ECM RECORDS
Smooth Forever Febrero 26th, 2011
ECM, traducido al español “edición de música contemporánea”, es un sello discográfico constituido y fundado en la ciudad germana de Munich en el año 1.969. Su fundador fue Manfred Eicher, conocido productor germano nacido el 9 de Julio de 1.943 en la localidad alemana de Lindau. Además de productor, Manfred Eicher es un reputado músico que toca con soltura y brillantez el bajo. El lema del sello discográfico es “The Most Beautiful Sound Next To Silence”, o lo que es lo mismo, el más bello sonido próximo al silencio. El lema fue tomado de una crítica discográfica escrita en la revista canadiense CODA Magazine en el año 1.971. ECM Records como sello discográfico se ha centrado en el Jazz como género musical, aunque no podemos olvidar que también ha incursionado en la música clásica. Entre los artistas y músicos que forman parte del catálogo de ECM Records cabe destacar a Pat Metheny, Ralph Towner, Steve Kuhn, Terje Rypdal, The Art Ensemble Of Chicago, Dave Holland, Keith Jarrett, Chick Corea, Gary Burton, Jack DeJohnette, Manu Katché o Anouar Brahem, entre otros. Desde el año de su fundación, ECM Records ha editado y publicado miles de proyectos musicales. Es a partir de finales de la década de los años 70´s cuando el sello discográfico comienza a incluir en su catálogo musical a artistas y músicos contemporáneos. En el año 1.984 la discográfica lanza ECM New Series, sello subsidiario que se centra en la música clásica europea y que incluye a autores y músicos de la talla de Steve Reich, Arvo Pärt, John Adams, Meredith Monk o el compositor medieval, Pérotin. ECM Records se distribuye en los Estados Unidos a través de los sellos Warner Bros Records, Polygram Records, BMG Records o Universal Music Records. El primer lanzamiento de ECM Records fue el álbum del pianista americano Mal Waldron y que se tituló “Free At Last”. Esto ocurrió en el año 1.969. A este álbum le seguirían trabajos discográficos de músicos tan conocidos como Paul Bley, Keith Jarrett, Chick Corea, Egberto Gismonti, Art Lande, Jan Garbarek, Gary Burton, Jon Christensen, Paul Motian, Pat Metheny, John Abercrombie, Ralph Towner, Bill Connors o Charlie Haden. En el año 2.002 y 2.004, ECM Records publica una serie de compilaciones denominadas bajo el titulo genérico de “Rarum”. A este serie de discos contribuyeron veinte músicos del sello discográfico, aportando cada uno un tema o single. El fundador del sello discográfico -Manfred Eicher- continúa teniendo un peso específico en los lanzamientos que realiza el sello. Manfred Eicher participa tanto en labores de producción como de grabación de los álbumes que edita su sello discográfico. La sesiones de grabación dirigidas y realizadas por Manfred Eicher llevan un total de tres días; dos días los dedica a la grabación del álbum y un día lo dedica a mezclarlo. En la mayoria de los discos participa el ingeniero de sonido Erik Kongshaug. La grabación de los álbumes se realiza habitualmente en estudios de sonido localizados en Oslo. Todos los discos editados por el sello discográfico recogen de manera impresa el código SPARS, código que nos indica la tecnología utilizada en la grabación, esto es, si la grabación se ha realizado analógica o digitalmente. Para la grabación de todos los discos editados por ECM Records se utiliza la tecnología más puntera, en lo que a sonido se refiere, obteniéndose así una gran calidad en la reproducción del disco, beneficio que indudablemente redunda en el oyente. Probablemente, el disco que mejor se ha vendido del sello discográfico fue el publicado en el año 1.994 titulado “Officium” y consistente en una colaboración entre Jan Garbarek y The Hilliard Ensemble donde se interpretaban composiciones de Cristobal de Morales, Pérotin y otros.
El guitarrista y compositor Drew Davidsen no deja de sorprendernos. Hace tan solo unos meses publicaba su última producción discográfica, lanzamiento que se centraba en la Navidad como concepto musical y que llevaba por titulo “Drew Davidsen & Friends. We 3 Stringz”. Para esta ocasión tan especial el guitarrista contaba con los mejores músicos de la ciudad de Nashville. De esta forma, este último álbum del guitarrista, se cuenta con la presencia de Brian Fullen a la batería, Gary Lunn y Craig Nelson al bajo, Jason Webb, Eric Copeland y Pat Coil a los teclados y las guitarras de los invitados Chuck Loeb y Paul Jackson Jr. “Drew Davidsen & Friends. We 3 Stringz” se publicaba en el mes de Noviembre del pasado año en el sello discográfico Creative Soul Jazz Records. Cuatro meses después, el veterano compositor publica su más reciente producción discográfica bajo el titulo de “Spin Cycle”, trabajo en el que encontraremos, una vez más y como nos tiene acostumbrados Drew Davidsen, el sonido de guitarra más impecable de uno de los guitarrista más demandados. Drew Davidsen, una vez finalizado el proceso de grabación de “Drew Davidsen & Friends. We 3 Stringz”, se reunía con su productor Eric Copeland en Nashville y volvía de nuevo al estudio para preparar composiciones de cara al nuevo álbum acompañado del bajista Gary Lunn, de los baterías John Hammond y Brian Fullen y del técnico de sonido Bill Whittington. El resultado es “Spin Cycle”, un álbum donde predomina el sonido limpio de la guitarra de Mr. Davidsen y las buenas composiciones. Entre las nuevas composiciones que Drew Davidsen ha elegido para este nuevo álbum cabe destacar temas como “Don´t Delay”, “Alexander´s Dream”, “Global Sync”, “My Club Side” o “Spin Cycle”, entre muchos otros. Por tanto, “Spin Cycle” es su cuarto trabajo discográfico. No podemos dejar de señalar, que el pasado año 2.010 y coincidiendo casi con la publicación de “Around (Again)”, se remasterizaba y reeditaba el primer trabajo discográfico de Drew Davidsen que llevó por titulo genérico “This Journey” y que se componía de 12 temas inéditos. “This Journey” era el álbum debut de este brillante músico donde ya demostraba ser un músico de primera, cualidad que la crítica le reconoció desde un primer momento. El 18 de Octubre del 2.009, el guitarrista debutaba en la vigésimo tercera edición del Catalina Island Jazz Trax Festival con notable éxito y convirtiéndose en el músico estrella de esa edición. El nuevo proyecto musical de Drew Davidsen esta publicado por el sello discográfico Creative Soul Jazz Records.
El grupo islandés Mezzoforte vuelve a la carga. Su última aparición discográfica plasmada en álbum de estudio data del año 2.004, aunque sí hay que apuntar que con motivo de su aniversario editaron un grandes éxitos que llevó por titulo genérico “Anniversary Edition” y que incluía temas como “Garden Party”, “Surprise, Surprise”, “Drive”, “High Season” o “Action Man”, entre muchos otros. Su último álbum de estudio se publicó en el año 2.004 y se presentó bajo el titulo de “Forward Motion”, disco que fue producido por el batería Wolfgang Haffner. Ahora y siete años después de la publicación de su último álbum de estudio, la banda islandesa presenta nuevo material bajo el titulo de “Volcanic”. El lanzamiento y presentación de “Volcanic” se produjo en el mes de Octubre del pasado año, encargándose el sello discográfico BHM Productions de su publicación. Mezzoforte llevaba trabajando en este álbum desde el año 2.008 y para ello toda la banda liderada por el teclista Eythor Gunnarsson se trasladó a una cabaña al sur de Islandia donde así poder tener la tranquilidad para componer los temas que configuran el nuevo disco. Durante el tiempo que duró la composición del álbum tuvieron la oportunidad de estar en contacto con los numerosos volcanes que hay en la zona. De esa inspiración nace el tema titulado “Sleeping Volcano”, composición dedicada al volcán Hekla y que es el primer single del álbum. A este tema se añaden once más, convirtiéndo a “Volcanic” como uno de los mejores trabajos de Mezzoforte hasta la fecha. La banda después de treinta años de carrera artística sigue moviéndose, musicalmente hablando, dentro del Funk y del Jazz más contemporáneo, ingredientes que han sido la esencia y el común denominador de la formación musical. Es sin duda este el motivo por el cual abren el disco con el tema titulado “It´s A Funk Thing”, composición que reafirma, después de muchos años, la sólida base musical de Mezzoforte. Igualmente destacables son los temas “Berlin Boogie”, “Stepping Out”, “Sea Breeze”, “Hatton” o “Bright And Early”, entre muchos otros. La banda está compuesta por Eythor Gunnarsson (teclados), Fridrik Karlsson (guitarra), Gullie Briem (batería), Johann Asmundsson (bajo), Sebastián Studnitzky (trompeta), Thomas Dyani (percusión) y Bruno Mueller (guitarra).
El pianista de Jazz y compositor George Shearing falleció el pasado 14 de Febrero en el Lenox Hill Hospital de la ciudad de New York, según nota de prensa de su representante Dale Sheets. Tenía 91 años y no tocaba en público desde el 2.004, año en que sufre una caida en su apartamento de la ciudad de New York. No obstante, el pianista continuaba sentándose al piano y practicando varias horas al día. George Shearing nace el 13 de Agosto de 1.919 en Battersea, Inglaterra. A pesar de su limitación -era invidente- a muy temprana edad comienza a tocar el piano. Es el más joven de nueve hermanos. Crece dentro de una familia trabajadora; su madre limpiaba trenes y su padre era repartidor de carbón. Empieza su relación con el piano a los tres años ingresando gracias a una beca en el Linden Lodge School For The Blind, institución en la que permanece cuatro años. Músico, compositor y arreglista. Crea la técnica de piano conocida como “Shearing´s Voice”. Su primera aparición musical la realiza tocando el piano y el acordeón en el pub llamado The Mason´s Arms, conocido local ubicado en el distrito de Londres. Es en esta época cuando se suma como pianista a una banda musical donde todos sus miembros eran invidentes. George Shearing era admirador de la música de los pianistas Teddy Wilson y Fats Waller, compositores que sin duda influyeron musicalmente en él. Su primera aparición radiofónica la realiza en la emisora de radio británica BBC. En el año 1.937 comienza su relación con el polifacético Leonard Feather, pianista, compositor, productor y periodista. En el año 1.940 decide unirse como pianista a la banda del clarinetista Harry Parry. En el año 1.947 emigra a los Estados Unidos, donde años después las autoridades de inmigración le conceden la nacionalidad norteamericana. Esta en posesión de numerosos galardones, como por ejemplo el Melody Maker Awards otorgado por la revista Melody Maker y del que logra conseguir un total de siete galardones. Fue miembro de la banda del saxofonista George Evans. El estilo musical de George Shearing se fundamenta en mezclar estilos como el Swing, el Bob y las nuevas influencias musicales de la época. Una de sus primeras presentaciones en vivo al poco de llegar a los Estados Unidos la realiza en el Hickory House. Toca junto a Oscar Pettiford en su trio y lidera un cuarteto musical con el clarinetista Buddy DeFranco, con el que tiempo despues se enfrenta debido a problemas contractuales de sus respectivos sellos discográficos. En el año 1.949 constituye su primer quinteto denominado “George Shearing Quintet”, formado por Margie Hyams (vibráfono), Chuck Wayne (guitarra), John Levy (bajo) y Denzil Best (batería). Chuck Wayne será reemplazado por el músico Toots Thielemans. Una vez formado su quinteto comienzan a grabar con sellos discográficos tan variados como Discovery Records, Savoy Records y MGM Records. El single titulado “September In The Rain” logra vender un total de 900.000 copias. En el año 1.952 compone su mayor éxito. Se trata del tema “Lullaby Of Birdland” compuesto por el pianista junto al letrista George David Weiss. La canción hace referencia al saxofonista Charlie “Bird” Parker y al Birdland Jazz Club, conocido club nocturno localizado en la ciudad de New York. “Lullaby Of Birdland” ha sido grabado por numerosos músicos y vocalista, destacando así a Ella Fitzgerald, Chris Connor, Sarah Vaughan, Chaka Khan, Mel Torme, Nikky Yanofsky o Friedrich Gulda, entre muchos otros. Las grabaciones más importantes de George Shearing las realiza con los sellos discográficos MGM Records y Capitol Records. El pianista en la década de los 50´s, 60´s, 80´s y 90´s coloca numerosos álbumes en el Billboard Charts. George Shearing tiene en su haber la composición de más de trecientos titulos. Ha tocado ante los expresidentes Gerald Ford, Jimmy Carter y Ronald Reagan. Tiene en su haber dos Grammy Awards por los álbumes “An Evening With George Shearing & Mel Tormé” (1.983) y “Top Drawer” (1.984).
El sello discográfico Contante & Sonante Records fue fundado en el año 2.004 en Madrid, Capital de España. Se trata de un sello discográfico independiente que publica exclusivamente ediciones limitadas dirigidas al coleccionista. Se trata de lanzamientos de tan solo mil unidades que van numeradas y que una vez agotada la edición, el disco queda descatalogado. El último lanzamiento de Contante & Sonante Records data de Marzo del 2.009. En esta ocasión el sello discográfico presentaba en primicia el álbum titulado genéricamente “Fly Away. The Songs Of David Foster“. Se trata de una producción discográfica que se compone de 14 temas, todos ellos compuestos, en su totalidad o en parte por David Foster. Entre los vocalistas que interpretan estas composiciones nos podemos encontrar con artistas de la talla de Bill Champlin, Bill Labounty, Arnold McCuller, Cecily Gardner, Frank Adahl, Jeff Pescetto, Robert Dupree, Ole Borud, Bill Cantos, Warren Wiebe o Lisa Lovbrand. Por lo que se refiere a los temas elegidos hay que apuntar que el disco comienza con un “Prelude” compuesto por Tomi Malm en el que participa el propio David Foster a los teclados. Las composiciones elegidas para el álbum no han podido ser más acertadas. Así, nos encontramos con los verdaderos clásicos de David Foster básicamente centrados en la década de los 80´s y 90´s. Temas como “In The Stone“, “Live Each Day“, “When Will The World Be Like Lovers“, “Through The Fire“, “Whatever We Imagine“, “The Best Of Me ”, “Nothin´You Can Do About It” “The Colour Of My Love“, “Heart To Heart“, “Fly Away, “Look What You´ve Done To Me“, “Jojo” o “No Explanation” vuelven a sonar prevaleciendo, como no podía ser de otra manera, el sonido más genuino de David Foster. Un mes antes de la publicación de este disco homenaje al compositor David Foster, el sello discográfico publicaba un adelanto del mismo en versión de mini Lp compuesto por tan solo tres temas: “In The Stone”, “No Explanation” y “After All”. En el año 2.006, Contante & Sonante Records lanzaba un maravilloso álbum de temas navideños que llevaba por titulo “A Christmas Eve In L.A.” y en el que se recogían temas tan famosos como “The Christmas Song”, “White Christmas”, “This Time Next Year” o “On Christmas Morning”. Además y como bonus track, “A Christmas Eve In L.A.” incluía un video que contenía el “making of” del tema titulado “The Christmas Song”. El disco fue y todavía sigue siendo un éxito de ventas. Al catálogo musical de Contante & Sonante Records hay que añadir el disco del compositor y productor Urs Wiesendanger titulado “Somebody New” y el álbum de Steve Dorff, “Original Demos” publicado en Octubre de 2.004 y del que las existencias están agotadas. Ahora, Contante & Sonante Records nos da la oportunidad de volver a escuchar todos esos temas que se reunen en su catálogo musical, temas que se comprenden en álbumes que a fecha de hoy no han vuelto a ser reeditados y que permanecen descatalogados. De esta forma, se presenta el álbum titulado “Highlights And Rarities”, disco que recoge los temas más importantes del catálogo musical del sello discográfico. Por lo que respecta a esta nueva entrega, es sin duda un buen resumen de lo que ha ido publicando Contante & Sonante Records. Así, nos vamos a encontrar colaboraciones de Bill Champlin, Jeff Pescetto, Arnold McCuller, Bill LaBounty, Warren Wiebe, Robbie Dupree, Bill Cantos o Joe Pizzulo, entre otros. Entre los temas que se incluyen en este álbum destacan los temas incluidos en el homenaje a David Foster; temas del álbum de Steve Dorff, “Original Demos” y dos temas de Urs Wiesendanger, del álbum “Somebody New” y temas incluidos en el navideño “A Christmas Eve In L.A.”. A este disco se le añaden ocho temas nunca antes publicados pertenecientes al fondo de catálogo de Contante & Sonante Records. Entre estas “rarezas” destacamos la balada de Steve Dorff titulada “My Angel´s Voice” e interpretada por Warren Wiebe. También se añaden temas como “A Little Thing Called Life”, “Kindred Spirit” y “Somewhere In Time”, pertenecientes igualmente a Steve Dorff. Otro de los temas incluidos es el titulado “Luckiest Man”, en el que participa el guitarrista Chris Camozzi y el vocalista Skyler Jett, ex-componente de la formación The Commodores. Rey Thomas aporta la balada “When I Think Of You”, tema en el que participa el teclista Robbie Buchanan. También se añaden los temas “Silent Night” y “Have Yourself A Merry Little Christmas”, interpretados por Thierry Condor. Otra de las novedades es la inclusión del tema “In The Stone”, perteneciente al álbum “Fly Away. The Songs Of David Foster”, pero para esta ocasión se presenta en versión alternativa y diferente a la original. Entre los músicos que encontramos en “Highlights And Rarities” destacan Bill Cantos, Warren Wiebe, Steve Dorff, Urs Wiesendanger, Robbie Buchanan, Michael Landau, Thierry Condor, Wolfgang Drechsler, Frank Adahl, Daniel Stern, Porty, Skyler Jett, Chris Camozzi, Rey Thomas, Claudio Cervino, Jim Duncombe, Bernhard Schoch, Miriam Dee, Sabina Stokes, Bill Champlin, Tomi Malm, Lenni-Kalle Taipale, John Robinson, Nathan East, Paul Jackson Jr, Janne Lehikoinen, Peter Friestedt, Michito Sanchez, Lisa Lavie, Gabriel Raya, Arnold McCuller, Rafa Hernández, Aidan Zammit, Eli Hernández, Jan Glaesel, The Danish All Star Horns, John Robinson, Neil Stubenhaus, Joaquin González, Ole Borud, Dan Warner, Joe Pizzulo, Bjarne Langhoff, SunHo Lim, Lars Daugaard, Antoni de Haro, Cecily Gardner, David Foster y Mitchell Long. En resumen, “Highlight And Rarities” nos da la oportunidad de tener lo mejor del sello discográfico español Contante & Sonante Records. Sin duda, merece la pena.
No cabe duda que el Sonido Philadelphia, conocido popularmente en los Estados Unidos como Philadelphia Sound, ha atrapado a infinidad de artistas y músicos a lo largo de los años. El estilo Soul y Funk junto a cuidados arreglos de cuerda y presencia notable de la correspondiente sección de metal, no ha dejado indiferente a nadie. The Philadelphia Sound es un estilo musical que nace en la ciudad de Philadelphia, en la costa este de Estados Unidos. Entre los grandes artistas y productores que impulsaron este género musical cabe citar a Thom Bell, Linda Creed, Norman Harris, Dexter Wansel, Gene McFadden, John Witehead y como no, a los productores y máximos impulsores del género, Kenny Gamble y Leon Huff. Es precisamente a estos dos últimos -Gamble y Huff- a los que rinde homenaje el guitarrista Larry Carlton en su más reciente producción discográfica que titula genéricamente “Larry Carlton Plays The Sound Of Philadelphia. A Tribute To Kenny Gamble & Leon Huff”. Por supuesto, Larry Carlton con este disco quiere rendir un merecido homenaje a todos aquellos músicos, artistas y productores que en la década de los 70´s fomentaron un estilo musical, que muchos años después continua vigente. Larry Carlton para la realización de este nuevo álbum cuenta con la presencia de un excelente plantel de músicos de estudio. Cabe destacar al organista Paul Shaffer, al pianista Tony Desare, al guitarrista rítmico Tommy Byrnes, al bajista Christopher Jackson, al batería Andrea Valentini, al percusionista Vic Stevens y al vocalista y guitarrista Bill LaBounty. Por lo que respecta a la sección de metal, no puede ser mejor. Mark Douthit al saxo, Darcy Hepner al saxo barítono, Steve Guttman y Nick Marchione a la trompeta, Dave Kirkland al trombón y Chris Komer al frech horn. Estamos seguros que Larry Carlton para el lanzamiento de este nuevo álbum ha tenido que hacer una cuidadosa selección de titulos entre los más representativos del Sonido Philadelphia. Así, “Larry Carlton Plays The Sound Of Philadelphia. A Tribute To Kenny Gamble & Leon Huff” se compone de un total de 11 temas entre los que cabe destacar “Could It Be I´m Falling In Love”, “If You Don´t Know Me By Now”, “I´ll Be Around”, “Mighty Love” o “You Make Me Feel Brand New”, entre otros. El disco fue publicado por el sello discográfico 335 Records el pasado 15 de Febrero. De nuevo, The Philadelphia Sound vuelve a sonar, pero esta vez en las cuerdas de la guitarra del gran Larry Carlton.
Robert Peabo Bryson, conocido artísticamente como “Peabo Bryson” nace el 13 de Abril de 1.951 en Greenville, localidad del estado americano de Carolina del Sur. Compositor, productor y vocalista. Comienza a cantar a temprana edad y ya con veinte años trabaja con la Michael Zager´s Band. Además de cantar e interpretar temas también domina el oficio de la composición, tarea que le llevo a componer temas para artistas del sello discográfico Bang/Bullet Records. Según el propio cantante, la sensibilidad de sus canciones y de sus interpretaciones le viene desde la infancia. Se crió y educó con mujeres; con su abuela hasta que fallece y con su madre. Peabo Bryson en su juventud pasó mucho tiempo en la granja de sus abuelos en la localidad de Maudlin, Carolina del Sur. Es en ese periodo cuando sus abuelos le inculcan el concepto de “trabajo duro”. Peabo Bryson tiene dos hermanas y un hermano, siendo él el mayor de todos. La afición por la música y los cantantes le viene de su madre, gran aficionada y que disfrutaba llevando a sus hijos a presenciar actuaciones de cantantes de la talla de Little Richard o Billie Holiday. El cantante que ejerció una gran influencia sobre Peabo Bryson fue el legendario Sam Cooke. Peabo Bryson nunca se sintió cómodo en la escuela. Es por este motivo por lo que decide no perder el tiempo y ponerse a cantar y a componer. Con catorce años fue corista de Al Freeman y de la banda The Upsetters, formación musical que radicaba en Greenville. Al Freeman, ante la dificultad que tiene de pronunciar su nombre comienza a llamarle cariñosamente “Peapo”, apelativo que más tarde deriva en su nombre artístico de pila. Con dieciséis años se va de casa e inicia una gira con la banda Mose Dillard And The Textile Display. Eddie Biscoe, manager del sello discográfico Bang Records le da su primera oportunidad contratándole como compositor, productor y arreglista. Es Eddie Biscoe quien le sugiere que se convierta en vocalista en solitario presentando sus propios shows. Peabo Bryson se convierte así en uno de los vocalistas más reputado dentro del género del R&B y del Jazz Contemporáneo. Sin duda el terreno en el que mejor se mueve es en el de la Balada, buena prueba de ello es los numerosos duos que ha grabado con artistas tan importantes como Minako Honda, Kumi Koda, Kenny G, Linda Eder, Melissa Manchester, Nadia Gifford, Roberta Flack, Deborah Gibson, Natalie Cole, Minnie Riperton o Regina Belle, entre muchos otros. Su carrera artística como vocalista arranca en el año 1.976 con la publicación del álbum titulado genéricamente “Peabo”, disco que sirvió de tarjeta de presentación para el nuevo cantante y que publicó el sello discográfico Bullet Records. En este primer trabajo, Peabo Bryson, ya contó con los mejores músicos y vocalistas de estudio de la época como por ejemplo Ray Parker Jr, Edward Greene, Gary Coleman, Henry Davis, Sylvester Rivers, Ricahrd Littlefield, Bobbye Hall, David Walker, Jessie Boyce o Freddie Birdwell, por citar algunos. En los coros participaron vocalistas que con el paso del tiempo adquirieron un importante peso en el panorama musical como el desaparecido Luther Vandross o la vocalista Cissy Houston. Para este disco y en la parte más rítmica se contó con la L.A. Rhythm Section y con la Bottom & Co. Rhythm Section. El álbum incluía temas como “Just Another Day”, “Do You Believe In Love”, “Just A Matter Of Time”, “Smile”, “Underground Music” o “God Is On Our Side”. Todos los temas eran compuestos y producidos por el propio Bryson con excepción de “Do You Believe In Love”, escrito y producido junto a Paul Davis. De todos los arreglos del disco se encargaría Gene Page con la excepción de los temas titulado “I Can Make It Better” y “Smile”, arreglados por Michael Zager. Peabo Bryson se convierte por reconocimiento y derecho propio en uno de los crooners de la década de los 70´s y 80´s. Destacable es el álbum publicado en el año 1.991 y titulado “Can Stop The Rain”. Recibe una nominación a los Grammy Awards de ese año en la categoría “Mejor Vocalista Masculino de R&B”. Recibe tres discos de oro por sus albumes “Reaching For The Sky” (1.978), “Crosswinds” (1.978) y “Can You Stop The Rain” (1.991). Tiene en su haber dos Grammy Awards; en 1.992 junto a Celine Dion interpretando la balada “Beauty And The Beast” y en 1.993 con la vocalista Regina Belle cantando el tema “A Whole New World”. Ambos temas pertenecen a bandas sonoras de la factoría Disney. Su trabajo más reciente se titula “Missing You”, publicado en el año 2.007 por el sello discográfico Peak Records y producido por el pianista y productor Barry Eastmond y por el batería Norman Connors. “Missing You” supone una vuelta al mercado discográfico y al relanzamiento internacional de la carrera artística de Peabo Bryson. En este último trabajo se rodea de los mejores músicos de sesión, entre los que destacamos a los guitarristas Norman Brown, Paul Jackson Jr, Philip Hamilton; a los pianistas Barry J. Eastmond y Bobby Lyle; a los saxofonista Boney James y Paul Taylor; el percusionista Muyungo; a los bajistas Freddie Washington y Nate Phillips y los baterias Leon “Ndugu” Chancler y Ricky Lawson. El cantante en el año 2.003 tiene problemas con el Departamento del Tesoro debido al impago de impuestos de años atrás. El organismo americano le incauta bienes y le comunica que la deuda que tiene con hacienda asciende a 1.2 millones de dólares llegándose incluso a subastar bienes del cantante para pagar la deuda. Por lo que respecta a su vida familiar, Peabo Bryson tiene una hija llamada Linda y se le ha relacionado sentimentalmente con Juanita Leonard, exmujer del legendario boxeador Ray Sugar Leonard y con la modelo y actriz Angela Thigpen.
A Cal Harris Jr siempre le ha gustado estar “detrás” de las producciones discográficas. Le viene de familia. No podemos olvidar que es hijo del prestigioso ingeniero de sonido del mimo nombre. Gracias al trabajo de su padre, Cal Harris Jr creció muy cerca de los estudios Motown de la ciudad de Los Angeles. De hecho, sigue los pasos de su padre trabajando en labores técnicas y de producción, oficio que alterna con la composición y el manejo del piano y de los teclados. Como técnico e ingeniero de sonido, Cal Harris Jr ha trabajado con los más grandes como Earth, Wind & Fire, Lenny Kravitz, Prince, Whitney Houston o Beyonce. Ahora con su residencia fijada en Phoenix decide ir más allá de las labores técnicas y de producción y presenta su primer trabajo discográfico que lleva por titulo genérico “Inside Out” y que publica el sello discográfico CHI International Music Records. “Inside Out” vió la luz en el pasado verano y ha sido uno de los álbumes más solicitados de la temporada. Cal Harris Jr se mueve con soltura y se adentra en terrenos musicales propios del R&B, del Funk, del Soul, del Blues o del Jazz Contemporáneo más actual. Lo que nos va a ofrecer en “Inside Out” es un total de once composiciones muy bien construidas desde el punto de vista melódico. Entre los temas que encontraremos en el álbum cabe citar “Hidden”, “She Love The Water”, “Jukin”(featuring Harold Todd), “One Day”, “Secrets”, “Questions”(featuring Tiarra) o “Soon As I Get Home”. En este primer proyecto musical, Cal Harris Jr se encarga de la producción, composición y de la mezcla del mismo, además de tocar piano, teclados y saxo. Como músicos invitados a “Inside Out” nos encontramos viejos amigos del compositor y músico como por ejemplo Darrel Crooks, Matt Marshak, Yogi Lonich, Shem VonShrek, Harold Todd, Freddie Washington y Michael White. Como invitados especiales acompañan a Cal Harris en su primer lanzamiento el saxofonista Harold Todd en el tema titulado “Jukin” y la vocalista de R&B Tiarra en el tema “Questions”. Estamos seguros que “Inside Out” supone el inicio de una prometedora carrera que llevará a lo más alto a Cal Harris Jr.
El sello discográfico propiedad de Larry Carlton y Robert Williams, 335 Records, continúa apostando por la música de calidad. La vocalista y compositora Laurie Wheeler forma parte del sello y presenta su más reciente producción discográfica titulada genéricamente “Twilight”. El nuevo trabajo de la vocalista es básicamente un disco de Jazz vocal donde Laurie Wheeler demuestra ser una de las vocalistas más refinadas dentro del estilo jazzístico. Según palabras de su productor -el guitarrista Larry Carlton-, estamos ante el mejor álbum de la cantante. De hecho, “Twilight” ha recibido ya las mejores críticas, tanto de la prensa especialicada como de artistas de la talla de Michael McDonald, Bruce Hornsby o Louis Bellson. El álbum se compone de un total de once temas, composiciones que son auténticos standards de Jazz. Entre los temas encontramos composiciones del nivel de “A Little Taste”, “Give Me The Simple Life”, “Ain´t No Use”, “Take The Keys To My Heart” o “Easy To Be Happy”, entre muchos otros. Los músicos que aparecen en los créditos del álbum junto a Laurie Wheeler son sin duda de lo mejor del panorama musical. Así, nos encontramos con Larry Carlton, Brent Mason, Michael Rhodes, Paul Franklin, Jeff Babko, Toss Panos, Dan Lutz y Marcus Finnie. La sección de metal corre a cargo de The Saphire Blue Horn Section. El álbum ha sido grabado por el prestigioso ingeniero de sonido Csaba Petocz. “Twilight” es el cuarto proyecto discográfico de Laurie Wheeler y con el que ha levantado mayor expectación. Laurie Wheeler reside en la localidad de Leipers Fork, en el norteamericano estado de Tennessee. Vocalista de estudio y compositora, lleva más de veinte años dedicada a la música. Ha cantado con los mejores músicos como por ejemplo Robben Ford, Michael McDonald, Louis Bellson, Steve Winwood, Buddy DeFranco, Charlie Bird, Bobby Peterson o Larry Carlton. En sus veinte años de carrera artística ha realizado numerosas giras y tiene grabados cuatro álbumes de estudio. Además, tiene su formación propia llamada Nash deVille, un trio de Jazz donde ejerce de vocalista. Ha sido voz de bandas tan singulares como Footprints o Vocal Point. Laurie Wheeler aparece mencionada por dos años consecutivos en la prestigiosa revista DownBeat como una de las vocalistas Top Ten dentro de la categoría de Jazz. Laurie Wheeler es sin duda una cantante que dará mucho de que hablar. No te la pierdas.
Esta claro que el tema “Baby Come To Me” perteneciente al álbum de Regina Bell titulado “Stay With Me” y que fue publicado en el mes de Agosto de 1.989 caló hondo en la vocalista, y porqué no decirlo, también en el público en general. Y es que “Stay With Me” era el segundo trabajo discográfico de la joven vocalista y el que sin duda la catapultó al éxito. No en vano, el single que presentaba el álbum -“Baby Come To Me”- alcanzaba el puesto Nº1 de las listas americanas de R&B. Del álbum tanbién se extraería otros tres singles; “Make It Like It Was” -tema que también ocuparía el puesto Nº1 semanas después de las citadas listas musicales-, “What Goes Around” y “This is Love”. El sello discográfico Legacy Records publicaba en al año 1.997 un interesante disco recopilatorio que ahora rescatamos. La casa discográfica no dudo en el titulo genérico y lo denominó “Baby Come To Me: The Best Of Regina Belle”. En este álbum de Regina Belle se hace un repaso a sus cuatro primeros trabajos discográficos. De esta forma “All By Myself” (1.987) aporta un total de tres temas, “Stay With Me” (1.989) participa con seis temas, “Passion” (1.993) concurre con tres temas y finalmente, “Reachin´Back” (1.995) con tan solo dos. Con lo cual predominan los temas contenidos en el álbum “Stay With Me”, lo cual ratifica de manera indudable la importancia de este trabajo en la carrera artística de Regina Belle. La vocalista a lo largo de este disco recopilatorio no solo se limita a interpretar; realiza la percusión en el tema “Someday We´ll All Be Free/Save The Children”, e interpreta los coros en diversas canciones del álbum. Desde el aspecto más instumental cabe destacar el solo de guitarra de Chris Camozzi en el tema “All I Want Is Forever” o el excelente solo de saxo de Michael Brecker en “This Is Love”. Además a lo largo de las catorce composiciones que componen el álbum nos encontramos con músicos de la talla de Michael Landau, Leelan Sklar, Nate Phillips, Ricky Lawson, Walter Afanasieff, John Robinson, Greg Phillinganes, Paul Jackson Jr, Rafael Solano, Bobby Malach, Pablo Batista o Denzi Foster, entre muchos otros. Entre las colaboraciones vocales, destacamos la presencia de Kitty Beethoven, Skyler Jett, Melisa Kary o Deborah Dukes, entre otras. El álbum se cierra con el tema titulado “A Whole New Word”, interpretado a duo con el vocalista Peabo Bryson y perteneciente a la banda sonora de la producción de Walt Disney titulada “Aladdin”. Dicha interpretación fue galardonada con un Grammy Award en el año 1.993 en la categoría de “Mejor Interpretación de Pop Cantada a Duo”. Igualmente se incluye el clásico “Love TKO”, composición escrita por Cecil Womack, Gip Noble y Linda Womack para el álbum de Teddy Pendergrass publicado en el año 1.980 bajo el titulo genérico de “TP”. En la producción de los temas que componen este grandes éxitos cabe citar a Denzil Foster, Thomas McElroy, Narada Michael Walden, Nick Martinelli, Gerald Levert o Barry Eastmond, entre otros. “Baby Come To Me: The Best Of Regina Belle” nos ofrece una muy buena oportunidad para disfrutar de la impecable voz de Regina Belle. Excelente recopilación.