MUERE DAN PEEK
Smooth Forever Agosto 1st, 2011
Triste noticia la recibida desde Estados Unidos comunicándonos la muerte inesperada del vocalista, compositor y músico Dan Peak, miembro fundador de la banda América. Según comunicación realizada por su padre, Milton Peek a Associated Press, Dan Peek fallecía mientras dormía en su residencia localizada en la ciudad de Farmington, en el norteamericano estado de Missouri, el pasado 24 de Julio. Dan Peek hubiera cumplido 61 años el próximo mes de Noviembre. Habrá que esperar a los resultados de la correspondiente autopsia para así determinar las causas del fallecimiento. Dan Peek había nacido el 1 de Noviembre de 1.950 en Panamá City, Florida. Gracias a la profesión de su padre, -oficial del ejército norteamericano- Dan Peek tiene la posibilidad de vivir en diferentes ciudades y países. Permaneció algún tiempo en Pakistán, y finalmente como consecuencia de un destino forzoso de su padre, termina recalando en el Reino Unido, país donde pasa parte de su adolescencia. Será precisamente aquí donde conozca a Dewey Bunell y Gerry Beckley al asistir los tres al London Central High School, institución académica donde se formaban los hijos de los miembros y del personal civil de las Fuerzas Armadas Americanas. Los tres jóvenes tenían aptitudes y gustos musicales similares con lo que deciden formar una banda que se caracterizó por un sonido netamente americano. De alguna manera, querían dejar constancia de que eran tres músicos norteamericanos que por circunstancias familiares se encontraban residiendo en Inglaterra, pero que el sonido que salía de sus guitarras era americano al cien por cien. Pretendían ser clasificados y reconocidos como una banda americana que realizaba música en el Reino Unido. De esta forma decidieron llamarse América. El trío presenta su primer trabajo discográfico, editado por el sello discográfico Warner Bros. Records, bajo el titulo genérico de “América” el 29 de Diciembre de 1971. Este primer álbum contenía composiciones que sin duda han sabido aguantar bien el paso del tiempo, como por ejemplo “Riverside”, “Sandman”, “Rainy Day” o los inolvidables, ya convertidos en clásicos, “I Need You” o “A Horse With No Name”. Como curiosidad hay que apuntar que este primer álbum de América en un principio no contenía el tema “A Horse With No Name”, composición que una vez grabada, fue incorporada al disco que fue reeditado en el año 1.972 conteniendo un total de doce temas. A las pocas semanas de presentarse “America”, el disco se convirtió en un éxito llegando al Nº1 del Billboard Album Chart, posición en la que se mantuvo durante cinco semanas. Del álbum se extrajeron dos singles; “I Need You” (tema que se situó en el puesto Nº9 del Billboard Singles Chart y en el Nº7 del Adult Contemporary Chart) y “A Horse With No Name” que fue sin duda el tema más importante del disco y que treinta y nueve años después, todavía se sigue escuchando en las emisoras de radio de todo el mundo. El álbum debut de América vendió solo en Estados Unidos más de un millón de copias. Dan Peak componía y tocaba la guitarra, el bajo, los teclados y la armónica. Además, también hacia coros. Dan Peek permaneció en la formación hasta el año 1.977, en el que se publica “Harbor”, disco que pone el punto y final a la presencia de Peek en la formación. Pero no hay que olvidar, que durante su estancia en la banda y antes de que Beckley y Bunnell constituyeran el duo bajo la misma denominación, contribuyó al éxito de America con singles como “Don´t Cross The River”, “Lonely People”, “Woman Tonight” y “Today´s The Day”, composiciones que se colocaron en los primeros puestos del Top 100 Singles. Entre sus otras colaboraciones destacan los temas “Ventura Highway”, “Sister Golden Hair”, “A Horse With No Name” o “Tin Man”. Dan Peek abandona la formación America en Febrero de 1.977, después del lanzamiento del álbum titulado “Harbor”. Motivos personales y espirituales le hacen abandonar definitivamente la banda en la que tanto éxito tuvo e inmediatamente después de un periodo de silencio, Dan Peek decide iniciar su carrera musical como cantante y músico solista. En el año 1.979 presenta su primer disco en solitario titulado genéricamente “All Things Are Possible”, álbum coproducido por Chris Christian. Con este nuevo trabajo discográfico Dan Peek se introduce en un nuevo género musical desconocido para él hasta la fecha, la Música Contemporánea Cristiana. “All Things Are Possible” -su primer proyecto musical dentro de este estilo musical- fue muy bien recibido por crítica y público y directamente se fue al puesto Nº1 de la categoría Christian Charts. Uno de los temas que se incluían en el álbum debut de Peek era el titulado “Love Was Just Another Word”, composición que incluía los coros de Beckley y Bunnell. Esta sería la última ocasión en la que los tres miembros de America grabaron juntos. El segundo trabajo discográfico de Dan Peek fue publicado en el año 1.984 titulándolo “Doer Of The World” y en el que se cuenta con la colaboración vocal de Gerry Beckley. Este segundo disco en la carrera en solitario de Dan Peek alcanzó el Nº1 en las listas de éxito de los Contemporary Christian Music Charts. La carrera artística de Dan Peek sin la banda America fue bastante intensa, sobre todo en la década de los 80´s y 90´s. De esta forma cabe destacar una interesante discografía compuesta de álbumes como “Electro Voice” (1.986), “Cross Over” (1.987), “Best Of Dan Peek” (1.988), “Living Water” (1.989), “Stronger Than You Know” (1.994), “Peace” (1.997), “Bodden Town” (1.999), “Under The Mercy” (2.000), “Caribbean Christmas” (2.000), “Driftin´” (2.001), “Guitar Man” (2.002), “Guitar Man II” (2.006) y “All American Boy” (2.007). Dan Peek quiso dejar por escrito sus años con la banda America y publica un libro autobiográfico titulado “An American Band: The America Story”. Durante los últimos años el compositor y guitarrista realizó numerosos retiros espirituales y la música que grababa, tanto para el mismo como para otros, era compuesta en su casa de las Islas Cayman. Descanse en paz.