CHRIS GODBER: ONE BREATH AT A TIME
Smooth Forever Agosto 12th, 2009
Es uno de los discos más sobrios y serios que últimamente he escuchado. Me estoy refiriendo a la nueva producción discográfica del compositor y saxofonista Chris Godber y que titula “One Breath At A Time”. El protagonista absoluto de todo el álbum es el potente y cálido sonido de saxo que Chris Godber interpreta a la perfección. Y es que este joven músico se toma el saxo de manera muy seria e incluso es una verdadera terapia para él. Chris Godber es asmático y entre las recomendaciones que le hizo el médico fue que se olvidara de tocar cualquier instrumento de viento. Chris por el contrario se tomó el manejo del saxo como una aunténtica prescripción médica y no dejo de practicar a diario, muy a pesar de los consejos de los médicos. Tiene en su haber una discográfia que se compone de 4 discos, incluido el que hoy presentamos. En el año 2.005 publica un álbum de contenido navideño que tituló “Christmas Chris”; un año después el titulado simplemente “Chris Godber”; en el 2.007 “Will You Be Mine” y dos años más tarde su más reciente producción discográfica y que está de plena actualidad. “One Breath At A Time” se compone de 12 temas más un bonus track. Prácticamente la totalidad del disco está compuesto por el propio saxofonista pero también hay que apuntar que colabora con él en labores de composición el pianista Thomas Warren. A medias componen el tema “Redemption” en el que Thomas Warren se encarga del piano. De los temas más movidos cabe destacar precisamente el bonus track titulado genéricamente “Jam Session”, aunque también destacan temas como “Jericho”, “Give It All”, “My Salvation” o “Grace”. Chris Godber a lo largo de todo el disco toca el saxo soprano, tenor y alto pero también se hace cargo de la guitarra, el piano, la batería programada y teclados adicionales. Por lo que se refiere a los músicos que acompañan a Chris Godber en “One Breath At A Time” cabe citar a Lou Allen al bajo, Thomas Warren al piano, Sam Jackson a los teclados, Matthew Hamilton y Jeff North a la batería y percusión y Rick Christian al piano, teclados, bajo y batería. El álbum está producido y arreglado por Chris Godber, encargándose de la producción ejecutiva del mismo Lou Allen y Thomas Warren. De la mezcla y grabación del disco se responsabiliza Jamie McEachin en On Da Go Studio en la ciudad de Panama City, en el estado de Florida. En definitiva, Chris Godber presenta en esta nueva producción discográfica saxo en estado puro.
El último y más reciente proyecto musical del compositor neoyorquino Jon Grindstaff se engloba bajo el nombre de Galaxy Lounge. Su nueva producción discográfica se titula genéricamente “Welcome To The Party” y se compone de 12 temas inéditos que estamos seguros que crearán una atmósfera musical especial y distinta. Y es que Jon Grindstaff es un experto en la recreación de sonidos dentro del género musical del Chill, Lounge, Funk o Acid Jazz; sonidos que no hay que olvidar que continúan muy pujantes en ciudades como New York, Miami o Los Angeles. “Welcome To The Party” se inicia con el tema “Voices” y que significa una excelente tarjeta de presentación de lo que se nos viene encima. Batería, percusión y sonidos vocales junto a los teclados y sintetizadores de Jon Grindstaff que crean una atmósfera musical no antes escuchada. En el álbum encontraremos composiciones como “Heading Wes”, “City Lights”, “Spunky” o “Nightbreak” donde el común denominador será la interposición de sonidos bien construidos que junto al componente vocal, la composición adquiere originalidad única. Todos los temas que componen “Welcome To The Party” son compuestos, arreglados, interpretados y programados por Jon Grindstaff. Por lo que respecta al responsable del proyecto Galaxy Lounge hay que decir que tiene una experiencia musical más que probada. Sus inicios en la música arrancan con estudios musicales clásicos que comienzan a la temprana edad de 12 años y con el manejo del violín. Así, sus influencias musicales son absolutamente clásicas; Bach, Beethoven y Mozart es la música que consume Jon Grindstaff. Su carrera musical se la debe a su profesora de música. Según afirma el propio Grindstaff, “a Linda Beane le debo todo en lo que a música se refiere”. De hecho gracias a Linda, Jon Grindstaff tuvo la oportunidad de tocar en la St. Louis Symphony Youth Orchestra bajo la dirección de Leonard Slatkin. Durante aquellos años, Jon Grindstaff comienza a fijarse en géneros musicales que se alejan de lo clásico, de esta forma comienza a tocar el bajo. Durante sus años de estudiante logró tocar el bajo en la banda del High School y durante los fines de semana tocaba e infinidad de locales. Será en la ciudad de St. Louis donde se inicia en la música Pop y Jazz como músico de sesión. Es también en esta época en la que se interesa en labores de producción y arreglos musicales. Posteriormente se traslada a la ciudad de New York donde se dedica a la composición de música para comerciales. Al mismo tiempo toca el bajo para diferentes bandas de la ciudad en conocidos locales y clubes de Jazz. Se centra en la actividad de músico de sesión y durante más de dos décadas trabaja como compositor y arreglista en la ciudad de New York creando infinidad de música para programas de televisión y radio. Después de un intervalo de cinco años y tras abandonar la ciudad de New York e instalarse en el estado de Pennsylvania, Jon Grindstaff regresa al panorama musical con su excelente trabajo “Welcome To The Party”.
Paula Atherton es otra de las mujeres que se suman a la ya larga lista de féminas que últimamente habitan en el panorama musical. Al igual que Candy Dulfer, Jessy J o Diana Krall, Paula Atherton tiene claro que su vida es la música. Cantante, compositora, saxofonista y flautista, Paula es originaria del área de New York. En el año 2.004 publicaba su primera producción discográfica bajo el titulo de “Let Me Inside Your Love” y que rápidamente logró hacerse un hueco en el National Contemporary Jazz Charts. Ese mismo año, Paula Atherton rinde tributo a la figura de Frank Sinatra tocando en el legendario Blue Note de New York junto al pianista Hank Jones. La nueva producción de Paula Atherton lleva por titulo “Groove With Me” y se publica bajo el sello discográfico Dream On Records. Paula ha invertido 4 años en este nuevo proyecto musical y según palabras de la propia artista ha merecido la pena. El disco se compone de un total de 12 composiciones más un bonus track que lleva por titulo “There Ain´t Nothin´” y que es la versión vocal del tema instrumental que aparece en el álbum. Además el álbum contiene la versión del clásico “You´re All I Need To Get By” de Ashford & Simpson. De los 12 temas del álbum, Paula Atherton compone 8, los cuatro restantes intervienen en la composición de los temas Schuyler Deale y Lou Gimenez. La presencia de invitados especiales en este proyecto salta a la vista y es notable. El trompetista Greg Adams participa en “JB” y en “You´re All I Need To Get By”. También es interesante la presencia del bajista Stanley Banks, músico muy ligado al guitarrista y vocalista George Benson. El guitarrista Chieli Minucci toca su guitarra eléctrica en el tema “Block Party”. El teclista de The Rippingtons, Bill Heller se ocupa de los teclados en el tema titulado “Light As Air” y que además lo produce junto a Lou Gimenez. Entre los restantes músicos que participan en “Groove With Me” citamos a Dave Delhomme, John Deley, Darin Brown y Onaje Allan Gumbs a los teclados; Lou Gimenez y Steve Briody a la guitarra; Schuyler Deale y Roy DeJesus al bajo; Lionel Cordew y Vinny Conigliaro a la batería; Emedin Rivera y Fred Walcott a la percusión; Chris Anderson a la trompeta; Baron Raymonde al saxo barítono y tenor y Deanna Carroll, Naomion y LaRita Gaskins en los coros. El álbum es grabado en The Music Lab en New York encargándose de las labores técnicas de la grabación Lou Gimenez, Randy Merril y Chris Long. El disco es mezclado por Lou Gimenez y es masterizado por Scott Hull en Masterdisk, New York. Los cinco años de espera han merecido la pena.