No Solo Smooth Jazz

Smooth Forever Enero 19th, 2009

Cuatro días más tarde de la creación del sello discográfico Motown -del que la semana pasada celebramos el cincuenta aniversario- nace la cantante Sade que hace unos días cumplía 5o años y que pretendemos que estas lineas sirvan de felicitación. Efectivamente, el día 16 de Enero de 1.959 nace, en la ciudad de Ibadan, Nigeria la vocalista Helen Folasade Adu, conocida artísticamente como Sade. De padre nigeriano y madre británica con tan sólo cuatro años y debido al divorcio de sus padres se instala con su madre en el Reino Unido. Su influencia musical en estos primeros años se centró en músicos como Nina Simone, Billie Holiday, Bill Withers, Curtis Mayfiel, Marvin Gaye, Donny Hathaway, Peggy Lee y Astrud Gilberto. Inicialmente Sade no pensó en dedicarse a la música de manera profesional; su intención era estudiar diseño y moda en la prestigiosa Universidad de Saint Martin, de hecho una vez finalizados sus estudios abre una boutique en Londres. Su etapa de empresaria y diseñadora la alternaba con su afición por la música; comienza a cantar con una banda que se movía dentro del género funky y que se hacía llamar Arriva. Seguramente el actuar en pequeños clubes londinenses hace que el interés por la interpretación vuelva a estar muy presente en la vocalista. De hecho comienza a componer temas que luego interpreta con la banda. Arriva se convierte en Pride y finalmente pasan a llamarse Sade que es una abreviatura de Folasade. De esta forma la presencia de Sade se incrementa en los clubes nocturnos de la ciudad de Londres. No solamente tiene buena voz sino que su presencia es impecable. El éxito está asegurado. Sade compone junto al compositor y productor británico Ray St. John el tema que la da a conocer mundialmente, “Smooth Operator“. La banda queda compuesta por Stuart Matthewman al saxo y a la guitarra, Andrew Hale a los teclados, Paul Spencer Denman al bajo y la propia Sade como vocalista. De esta forma en el año 1.985 y después de firmar con Epic Records se publica el álbum titulado “Diamond Life” que se apoya en tres éxitos sin precedentes, “Smooth Operator“, “Hang On To Your Love“ y “Your Love Is King“. Durante 98 semanas el álbum no abandonó las listas de éxito británicas y por lo que se refiere al mercado americano estuvo en listas 81 semanas consecutivas. Sade y su banda reciben el BPI Award al mejor álbum y un Grammy Award en la categoría de artista revelación. En el año 1.986 aparece su segundo y esperado trabajo discográfico bajo el titulo de “Promise” del que se extraen como singles los temas “It Is A Crime” y “The Sweetest Taboo” que se convierte en uno de los temas más oidos en la historia de la radio. En 1.988 llega la tercera producción discográfica que definitivamente la afianza como vocalista de referencia. De “Stronger Than Pride“, su álbum más elaborado, se extraen temas como “Paradise“, “Love Is Stronger Than Pride“, “Nothing Can Come Between Us” o el instrumental “Siempre Hay Esperanza“, en el que pone de manifiesto su amor, tanto en el aspecto geográfico como en el personal, por España. Este trabajo le lleva a iniciar una extensa gira a nivel mundial, gira que incluye conciertos en Europa, America y Asia. Antes de terminar la década de los 80´s se separa sentimentalmente del productor español Ignacio Scola, abandona España y tarda cuatro años en publicar su cuarto disco titulado”Love Deluxe“. El single elegido para la promoción del álbum fue “No Ordinary Love” que sirvió de banda sonora de la pelicula “Proposición Indecente“, protagonizada por Robert Redford y Demi Moore. “No Ordinary Love” recibe el Grammy Award en el año 1.994 en la categoría de mejor grupo vocal de R&B. ”Love Deluxe” permanece durante 90 semanas en las listas americanas. En el año 2.000 y con la misma formación musical publica su último trabajo de estudio hasta la fecha que lleva por titulo “Lovers Rock” y que fue galardonado con el Grammy Award en la categoría mejor álbum vocal Pop. Sade ha vendido más de 40 millones de discos. Nueve años después de su último trabajo seguimos esperando el nuevo disco de Sade.

DISCOGRAFIA DE SADE

1.985. DIAMOND LIFE. Epic Records.

1.986. PROMISE. Epic Records.

1.988. STRONGER THAN PRIDE. Epic Records.

1.992. LOVE DELUXE. Epic Records.

1.993. LIFE PROMISE PRIDE LOVE. DVD. Sony Music.

1.994. SADE LIVE. DVD. Sony Music.

1.994. THE BEST OF SADE. Epic Records.

2.000. LOVERS ROCK. Epic Records.

2.001. LOVERS LIVE. DVD. Sony Music.

2.002. LOVERS LIVE. Epic Records.

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Smooth Forever Enero 19th, 2009

El legendario vocalista Lionel Richie ha anunciado a través de su página web lo que será su nueva gira europea que se desarrollará a lo largo de este 2.009. El nuevo Tour de Lionel Richie dará comienzo en la ciudad de Dublín durante el mes de Marzo y tendrá su punto y final dos meses después en Bélgica. Las entradas para los conciertos ya se encuentran a la venta y se espera que sea un éxito absoluto. La última gira realizada por el cantante fue durante la presentación de su trabajo discográfico titulado “Coming Home” en el año 2.007 y del que se realizó un magnífico DVD grabado con motivo del concierto celebrado en París. Finalizado este Tour Europeo Lionel Richie lanzará lo que será su nueva producción discográfica que titulará “Just Go” y que verá la luz a lo largo de este año 2.009. El nuevo álbum de Lionel contará con colaboraciones musicales interesantes; así encontramos al vocalista de R&B, Akon cantando a dúo con Lionel el tema titulado “Just Go“. El disco será publicado por el sello discográfico Island Records e incluye la participación de músicos de la talla de Ne-Yo, Christopher “Tricky” Stewart, Stargate, Johnta Austin y The-Dream. El single presentación lleva por titulo “Good Morning” y es producido por The Movement. Aún no hay noticias si el Tour de Lionel Richie llegará a ciudades españolas. Lo que si está claro es que incluirá todos sus grandes éxitos de los que a lo largo de casi 30 años, tanto con la formación The Commodores como en solitario, ha logrado vender mas de 100 millones de copias. Todo un record.

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Smooth Forever Enero 19th, 2009

Estamos de celebración y es que este mes se conmemora el medio siglo de la fundación de uno de los sellos discográficos, que sin ninguna duda, han hecho historia. En efecto, el día 12 de Enero de 1.959, Berry Gordy Jr. fundaba con la ayuda de un préstamo familiar -la cantidad inicial del préstamo solicitado fueron 1.000$ pero tan solo consiguio 800$- Tamla Records que posteriormente recibiría el nombre de Motown en claro homenaje a la ciudad de Detroit. Y es que la ciudad de Detroit era conocida como “Motor City” como consecuencia de su importante industria automovilística. De esta forma Berry Gordy Jr unió Mo (de motor) y Town (de ciudad) y a partir de este momento la historia de la música cambiaría. De hecho la influencia de Motown en la sociedad americana fue tal que hasta se acuñó un sonido nuevo, el denominado “Sonido Motown“. La proyección empresarial del proyecto fue tal que Motown Records llegó a tener mas de cuarenta sellos discográficos subsidiarios.

Berry Gordy Jr. nace el 28 de Noviembre de 1.929 nace en la ciudad de Detroit en el norteamericano estado de Michigan. Los padres de Berry Gordy Jr. -Berry Gordy II y Bertha Fuller- proceden de la ciudad de Milledgeville, Georgia se instalan en Detroit en el año 1.922 donde nacen cinco de sus ocho hijos. Berry Gordy, desde muy joven, siempre tuvo una única obsesión: hacerse rico lo más rapidamente posible. Cuando se encuentra cursando en el High School el grado 11 decide dejar de estudiar y convertirse en boxeador profesional con la esperanza de alcanzar el éxito y por consiguiente ganar mucho dinero pero su carrera deportiva se trunca al ser llamado a filas y ser enviado como soldado a la guerra de Korea. A su regreso de Korea contrae matrimonio con Thelma Coleman y comienza a componer canciones para así aplacar su interés por la música. Más tarde abrirá una tienda de venta de discos que será un auténtico fracaso. La tienda se llamó 3-D Record Mart y el catálogo principal que manejó Berry Gordy fue el Jazz. El fracaso del negocio de la tienda de discos le lleva irremediablemente a trabajar en la cadena de montaje de Lincoln-Mercury, en el corazón de Detroit. El negocio de la tienda de discos era su tercer fracaso; anteriormente había vendido árboles de navidad y en lo que a boxeo profesional se refiere, al poco tiempo tiró la toalla. A toda esta serie de desgracias hay que añadir la petición de divorcio de su mujer Thelma, según ella, por malos tratos. Después de todos estos fracasos y una vez terminada su jornada laboral en la cadena de montaje, Berry Gordy acudía a un local llamado Flame Show Bar donde conoce al cantante Jackie Wilson. Berry se ofrece a Jackie para componerle algún tema. Así en el año 1.957 se publica el tema titulado “Reet Petite“, canción compuesta por Berry Gordy junto a su hermana Gwen y el productor Billy Davis. Curisosamente el tema tuvo más éxito en Europa -en concreto en Inglaterra- que en los Estados Unidos, alcanzando el Top 10 e incluso reeditándose el tema en 1.986. Jackie Wilson grabaría cuatro temas más de Berry entre los que se incluía el titulado “Lonely Teardrops” que logró entrar en las listas de R&B alcanzando el puesto número 7 en las de Pop. En ese mismo año de 1.957 descubre a la formación The Miracles (originariamente conocidos como “The Matadors“) que lideraba el vocalista Smokey Robinson que más tarde se convertiría en Vice Presidente de Motown. Berry Gordy ya con los 800$ en el bolsillo funda Tamla Records, que posteriormente llamará Motown y produce para la vocalista Mary Johnson el tema titulado “Come To Me“. El resto ya es historia. Empieza a reclutar a artistas y a fichar a compositores y productores que lograban éxitos que enriquecían a Berry Gordy. Su sueño ya se había hecho realidad. Su cuartel general lo situó en la ciudad de Detroit en el número 2648 del West Grand Boulevard bajo el nombre de The Hitsville USA. Berry Gordy supo combinar a la perfección el Pop, el R&B, el Soul y el Gospel creando el “sonido de América”, el Sonido Motown. Berry Gordy incluye en nómina a compositores de la talla de Holland, Dozier & Holland, Ashford & Simpson, Norman Whitfield o al propio Smokey Robinson; de la misma forma comienza a reclutar a músicos que serán fundamentales en su proyecto. De esta forma los pianistas Earl Van Dyke y Johnny Griffith, el bajista James Jamerson, el batería Benny Benjamin y el guitarrista Robert White se suman al proyecto de Berry. La base para un gran sello discográfico estaba bien asentada, ahora había que dirigir el proyecto con mano de hierro, y así lo hizo Berry Gordy. Fabricaban éxitos como si de una cadena de montaje automovilística se tratara. Los estudios de grabación de Motown estaban abiertos 24 horas al día y había una gran competencia entre los artistas. Rápidamente colocó éxitos en el Top 10; “Dancing In The Street” de Martha & The Vandellas, “My Girl” de The Temptations, “What´s Going On” de Marvin Gaye, “Stop! In The Name Of Love” de The Supremes o “Superstition” de Stevie Wonder es tan solo una muestra de las numerosas composiciones que configuran el sonido Motown. El catálogo de artistas reclutados por Berry Gordy era impresionante; The Marvelettes, The Miracles, The Temptations, The Supremes, The Four Tops, The Isley Brothers, The Jackson Five, The Commodores, The Debarge, Gladys Knight & The Pips, entre muchos otros, constituían las formaciones musicales, mientras que la relación de los vocalistas era también de primera, destacando a Marvin Gaye, Stevie Wonder, Lionel Richie, Michael Jackson, Edwin Star, Diana Ross, Eddie Kendricks, Mary Wells, David Ruffin, Thelma Houston, Rick James, Jermaine Jackson, El Debarge, Dennis Edwards o Siedah Garret, entre muchos otros. El imperio musical es ya una realidad. El núcleo duro del sello discográfico se asienta en tres pilares fundamentales; Motown Records, Tamla Records y Gordy Records. De estos pilares se expande la compañia en numerosos sellos subsidiarios que abarcan infinidad de géneros musicales. Cabe citar como ejemplo a Check-Mate Records, Miracle Records, Soul Records, Motown Yesteryear, Mo-West Records, V.I.P. Records, Divinity Records, Black Forum Records, Weed Records, Rare Earth Records, Mel-o-dy Records, Mo Jazz Records, Mad Sounds Recordings, Motown Latino Records, Onedirection Records, Morocco Records, Hitsville Records, Prodigal Records o Natural Resources Records. La factoría Motown también se dedicó a distribuir sellos discográficos independientes, en los que en muchas ocasiones participaba como accionista; destacamos así a Chisa Records, Biv 10 Records, Gull Records, CTI Records o Ecology Records. De esta forma Berry toca todos los palos: Pop, R&B, Jazz, Soul, Smooth Jazz, Gospel e incluso Country. Pero inevitablemente el declive y la decadencia hicieron acto de presencia en Motown, coincidiendo con el traslado de sus oficinas centrales en Detroit a la ciudad de Los Angeles. La ambición de Berry Gordy era desmedida. Ahora su idea era entrar en el mundo de la televisión y el cine. Pero eso es harina de otro costal. La influencia del sonido Motown continua vigente en el siglo XXI.

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