GERALD ALSTON SINGS SAM COOKE
Smooth Forever Octubre 30th, 2008
Tenemos que decir que el desaparecido Sam Cooke vuelve a estar de moda, y todo esto se debe gracias al disco homenaje del vocalista Gerald Alston que lleva como titulo genérico “Gerald Alston Sings Sam Cooke“. El cantante Gerald Alston siempre se ha caracterizado por tener el don de estar en dos sitios a la vez; ha alternado de manera inteligente su carrera en solitario como vocalista extraordinario con la responsabilidad de liderar una banda ya mítica: The Manhattans. En esta ocasión y después de una gira que llevó a la formación hasta Japón decide dedicarse a su carrera en solitario y rinde merecido homenaje a una de sus influencias que más han incidido en su forma de cantar. Esa influencia se llama Sam Cooke y forma ya parte de la historia de la música americana. El álbum que hoy presentamos merece la pena sin ninguna duda; por un lado contamos con una de las voces mejores de todo el panorama musical, y por otro, el repertorio que se incluye en el disco, conforma los éxitos que llevaron a Sam Cooke a convertirse en un referente de la época. A todo esto hay que añadir los arreglos musicales que han recaido en la persona de Travis Milner y que hacen que las viejas canciones de Sam suenen con una musicalidad actual y fresca. El trabajo discográfico de Gerald Alston recoge lo mejor de una época y de un vocalista único, desgraciadamente, tristemente desaparecido. Podemos encontrar temas como “You Send Me” en el que aparece de manera prodigiosa y como no podía ser menos el impactante saxo de Gerald Albright; el archiconocido “Wonderful World“, en el que también vuelve a participar por petición expresa de Gerald Alston el saxo de Albright; “Having A Party“, “Cupid” “Only Sixteen” y así hasta un total de trece temas del repertorio más conocido de Sam Cooke. Como bonus track y cerrando el álbum cabe destacar la composición “A Change Is Gonna Come” interpretada en vivo por Gerald Alston en la ciudad de Kansas City. De la producción del trabajo discográfico se ocupan el propio Gerald Alston y Al Goodman. No hace falta mencionar que todas las canciones son compuestas por Sam Cooke a excepción de “Wonderful World” en la que participa en la composición Lou Adler y Herb Alpert y “That´s Where It´s At” compuesta a medias con J.W. Alexander. En referencia al elenco de músicos que participan en este homenaje musical a Sam Cooke hay que decir que están a la altura de las circunstancias. Walter Morris, Joe Evans, Mark Bowers, Travis Milner, Eban Brown y Rodney Harrison se ocupan de la guitarra; al saxo, tal como hemos mencionado anteriormente, el gran Gerald Albright; a la batería Rodney Harrison y Charles “Justice” Butler; a los teclados Colt Youngers y Curtis Dukes; al bajo Jason Simons; la sección de viento corre a cargo de John Weatherly, Geoff Mattoon, y David Gibson; de los acompañamientos vocales y coros se encargan Gerald Alston, Travis Milner, BAAJ, April Owens, Candace Thomas, Julie Byrd, Dwight Fields, Al Goodman, Williams Day y Carol Cooper; de la percusión, consistente en rítmicas palmadas, chasquidos de dedos y sonidos secos, está dirigida por Debbie McDuffe y la Jacksonville Mass Choir y acompañando a Gerald Alston como voz adicional destacamos la presencia de Winfred Blue Lovett y Dwight Fields. Dentro del apartado de agradecimientos, Gerald Alston agradece de todo corazón la colaboración de la familia Cooke y que sin la misma la publicación del álbum no habría sido posible. De la impresión y manufactura del trabajo discográfico se encarga Disc Makers y de las fotografías que aparecen en la portada y contraportada del álbum son obra de Chia Messina y Michelle Dismont. Por último apuntar las palabras de Gerald Alston con motivo del lanzamiento de este material discográfico: “Sam Cooke fue y siempre será Mr. Soul“.
