YUL BALLESTEROS: 121 PARK DRIVE
Smooth Forever Agosto 25th, 2009
Tuve la oportunidad de conocer al guitarrista Yul Ballesteros gracias a la presentación hecha por Juan Miguel Ramírez de Cartagena, directivo de la distribuidora discográfica Indigo Records. Esa misma tarde y gracias también a Juan Miguel tuve el honor de conocer al también guitarrista Chuck Loeb. El motivo fue la gira, que en esos primeros días de Febrero, ponía en marcha la formación musical Metro y que se extendía por diferentes ciudades españolas. El propio Chuck Loeb ya me apuntó que Yul Ballesteros era un músico excepcional y después de escuchar su primer trabajo discográfico ratifico sus palabras. El comentario discográfico de “121 Park Drive” debería de haber sido escrito hace meses. He querido escuchar de forma pausada y detallada el debut de Yul Ballesteros. Y es que “121 Park Drive” es un disco que debe ser escuchado varias veces, con interés y detenimiento. Merece la pena apreciar las brillantes melodías de este joven músico español originario de Gran Canaria a lo largo de las 9 composiciones que conforman “121 Park Drive”. Lo que vamos a encontrar en este álbum debut es Jazz del bueno, pero con una diferencia, interpretado por un músico español. ¡Quién lo diría! Y es que a uno, según va escuchando el disco, se le olvida que Yul Ballesteros es español y tiende a pensar que está escuchando a un guitarrista americano de Jazz de primer nivel. No es de extrañar; la formación musical de Yul Ballesteros, pese a su españolidad, es americana. Gracias a una beca tiene la oportunidad de ingresar en la prestigiosa Berklee College Of Music de Boston donde en Mayo de 2.007 obtiene de forma exitosa su graduación. “121 Park Drive” está publicado por el sello discográfico Colorado Records y cuenta con el apoyo cultural del Gobierno de Canarias. De los nueve temas de los que se compone el álbum, a excepción de uno, “I Had The Craziest Dream”, todos son compuestos por Yul Ballesteros. El disco arranca con el tema titulado genéricamente “Chouchou” donde ya se nota de forma clara el virtuosismo de Yul Ballesteros a la hora de tocar la guitarra. En este primer tema destaca la brillante trompeta de Joe Magnarelli y el excelente “solo” de piano de Gary Versace. El álbum cuenta con dos invitados musicales de auténtico lujo: el vibrafonista Dave Samuels y el batería Josh Dion. Dave Samuels toca el vibrafono en los temas “Ayatima” y en “Mi Alma Viene de Gala”, mientras que Josh Dion pone la batería a los temas “Galo Ponte 6″ y “Ayatima” y se encarga de la parte vocal en el tema versionado titulado “I Had The Craziest Dream”. A lo largo de las nueve composiciones todos los músicos que intervienen en el álbum tienen la oportunidad de ser protagonistas gracias a la generosidad de Yul Ballesteros. El tema titulado “121 Park Drive” y el más largo en duración es sin lugar a dudas uno de los más brillantes. Impresionante el acompañamiento del bajista Dave Santoro a lo largo de los casi ocho minutos de duración del tema. Por lo que respecta al acompañamiento musical destacamos al ya citado bajista Dave Santoro, al trompetista Joe Magnarelli, al saxofonista Jim Odgren, al pianista y experto en Hammond B-3, Gary Versace y al batería Andrea Micheluttui. El disco ha sido integramente grabado en New York en los Systems Two Studios. De la mezcla del disco se encargan el propio guitarrista y Mike Marciano. La masterización del álbum se realiza en los Systems Two Studios y es realizada por Mike Marciano. Toda la producción corre de cuenta de Yul Ballesteros.El diseño del disco es de José Charro y en las fotografías del álbum destaca la participacion especial de Javier Ballesteros. Si te gusta la guitarra y el Jazz este es sin duda el disco adecuado.
Chris Geith es un compositor y pianista que alterna su carrera artística en solitario con la de la formación que él mismo lidera y que se hace llamar “The Chris Geith Group”. El último trabajo discográfico en solitario del pianista llevó como titulo genérico “Timeless World” y fue ampliamente comentado en estas páginas. Ahora le llega el turno a “Prime Time”, álbum que Chris Geith graba con su banda, The Chris Geith Group y que también contiene -al igual que “Timeless World”- el tema titulado “Restless Heart”,con el que el álbum se abre. “Prime Time” fue publicado en el año 2.001 y contiene un total de 10 composiciones que son compuestas por Chris Geith y Dean Kosh, excepto el tema titulado “I Give My All To You”, compuesto por el pianista y Timmy Maia. El álbum de la banda de Chris Geith contiene composiciones instrumentales sin olvidarse de temas en los que la presencia vocal es sobresaliente. Así, Timmy Maia le pone voz a temas como “I Give My All To You”, “Crystal Waves” o “Winter Nights”. A lo largo de todo el álbum sobresale el piano de Chris Geith y el sonido del saxofonista Fred Scerbo presente en temas como “Once Upon A Time”, “Restless Heart” o “Love Strategies”, entre muchos otros. Entre los temas más pausados y relajados del álbum destacamos “Winter Nights”, en la que una vez más la aportación del saxo de Fred Scerbo destaca notablemente. En “Prime Time” primará, sin lugar a dudas, la melodía por encima de todo, lo que implicará un resultado que sorprenderá a crítica y público. El álbum se cierra con el tema “Black Magic”, uno de los más rítmicos y movidos del disco y en el que destaca la potente batería de Dean Kosh y el solvente saxo de Fred Scerbo. Junto al piano y sintetizadores de Chris Geith se cuenta con la presencia musical de Dave Livolsi al bajo, Fred Scerbo al saxo, Dean Kosh a la batería y la participación especial del guitarrista acústico Ronnie Neuhauser en el tema “Restless Heart”. El segundo trabajo discográfico de Chris Geith está grabado en Daybreak Studio. El sonido tan característico de la batería fue grabado en Kosh/Geith Studio. De la producción, labores técnicas y arreglos se encarga Chris Geith, siendo Dean Kosh productor asociado. El original diseño de la portada del álbum es obra de Chris Geith y Dean Kosh y Jurgen Geith se ocupa de la ilustración del mismo. En definitiva, un excelente trabajo musical que consolida el quinteto del pianista y compositor Chris Geith.
Se hace llamar artísticamente Konstantin pero a su verdadero nombre habría que añadirle el apellido de Klashtorni. Este año fue publicado en el sello discográfico NuGroove Records su tercer trabajo que llevó como titulo genérico “Smoothing” y que está teniendo verdadero éxito. “Led By You” es el álbum que aparece en el año 2.006 y es su segundo trabajo discográfico. El joven saxofonista nacido en Ukrania pero afincado en Holanda presenta en esta ocasión un total de 10 composiciones escritas, producidas y arregladas por el mismo. En este segundo trabajo una vez mas Konstantin Klashtorni nos vuelve a demostrar que es un músico de primer orden; además de componer todos los temas, toca saxo, flauta, teclados y guitarra a lo largo de todo el álbum. El disco se inicia con el tema titulado “Back It Up” y que cuenta con un excelente sonido de metal a cargo del trompetista Michael Simon y del trombonista Santiago Canada Valvere. Destacable en el álbum es el tema “So Lovely”, balada donde Konstantin Klashtorni toca saxo y flauta creando una melodía absolutamente pegadiza. La aportación vocal la hace Mitchell Brunings vocalista en el tema titulado “Haven´t Got The Heart” y que constituye el único tema cantado del álbum. Mitchell Brunings se ve acompañado a los coros por Ibernice McBean, que también colabora vocalmente en temas como “Close” y “Ocean Of Joy”. Otro de los temas a tener en cuenta es el que titula el segundo trabajo discográfico de Konstantin Klashtorni, “Led By You”; es sin ninguna duda el tema más rítmico de todo el disco y se convierte al menos para nosotros en el single presentación. En la canción titulada “Close”, Ibernice McBean adquiere protagonismo propio con unos excelentes coros que casi la convierten en vocalista del tema. No podemos olvidar la participación de los distintos músicos que acompañan a Konstantin Klashtorni a lo largo de todo el disco. Udo Demandt a la batería y percusión en temas como “Back It Up”, “Led By You”, “Close” y “On The Way”; Yerman Aponte se ocupa del bajo en prácticamente todo el disco con excepción de los temas “Haven´t Got The Heart” y “Look Around”; Roy Louis toca la guitarra en los temas “Back It Up”, “It Dews”, “Led By You” y “On The Way”; Michael Simon toca la trompeta en los temas “Back It Up”, “On The Way” y “Look Around” y Santiago Canada Valvere toca el trombón en “Back It Up” y “On The Way”. El álbum está grabado y mezclado en los KVK Music Studio de la ciudad de Rotterdam. El disco es masterizado en Los Angeles por Pappa E Mastering. Konstantin con sus ya tres trabajos discográficos publicados se convierte en uno de los saxofonistas más notables en Europa.