus hermanas Margaret, Marte y Marlena, comienze sus pasos artísticos participando en la serie televisiva “Jack And Jill”. Se inicia en el canto siendo apenas una niña y bajo la influencia musical de vocalistas de la talla de Sarah Vaughn o Aretha Franklin. Después de un breve regreso a su estado natal de Ohio, decide de manera definitiva fijar su residencia en Los Angeles donde inicia su carrera musical uniéndose a la banda Wild Honey gracias a la intermediación de Ron Townson, miembro de la formación musical Fifth Dimension. En Wild Honey la cantante tiene la oportunidad de cantar junto a Freddi Poole, vocalista que más tarde estaría vinculado a formaciones como The Three Degrees o Former Ladies Of The Supremes. Después de una temporada junto a Wild Honey abandona la formación y comienza a cantar ya de forma profesional en Los Angeles y posteriormente se convierte en una reputada y solicitada corista de estudio trabajando para artistas de la talla de Phil Perry, Christopher Cross, Will Downing, Howard Hewett, Gerald Albright, Jeffrey Osborne, Bobby Womack, The Commodores, Jermaine Jackson, Ray Parker Jr, Gordon Lightfool, Chaka Khan, Gladys Knight, Sting, Stephanie Mills o Anita Baker, entre otros. La influencia y notoriedad musical de Vesta Williams se incrementa cuando entra en contacto con David Crawford; de hecho será Crawford quien le consiga su primer contrato discográfico con el sello A&M Records. En el año 1.985 le llega su gran oportunidad al participar en la grabación del tema titulado “The Survivor”, perteneciente al álbum del compositor y pianista Joe Sample titulado genéricamente “Oasis”. En este trabajo tuvo la oportunidad de trabajar con los guitarristas Dean Parks y Barry Finnerty, el batería Leon Ndugu Chancler, los bajistas Wilton Felder, Abraham Laboriel y Nathan East y el percusionista Paulinho Da Costa. Inmediatamente después de este éxito, en el año 1.986, firma contrato con el sello discográfico A&M Records lanzando su primer álbum titulado “Vesta” producido por David Crawford y Gary Taylor y del que se extraen singles como “Once Bitten, Twice Shy”, “Don´t You Blow A Good Thing” o “Something About You” que se colocan directamente en el Top10 de las listas de R&B tanto americanas como británicas. En 1.987 vuelve a ser requerida por un artista de talla internacional; de esta forma, trabaja como vocalista en el álbum de Sting titulado genéricamente “Nothing Like The Sun” y su voz adquiere protagonismo en el tema titulado “We´ll Be Together” junto a músicos tan notables como Kenny Kirkland, Branford Marsalis, Manu Katché, Kenwood Dennard, Andy Newmark, Mino Cinelu, Mark Egan, Hiram Bullock, Fareed Haque o el legendario Eric Clapton. En el año 1.988 Vesta Williams publica “4U”, sin duda su trabajo discográfico más personal y donde la propia vocalista asume un papel protagonista en la producción. El álbum incluye temas como “Sweet Sweet Love” o la balada “Congratulations”, tema que se convierte en uno de los más exitosos de finales de la década de los 80´s. Ya en la década de los 90´s publica su tercer trabajo discográfico bajo el titulo genérico de “Special” del que se extraen tres singles: “Special”, “I´ll Be Good To You” -en el que participa el saxofonista Najee- y “Do Ya”, del que Michael Eckart realizaría un remix orientado a las pistas de baile. En 1.993 presenta su último trabajo discográfico con el sello A&M Records y que titula “Everything -N- More”. Este cuarto álbum recoge temas como “Over And Over”, “So Good”, “Tell Me” o “The Love Of You”, entre muchos otros. Cinco años después, en 1.998, firma contrato con el sello discográfico Polygram Records y publica “Relationships”, probablemente uno de sus álbumes con menos acogida entre el público. A este fracaso discográfico se suman problemas de soprepeso que la cantante mitigó con estrictas dietas de adelgazamiento e incluso con algún ingreso, más o menos duradero, en prestigiosas clinicas de la costa oeste. Pero la vida le dió una segunda oportunidad y a partir del año 2.000 la cantante regresa pletórica a los escenarios orientando su carrera hacia el Jazz vocal y participando, tanto como vocalista como corista, en numerosos festivales de Jazz norteamericanos. Igualmente pone su voz a jingles plubicitarios y a marcas tan conocidas como Baskin Robbins, McDonald o Nike. En 2.007 ficha por el sello discográfico Shanachie Records y presenta su sexto y último álbum titulado “Distant Lover”, trabajo que incluye temas como “Use Me”, “Free” o “No Ordinary Love”, entre otros. Desgraciadamente la carrera artística de la vocalista termina el 22 de Septiembre del pasado año. Vesta Williams es encontrada muerta en una habitación del Hotel El Segundo en el sur de California. Tenía 53 años y se encontraba trabajando en su próxima producción musical. Las causas de la muerte, según el capitán John Kades, de la oficina del forense de la ciudad de Los Angeles, podrían ser atribuidas a un consumo masivo de sustancias estupefacientes. Vesta Williams estaba dotada de un registro vocal comparable a las más grandes y llevaba la música en la sangre. Desafortunadamente sus trabajos discográficos no lograron ser superventas, pero la cantante se sobrepuso y nunca perdió la ilusión hasta esa fatídica tarde del 22 de Septiembre. Su legado musical siempre será recordado.
Compositor, productor y vocalista norteamericano. Nacido el 29 de Noviembre de 1.963 en Brooklyn, New York. Es sin duda uno de los vocalistas más reputados dentro del terreno del Jazz vocal, del Soul y del R&B. Apodado con el sobrenombre de “El Príncipe del Soul Sofisticado”. Se caracteriza por su brillante registro vocal y por su tono barítono. En los últimos años ha orientado su carrera artística hacia el terreno del Smooth Jazz vocal. En sus comienzos, de su ya dilatada carrera artística, asistió como alumno al Erasmus Hall High School de New York. En este centro se imparte una de las formaciones y estudios musicales de más prestigio de la ciudad de New York y a él han asistido alumnos de reconocido prestigio como las vocalistas Stephanie Mills y Barbra Streisand; el ejecutivo musical y productor Clive Davis, que más tarde funda el sello Arista Records y el Presidente del mítico sello discográfico Motown, Kedar Massenburg que dirigió el mismo en el periodo 1.997 a 2.004. Will Downing se graduó por la Erasmus Hall High School en la promoción de 1.981 junto a Kedar Massenburg. Después de su graduación Will Downing continua sus estudios universitarios en la Virginia Union University, en la ciudad de Richmond en el estado de Virginia. A mediados de los años 80´s y una vez finalizada su formación regresa a New York y comienza a trabajar en producciones discográficas de artistas tan importantes como Kool & The Gang, Jennifer Holiday, Gerald Albright, Mica Paris, Billy Ocean o Regina Belle. Poco después se pone a las ordenes del productor Arthur Baker y gracias a esa colaboración termina fichando por el sello discográfico Island Records. No obstante su primer trabajo discográfico se edita y publica en el sello discográfico 4th & Broadway y llevó por titulo genérico “Will Downing“. La versión que hace del tema clásico del legendario John Coltrane titulado “A Love Supreme” recibe muy buenas críticas de los medios especializados, alcanzando el puesto Nº4 en la lista Billboard. Su segundo trabajo lo graba y edita con el sello Island Records y lo titula “Come Together As One” publicándose durante el año 1.989. Este segundo trabajo consiste en una colección de canciones de R&B más orientadas el estilo Pop predominante de la época. El siguiente lanzamiento, en el año 1.991, lleva por titulo “A Dream Fulfilled” y es sin ningún género de duda su trabajo más jazzístico presentando a Will Downing como a un verdadero “crooner“. Recibe una nominación al Grammy Awards en la categoria “Mejor Album de R&B” por su trabajo titulado “All The Man You Need” editado en el año 2.000. En el año 2.002 recibe el Music Diamond Award otorgado por la Asociación Afro-Americana de Música. En el año 2.006 se produce el momento más decisivo de su vida; Will Downing es diagnosticado con una Polymyositis, dolencia que le lleva directamente a una silla de ruedas. No obstante y a pesar de ello continúa con los preparativos y grabación del álbum titulado “After Tonight”, publicado por el sello discográfico Peak Records. Una vez finalizada la grabación y edición de este disco se somete a una dura rehabilitación que durará meses. En el año 2.008 decide reencontrarse de nuevo con su público y arranca una serie de encuentros con sus fans en el que sentado en silla de ruedas contesta a preguntas y cuestiones planteadas por el público al mismo tiempo que se deja fotografiar y firma autógrafos. Esta serie de presentaciones realizadas en los Estados Unidos formaron parte del Intimate Tour, una gira muy especial para Will Downing en la que no pudo cantar, pero si trato de enviar esperanza y ayuda a todos los que de alguna forma estuvieran en una situación similar a la suya. El 16 de Junio del año 2.009 regresa a la escena musical presentando su álbum “Classique”, publicado por el sello discográfico Concord Records. De este disco se extrae el single “Something Special” e igualmente se graba un video en el que se ve a un recuperado Will Downing que mantiene intacto un excelente registro vocal. El álbum contiene los clásicos “Baby I´m For Real”, tema producido y arreglado en su día por Marvin Gaye e interpretado por la formación musical The Originals; “I´m Gonna Love You Just A Little More Baby”, composición del desaparecido Barry White y que data de la década de los 70´s y “Statue Of A Fool”, tema interpretado por David Ruffin, lider y vocalista de la banda The Temptations. Su última producción discográfica fue presentada el 14 de Septiembre del pasado año bajo el titulo genérico de “Love, Lust & Lies: An Audio Novel” en el sello discográfico Concord Music. El single elegido para la presentación del álbum fue el titulado “Glad I Met You Tonight”. El disco contenía temas como “Do You Know”, “Fly Higher”, “Safe In His Arms”, “Tell Me” o “Shades”, entre muchos otros. El nuevo disco de Will Downing alcanzaba el puesto Nº42 en el Billboard 200 y el puesto Nº11 en el Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums.
Marie Cristine Brockert, nombre real de la vocalista, nace el 5 de Marzo de 1.956 en Santa Monica. Su infancia y adolescencia se desarrolla en Oakwood, suburbio próximo a Venice Beach y donde la población mayoritaria era la afroamericana. Sin duda el hecho de vivir en un barrio predominantemente negro tuvo influencia en los gustos musicales de Teena Marie. Con apenas dos años comenzaba a canturrear los éxitos del sello discográfico Motown fantaseando que quizás algún día formaría parte de la familia discográfica de Berry Gordy Jr. Sus estudios preliminares los realiza en el Venice High School, completando los mismos más tarde en la universidad. Fue la primera vocalista blanca en firmar contrato en el año 1.976 con el sello discográfico que siempre soñó: Motown Records. Se cumplía así su sueño y desde ese momento pasaba a ser protegida de Rick James, vocalista de Funk y del guitarrista Paul C Saenz. El productor Hal Davis tuvo mucho que ver con la firma de ese contrato, rúbrica que le supone el lanzamiento de su primer trabajo discográfico que llevó por titulo “Wild And Peaceful” y en el que la compañia discográfica decide que su foto no aparezca en la portada del álbum al ser una cantante blanca. Curiosamente, “Wild And Peaceful” fue un proyecto musical concebido inicialmente para Diana Ross, pero Rick James, productor del álbum, decide descartar a la ya diva Diana y trabajar con Teena Marie. El debut de Lady Tee o Lady T -como ya era conocida artisticamente- fue un auténtico éxito. El álbum fue directamente al puesto número 18 del Black Album Chart y del mismo se extrajo el single titulado “I´m A Sucker For Your Love”, tema que alcanzaría el puesto número 8 de las listas de música negra americana en el apartado de singles. Después de este éxito vendrían otros como “Lady T”, “Irons In The Fire” o “It Must Be Magic”. Teena Marie además de ser una excelente vocalista era una brillante músico, manejaba con destreza la guitarra rítmica, el piano, los teclados y las congas, ese instrumento de percusión que tanto le gustaba. En 1.982, las idílicas relaciones con el sello discográfico con el que siempre había soñado se interrumpen bruscamente. Teena Marie plantea una demanda contra Motown Records. En los últimos tiempos, Motown Records, la había arrinconado y grababa temas que nunca veían la luz. A esto había que sumar el impago de royalties por parte de la discográfica a la vocalista. La batalla legal estaba servida. Y el contencioso fue ganado por la vocalista. Gracias a esta sentencia muchos músicos y cantantes adscritos al sello discográfico pudieron respirar e iniciar carreras artísticas en otras discográficas quedando así liberados del gigante Motown. En 1.983 es fichada por el sello Epic Records y lanza “Robbery”. Un año más tarde vendría su éxito más importante y vendido. Del álbum “Starchild” se extrae el single “Lovergirl”. En apenas unos meses “Lovergirl” alcanza el cuarto lugar en el Billboard Hot 100. Vende millones de copias y se convierte en referente musical. Teena Marie, a mediados de la década de los 80´s, da un giro musicalmente hablando e incursiona en géneros musicales tan diferentes como el Rock y publica el álbum titulado “Emerald City”. También participa en la grabación de bandas sonoras tan famosas como Top Gun (1.986) o The Goonies (1.985). Su aportación musical para Top Gun fue la canción titulada “Lead Me On”, coproducida por Giorgio Moroder, mientras que para la banda sonora de la pelicula The Goonies aportó el tema titulado “14K”. Pero el sonido R&B la vocalista continúa llevándolo en las venas y dos años antes de terminar la década de los 80´s publica “Naked To The World”, disco que supone un regreso al estilo musical que le dió el éxito y el reconocimiento. El disco contiene el single titulado “Ooo La La La” y con el que conseguirá su primer número 1 en el Billboard Hot R&B/Hip Hop Singles & Tracks. Durante la gira de presentación de “Naked To The World” sufre una caida que la aparta de los escenarios durante seis meses. Tras un largo tiempo retirada de los escenarios, Teena Marie regresa con el nuevo milenio con discos como “La Doña” (2.004), “Sapphire” (2.006) o su último trabajo discográfico titulado “Congo Square” y publicado en el sello discográfico Stax Records. A partir de esta época incursiona en el estilo del Jazz Contemporáneo o del Smooth Jazz apareciendo en trabajos discográficos del compositor y teclista George Duke o de la saxofonista Pamela Williams. Con George Duke graba el tema titulado “Sudan” perteneciente al álbum “Dukey Treats” publicado en el año 2.008 junto a músicos de la talla de Jonathan Butler, Michael Manson, Jef Lee Johnson o Ron Bruner Jr. En el álbum de Pamela Williams -”Evolution”- se ocupa de la interpretación vocal del tema “I Am Love”. Nominada hasta en cuatro ocasiones a los Grammy Awards, desgraciadamente no tuvo la suerte de recoger uno. El 26 de Diciembre del pasado año, Teena Marie fue encontrada muerta en su domicilio de la ciudad de Pasadena, California. Fue su propia hija la que la encontró inconsciente e inmediatamente puso los hechos en conocimiento de la policia y de los servicios médicos de urgencia. Las causas del fallecimiento no se revelaron, pero según The Associated Press, todo indica que la muerte se produjo por causas naturales. Mike Gardner, representante de la vocalista, compareció ante los medios de comunicación y confirmó que la muerte le había sobrevenido mientras dormía. Teena Marie deja una hija, Alia Rose, que también es cantante y es conocida en el mundo artístico como Rose LeBeau.
Vocalista y compositora. Nacida el día 17 de Julio de 1.963 en la localidad de Englewood, del norteamericano estado de New Jersey. Su primera interpretación musical la realiza con tan solo 8 años en el coro de la iglesia. Con 17 años ya es la estrella principal del coro. Inicia sus estudios en el Dwight Morrow High School, donde además tiene la oportunidad de iniciarse con instrumentos como la tuba, el trombón o la percusión. Vocalmente se inicia en géneros musicales como el Soul, el Jazz o el Gospel. Sus estudios universitarios realizados en la Rutgers University los orienta al Jazz y a la Opera. Es sin duda una de las vocalistas con registro vocal más brillante de todo el panorama musical, llegando a competir con cantantes de la talla de Anita Baker o Sade, por citar algunas. Sus influencias musicales surgen de vocalistas y cantantes ligadas al Jazz vocal más clásico; cabe de esta forma citar a Phyllis Hyman, Billie Holiday, Donny Hathaway o Nancy Wilson. Tiene la fortuna de conocer a la formación musical The Manhattans, banda especializada en sonido R&B y liderada por el vocalista Gerald Alston. De la relación musical de The Manhattans con Regina Belle surgen una serie de presentaciones en vivo en la que la vocalista actua como telonera. En el año 1.986, The Manhattans y Regina Belle lanzarán el tema cantado a duo titulado “Where Did We Go Wrong”, single que va directamente al puesto 42 de los U.S R&B Charts. Después de este “relativo” éxito con The Manhattans, el sello discográfico Columbia Records se fija en ella y le propone firmar un contrato discográfico, que aunque no sea muy suculento, en lo que a aspecto monetario se refiere, le supondrá el trampolín que la de a conocer a la audiencia y a los medios más especializados. De esta forma en el año 1.987 presenta su primer trabajo discográfico bajo el titulo genérico de “All By Myself”, disco que se coloca en el puesto número 85 del Billboard 200 y en el puesto 14 del Top R&B Album Charts. De este álbum se extrae como single el tema “Show Me The Way”, canción que logra colocarse en el Top 10 de los Soul Charts. El éxito del álbum conllevó el lanzamiento de un segundo single, el titulado “So Many Tears” y que desafortunadamente no llegó a tener el reconocimiento del anterior. En el año 1.988 conoce al vocalista Peabo Bryson y graba el tema titulado “Without You” perteneciente a la banda sonora de la pelicula “Leonard Part 6″ dirigida por Paul Weiland y protagonizada por el cómico Bill Cosby. Pero sin duda, la gran oportunidad de Regina Belle se presenta en el año 1.989, año en que presenta su segundo trabajo discográfico titulado “Stay With Me”, disco que la convierte en Nº1 en todas las listas americanas. Del álbum se extrae el single “Baby Come To Me” que va directamente al puesto primero de los U.S R&B Charts, manteniéndose en esa posición durante muchas semanas. Del disco se extraen nada más y nada menos que tres singles; uno de ellos, “Make It Like It Was” alcanza igualmente el puesto Nº 1 de los U.S. R&B Charts; el resto, “What Goes Around” y “This Is Love”, se situan en buenas posiciones dentro Hot 100 de la prestigiosa lista Billboard. A finales de la década de los 80´s graba junto al vocalista de la banda Kool & The Gang, James “J.T.” Taylor el tema titulado “All I Want Is Forever” que se coloca rápidamente en el puesto segundo de los U.S. R&B Charts. Ya en 1.991, el compositor y vocalista Johnny Mathis la requiere para la grabación del álbum titulado “Better Together: The Duet Album”; Regina Belle interpretará el tema titulado “Better Together” y que abre el álbum. En este proyecto de Johnny Mathis también se cuenta con la presencia de Patti Austin, Deniece Williams, Take 6, Angela Bofill y Dionne Warwick. En el año 1.992 se produce otro de los éxitos importantes de Regina Belle junto al vocalista Peabo Bryson. La factoría Walt Disney les requiere para la banda sonora y canción principal de la pelicula “Aladdin”. El tema titulado “A Whole New World” se convierte en un éxito sin precedentes siendo Nº1 en todos los Estados Unidos y simultaneamente en los U.S. R&B Charts norteamericanos. El reconocimiento por parte de la crítica a este tema se plasma en la obtención, en 1.994, de un Grammy Awards en la categoría de “Mejor Intepretación de Pop Cantada por un Dúo o Grupo”. En la década de los 90´s, Regina Belle presenta tres trabajos discográficos con temas inéditos que se mueven en el terreno del R&B, del Soul e incluso del Pop. En 1.998, el sello discográfico MCA Records publica su álbum más personal titulado “Believe In Me”, disco en el que participa como compositora. Además, en el año 1.997 se lanza el recopilatorio que recoge todos sus éxitos hasta la fecha y que publica el sello discográfico Legacy Records bajo el titulo de “Baby Come To Me: The Best Of”. Con la llegada del nuevo milenio la vocalista da un giro a su estilo musical volcándose de lleno en el género del Jazz vocal e incursionando en el terreno del Smooth Jazz. En esta nueva aventura musical estará muy presente el compositor, pianista y productor George Duke. Por supuesto, Regina Belle continúa entregándonos maravillosas canciones interpretadas a dúo, como por ejemplo el tema titulado “From Now On”, cantado junto al vocalista Glenn Jones y perteneciente al álbum “This Is Regina”. Participa en el homenaje que el compositor y productor Jason Miles rinde al desaparecido saxofonista Grover Washington Jr en el álbum titulado “To Grover, With Love” interpretando junto a George Duke y Steve Cole el inolvidable tema “Just The Two Of Us”. En el año 2.007 colabora junto al saxofonista de Smooth Jazz, Paul Taylor en la grabación de su álbum “Ladies Choice”. Su última producción discográfica hasta la fecha es “Love Forever Shines”, disco con el que vuelve a sus orígenes rememorando la música Gospel. “Love Forever Shines” contiene un total de 14 temas y tiene como invitados musicales especiales a Melvin Williams y Shirley Murdock. Regina Belle a lo largo de su carrera artística ha cantado y grabado con artistas de la talla de Ray Charles, Boney James, Paul Taylor, The Rippingtons, Gerald Albright, Will Downing, Maze, Frankie Beverly, Phil Perry, Al Jarreau o Stephanie Mills, entre muchos otros. Por lo que respecta a los premios y galardones ha sido nominada a los American Music Awards como mejor artista femenina de Soul y R&B en el año 1.991; nominada a los Grammy Awards en 1.991 en la categoria de “Mejor Vocalista Femenina de R&B” y “Mejor Interpretación” por el tema “Make It Like It Was”; en 1.994 en la categoría de “Disco del Año” por el tema “A Whole New World”; en 1.999 en la categoría de “Mejor Album Clásico” por el disco “Believe In Me” y en 2.002, igualmente, en la categoría de “Mejor Album Clásico” por el disco “This Is Regina”. En 1.993 es nominada a los MTV Movie Awards en la categoría de “Mejor Canción de Pelicula” por el tema “A Whole New World”. Actualmente, Regina Belle reside en la ciudad de Atlanta, en el estada americano de Georgia. Esta casada con el ex-jugador de la NBA John Battle, tiene cinco hijos y dos nietos. 
Norma Jean Wright, vocalista de R&B y Soul, nace en la ciudad de Elyria en el estado norteamericano de Ohio. Se graduó por la Ohio State University. Entró a formar parte de la banda Chic en el periodo de 1.977 a 1.978. Norma Jean Wright antes de unirse a la formación Chic cantó con el trío The Topettes y realizó una gira con la banda The Spinners. Norma Jean Wright apareció en los créditos del primer disco de Chic titulado genericamente “Chic” y que incluía los éxitos “Dance, Dance, Dance que fue Nº6 en las listas de R&B en el mes de Enero del año 1.978. Abandona la formación Chic en el año 1.978 para iniciar su carrera artística en solitario, publicando su primer álbum en el sello discográfico Bearsville Records en el año 1.978 y que titula genericamente “Norma Jean“. El álbum es producido por los miembros fundadores de la formación Chic, Nile Rodgers y Bernard Edwards y en el mismo participa haciendo coros el tristemente desaparecido Luther Vandross. Asimismo cuenta con la participación musical de Tony Thompson en la batería y Sammy Figueroa en la percusión, no olvidando la colaboración en plena de todos los músicos que conforman la banda Chic. En el mes de Enero del año 1.980 se edita su segundo trabajo discográfico en solitario llamado “High Society” alcanzando el puesto Nº19 en el R&B Top 20 y siendo producido nuevamente por los fundadores de la banda Chic. El abandono por parte de Norma Jean Wright de la formación Chic se debió a motivos legales; de esta forma, para facilitar la carrera en solitario de Norma Jean Wright, y alternarla de manera paralela con la formación Chic, Nile Rodgers y Bernard Edwards deciden firmar un contrato por separado a Norma Jean Wright con otro sello discográfico diferente con el que Chic editaban sus producciones discográficas produciéndose un litigio judicial. Antes de que Norma Jean Wright abandonara la banda le dió tiempo a participar musicalmente en el debut de la formación femenina “The Sisters Sledge” en su álbum presentación titulado “We Are Family“. Norma Jean Wright fue sustituida por la cantante Alfa Anderson, que ya había participado como corista en el primer álbum de Chic. Nile Rodgers y Bernard Edwards escriben y componen el tema titulado “He´s The Greatest Dancer“ que originariamente iba a ser un tema destinado para ser cantado por la banda Chic pero que a última hora deciden que sea cantado por “The Sisters Sledge” e incluido en su primer trabajo discográfico. La decisión no pudo ser más acertada y se convierte en un verdadero hit de las pistas de baile. A cambio, la banda Chic publica el single titulado “I Want Your Love” que originariamente era un tema que iba a ser interpretado por “The Sisters Sledge” y que también se convierte en éxito. En el año 2.004 la formación británica Solitaire versionó el tema titulado “I Like Love” perteneciente a su primera producción discográfica. Norma Jean, además de vocalista solista ha participado como corista con músicos y artistas de la talla de C+C Music Factory, Randy Crawford, Will Downing, Aretha Franklin, Fantasy, Debbie Gibson, Nelson Rangell, Luther Vandross, Madonna, Sister Sledge o Freddie Jackson, entre muchos otros. La última actuación de Norma Jean Wright fue en un evento con carácter benéfico celebrado en Abril del año 2.008 en el Franklin Institute Of Technology, donde tuvo la ocasión de rencontrarse con la vocalista Luci Martin, perteneciente también a la banda de Chic.