DARREN RAHN: SPEECHLESS
Smooth Forever Marzo 29th, 2012
Sus colaboraciones musicales en trabajos discográficos de otros músicos y artistas son habituales y es uno de los productores y saxofonistas más demandados en el panorama musical. Además, Darren Rahn es compositor, multiinstrumentista y productor. Sus primeros pasos en la industria musical los dió en cometidos y labores de producción, y ya en la década de los 90´s se da a conocer como músico junto al desaparecido y carismático Wayman Tisdale. Gracias a la ayuda del bajista, Darren Rahn comienza a producir material discográfico y lanza su carrera como saxofonista. En el año 2.007 ficha por el sello discográfico NuGroove Records lo que supone el lanzamiento de su segundo álbum titulado genéricamente “Once In A Lifetime”. Ahora, tres años después de su tercer álbum -“Talk Of The Town”- y después de haber fichado por el sello discográfico Trippin N Rhythm Records, Darren Rahn ya tiene listo su nuevo trabajo discográfico que fue presentado el pasado lunes 26 de Marzo bajo el titulo genérico de “Speechless” y que se va a convertir en uno de los lanzamientos discográficos más importantes de este año 2.012. Después de escuchar “Speechless” con detalle podemos afirmar de manera categórica que es su mejor trabajo discográfico con diferencia hasta la fecha y que Darren Rahn consolida su carrera como saxofonista, compositor y como productor convirtiéndose así en uno de los músicos más influyentes del espectro musical norteamericano. “Speechless” es un álbum que invita al optimismo, a la alegría y a la esperanza en estos tiempos de crisis. El álbum arranca con el tema “Wave Of The Future”, composición ligera con melodía machacona y pegadiza. A este tema le seguirán composiciones tan bailables como “Euro Trippin´”, “One Step Ahead”, “Magnetic”, “Revelation” o “Into The Light”, que cuenta con los coros del vocalista Joshua. Además, a lo largo del completísimo nuevo álbum de Darren Rahn hay sitio para composiciones vocales como por ejemplo “Magical” interpretado por el vocalista Joshua o la balada titulada “Speechless” cantada por Maxine Hardcastle. No podemos dejar de apuntar tres excelentes colaboraciones; la del guitarrista Paul Brown en el tema “Give N Take”, la del flautista Najee en el corte titulado “Studio 54″ y la del también saxofonista Dave Koz que mano a mano junto a Darren Rahn nos regalan el tema titulado “Flashback”. El álbum se cierra con la balada titulada “The Healing” y a la que Darren Rahn le pone todo sentimiento. Por lo que respecta a los músicos que colaboran en el álbum citar la presencia de los guitarristas Frank Selman, Matt Godina; del bajista Mel Brown; del trompetista Jason Rahn; del batería Anthony Jones y de los teclistas Nate Harasim y Marvin “Tony” Hemmings. En la composición de los temas participan, además del propio Darren Rahn compositores de la talla de Dave Koz, Matt Godina, Nate Harasim, Maxine Hardcastle y Joshua Welton. El álbum es producido por Darren Rahn con producción adicional de Nate Harasim y Matt Godina. De la mezcla y grabación del disco se responsabiliza el propio Darren Rahn en The Litterbox Studio, Denver, Colorado. Joe Yannece se ocupa de la masterización del trabajo discográfico en Park Street Mastering, West Caldwell, NJ. El sonido de la batería es grabado por Darren Rahn en The Litterbox Studio. Además, en las labores de grabación del álbum también participan Nate Harasim (Harasim Soundesign), Mel Brown (The ChaseLounge), Jason Rahn (The Frack Shack), Matt Godina (The Grid Studios), Anthony Jones (Antrax Studio) y Marvin “Tony” Hemmings (Toneworld Studios). “Speechless” es publicado por el sello discográfico Trippin N Rhythm Records y Sony BMG Music Entertainment. Tal como dice su titulo traducido al español, hemos enmudecido y nos hemos quedado sin palabras al escuchar “Speechless”, cuarto trabajo discográfico del saxofonista Darren Rahn. Definitivamente, excelente trabajo Mr. Rahn.
Lisa Hilton es una de las pianistas que más nos gustan. Por un lado le encanta todo el proceso de composición que conlleva la presentación de un proyecto discográfico, y por otro, ese proceso lo pone en funcionamiento prácticamente cada año; eso significa poder disfrutar del piano y de las composiciones de la pianista de forma anual. Ayer, 27 de Marzo se presentó el nuevo trabajo discográfico de la pianista bajo el titulo genérico de “American Impressions”. Este nuevo álbum supone el disco número 14 en su ya dilatada carrera artística que arrancó en la década de los 90´s con el lanzamiento y presentación de “Seduction”, su álbum debut. Además y como nota interesante, Lisa Hilton vuelve a confiar en el esquema musical del cuarteto y por segunda vez se reune con el batería Nasheet Waits, el saxofonista J.D. Allen y el bajista Larry Grenadier. Y es que no podemos dejar de apuntar que la colaboración musical que el cuarteto plasmó en el álbum titulado “Underground” publicado el pasado año 2.011 fue un auténtico éxito. Lisa Hilton vuelve de nuevo a demostrar sus excelentes dotes en la destreza del manejo del instrumento y también vuelve a sorprendernos con composiciones y atmósferas musicales únicas. En este nuevo trabajo discográfico que ayer se estrenó, se pretende convertir el sonido de su instrumento en su propia voz, para así llegar a una audiencia que siempre se alegra del lanzamiento de nuevas composiciones de la compositora y pianista californiana. Y desde luego el propósito alcanza su objetivo de manera notable. Junto a sus músicos, la compositora demuestra estar en su mejor momento, y de nuevo e inevitablemente, vuelve a ser comparada con pianistas de la talla de Bill Evans o Brad Mehldau. En “American Impressions” vamos a encontrar un total de doce composiciones todas ellas escritas y arregladas por Lisa Hilton a excepción de dos. En esta ocasión la pianista incluye dos versiones de todos conocidas; “Echoes Of Harlem”, un jazz standard compuesto por el legendario Duke Ellington y “Rainy Night House”, tema clásico de la compositora Joni Mitchell y que se incluye en su álbum titulado “Ladies Of The Canyon” publicado en el año 1.970 por el sello discográfico Reprise Records. Por lo que respecta al resto de los temas que conforman el álbum, estamos seguro que no van a dejar indiferentes a los seguidores de Lisa Hilton, que no son pocos. La caracteristica fundamental vuelve a ser la excelente sintonía entre la pianista y los componentes de su cuarteto, buena prueba de ello son temas como “Too Hot”, “Subway”, “Accidental Romance”, “Slow Down” o “American Suite”, entre otros. Lisa Hilton y sus músicos, a lo largo de todo el álbum, se mueven de manera brillante y suelta en los territorios musicales del Blues y del Soul. Conceptos como improvisación y melodía cobran especial relevancia en “American Impressions”. El disco se completa con temas como “Anatomy Of The Blues”, “When It Rains”, “Underground”, “Waterfall” o “Don´t Stop”, que sin duda realzan la belleza del piano como instrumento. Todos los temas, excepto los ya señalados, son compuestos por Lisa Hilton, que igualmente produce el álbum. La totalidad del disco es grabada por James Farber y Charlie Kransky en los Avatar Studios de New York City los días 7 y 8 de Enero de este año. “American Impressions” es mezclado por James Farber y masterizado por Mark Wilder en Battery Studios. Igualmente, en la grabación del álbum se cuenta con la presencia de Larry Mah y de Lightning Audio Services. El disco es publicado por Lisa Hilton Music y por Ruby Slippers Productions. Excelente nueva entrega de Lisa Hilton.
Estamos seguro que en un momento determinado de su vida, Patrick Lamb, tuvo que decidirse por ser saxofonista, o por el contrario, iniciar su carrera como vocalista. Tenía facultades para ambas disciplinas; tocaba brillantemente el saxo, y en sus composiciones siempre introducía voces y coros que el mismo interpretaba. Llegado a este punto no renunció ni a una cosa ni a otra. Toca el saxo de manera notable, y su registro vocal ya quisieran tenerlo otros. De esta forma, en todos sus álbumes tenemos la posibilidad de escuchar el sonido de su saxo y de disfrutar de su esquisita voz. De hecho, su último trabajo discográfico, el titulado “It´s All Right Now”, es buena prueba de ello y su voz puede ser escuchada en temas como “Walk Away”, “It´s All Right Now” o “I can´t Quit Her”. En esta ocasión nos queremos fijar en su álbum más vocal, el publicado en el año 2.007 bajo el titulo genérico de “Soul Of A Free Man” y que la totalidad de los 10 temas que lo conforman son vocales, aunque Patrick Lamb no renuncia a su saxofón ni a contar con una poderosa sección de bronces. El cantante-saxofonista se mueve en esta ocasión en el terreno vocal del Soul y del R&B, siendo el común denominador del álbum el concepto de vieja escuela o ”old school”, como los norteamericanos definen a los sonidos y ritmos de la década de los 70´s y 80´s. Patrick Lamb vuelve a poner de manifiesto en este álbum sus influencias musicales; la impronta de artistas y músicos tan legendarios como James Brown, Stevie Wonder, Ray Charles, Wilton Felder o The Crusaders, sin duda están muy presentes en este trabajo. En “Soul Of A Free Man” encontraremos excelentes temas ligeros y movidos como por ejemplo “Back In Love”, “You Are My Everything”, “Soul Of A Free Man”, “Everybody´s Talkin´” o “You Have Made Me So Very Happy”, que sirve como cierre del álbum. También habrá temas más ligeros como “I Remember” o “It´s Love”, y por supuesto no faltaran las baladas como “Baby Let Me See Your Smile”, “Give Them All The Love” o “We Can Make It”. Patrick Lamb le pondrá voz a todos los temas, pero tenemos que subrayar para los aficionados del saxo, que Patrick Lamb nos vuelve a deleitar con excelentes solos de saxofón tal como se pone de relieve en composiciones como “You Are My Everything”, “I Remember”, “Everybody´s Talkin´”, “We Can Make It” o “It´s Love”. En el aspecto vocal, Patrick Lamb es acompañado por los coros de Olivia Warfield, Lee Garrett, Gene Houck y Brown Sisters. Entre los músicos que colaboran en “Soul Of A Free Man” destacamos a los bajistas Damian Erskine y Gene Houck; los teclistas George Mitchell y Glen Holstrom; los guitarristas Eddie Martinez y Tim Ellis; el batería Anthony Jones y el percusionista Mike Renwick. Patrick Lamb se acompaña de una impecable y poderosa sección de metal compuesta por los trompetistas Steve Cannon y Andy Fuller y el trombonista Jeff Uusitalo. La producción del álbum recae sobre el propio Patrick Lamb y Tim Ellis, mientras que Bob Easton, Doug Goodrum y Sue Easton se encargan de la producción ejecutiva del mismo. En la composición de los temas participan Gene Houck, Shawn Lopes, Jake Booker, Lee Garret, Christine Yvette y Patrick Lamb. La totalidad de los temas son grabados y mezclados en Kung Fu Bakery, en la ciudad de Portland, Oregon. En las labores técnicas de grabación y mezcla destaca la presencia de Dave Friedlander. El tema que abre el álbum, “Back In Love”, es mezclado en Dead Aunt Thelma´s por Dean Baskerville y masterizado por Kevin Nettletingham, en Nettleingham Audio. Amy Maxwell realiza brillantemente las labores de manager, mientras que Basil Childers se ocupa de las fotografías de la portada y Liz Anderson se responsabiliza de la imagen del fotografiado. Después de escuchar la totalidad del álbum podemos afirmar, que Patrick Lamb es tan buen saxofonista como cantante, y que sin duda alguna, en el futuro habrá más trabajos discográficos donde saxo y voz de nuevo cobren protagonismo propio.
Compositora, teclista, vocalista, directora musical y productora. Nace en la ciudad de Philadelphia. Gail Denise Jhonson empezó a recibir clases de piano cuando tan solo tenía 10 años de edad, clases que alternaba con sus estudios elementales en el High School. Inmediatamente destacó por su interés en la música, convirtiéndose en una alumna avezada, siendo su primera presentación en un escenario en vivo con tan solo 14 años tocando como teclista en bandas y formaciones musicales locales de estilo Funk y R&B. Con 18 años recién cumplidos es aceptada en la Berklee College Of Music, obteniendo más tarde la diplomatura en composición y así vuelve a casa convertida ya en una pianista de Jazz. A partir de este momento comienza a actuar con bandas y artistas locales de Philadelphia. En el año 1.985 decide abandonar su barrio, Germantown, para realizar una audición con el vocalista Morris Day. Finalmente decide trasladarse a vivir a Los Angeles, como no podía ser de otra manera, para hacer su sueño realidad y convertirse en músico de estudio profesional. De esta forma, lanza su primer trabajo discográfico titulado genericamente “It´s About Time” lo que supone su debut musical dentro del género Smooth Jazz, publicándolo en su propio sello “Philly The Kid Records”. De este primer trabajo se extraen dos singles, “A Taste Of It” y “Maybe Tomorrow” que reciben muy buena aceptación por la crítica musical. Dentro del terreno de la producción, ha producido espectáculos y shows de música Gospel, estilo musical que siempre le ha fascinado. Sus espectáculos más notables dentro de este género musical son “Saving Grace” y “Reason For The Season”, ambos compuestos en colaboración con Dennis Rowe. En el año 2.003, Gail Jhonson produce el trabajo discográfico titulado “Saving Grace” y en el que cuenta con colaboraciones musicales que incluyen la presencia de su hijo Vein y de su hija Tamina. Dos años más tarde, en el 2.005, participa como directora musical con Norman Brown en el Tour “Norman Brown´s Summer Storm Tour” colaborando con el vocalista Peabo Bryson y con Brenda Russell y con el saxofonista Everett Harp. Se ha subido al escenario con artistas de primera fila como Patti Austin, Alex Bugnon, Paul Taylor, Jeff Lorber, Marion Meadows, Morris Day, Bobby Womack, Pink, Vanessa Williams, Bobby Lyle, Mindi Abair, Dave Koz, Jermaine Jackson, Sheila E, Ray Parker Jr, Vesta, Howard Hewitt, Brian Culbertson, Paul Jackson Jr, Phil Perry o Pamela Williams. Sus influencias musicales se apoyan en el Jazz clásico y cabe citar a pianistas como Herbie Hancock, Duke Ellington y como no, en músicos más contemporáneos como Joe Sample o Stevie Wonder. Ha participado y actuado en programas musicales de TV como MTV, Soul Train, Bet On Jazz, Lou Rawls/Parade Of Stars, The Tonight Show y asímismo ha intervenido en la grabación de numerosos videos musicales. Su trabajo discográfico más reciente data del año 2.011 y se presentó bajo el titulo genérico de “HerStory”. En este nuevo álbum vuelve a los sonidos más actuales y contemporáneos del Jazz que combina de forma magistral con ingredientes de R&B y de Pop. En “HerStory” se incluyen temas como “Make It Happen”, “Electric Lady” o “Still Care About Me”. Además incluye la colaboración musical de músicos de la categoría del trompetista Lin Rountree y del guitarrista Dwayne “Smitty” Smith. “HerStory” está publicado por el sello discográfico 111 East Jazz Records.
Wayman Lawrence Tisdale nace el 9 de Junio de 1.964 en la ciudad de Fort Worth, en el estado de Texas. Hijo del Reverendo Louis Tisdale, en Tulsa, Oklahoma, su hermano mayor, Weldon Tisdale, sigue los pasos de su padre. En un principio, Wayman Tisdale no presta mucha atención a las actividades deportivas que se desarrollaban en su escuela; es más, siendo niño, cuando jugaba al baloncesto con sus hermanos, solía retirarse antes de que finalizara el partido. No obstante comparte y alterna las dos aficiones que marcaran su vida: la música y el baloncesto. Su padre es la persona que le compra su primera guitarra siendo un niño y será a partir de ese momento cuando percibe que la música será algo básico en su vida. No abandona su afición por los deportes y se convierte en jugador profesional de baloncesto, estando 12 temporadas en activo como jugador de la prestigiosa NBA. En el año 1.984 participa con el equipo americano de basquet en las Olimpiadas de Los Angeles y sentencia, en un partido muy reñido, a la selección española. Posteriormente y para estar cerca de su hermano, juega en la Oklahoma University durante tres temporadas. Su último equipo como profesional fue los Phoenix Suns donde termina sus días como deportista de élite coincidiendo con el inicio de su carrera artística. Era el único músico que percibía una pensión por haber sido jugador de baloncesto profesional. Wayman Tisdale aprende a tocar música escuchando y viendo a Elvis Presley en televisión. Nunca tomó ni recibió lección alguna ni de música ni de solfeo, era un auténtico músico de raza; el Jazz, el Soul o el R&B estaban en su interior. Su carrera musical arranca con la publicación del álbum titulado “Power Forward” que es publicado por el sello subsidiario de la Motown, MoJazz Records. A las pocas semanas de su publicación el álbum ya se situaba en los primeros puestos de las listas de R&B y Smooth Jazz. A este primer trabajo le seguiran ocho más, incluyendo un disco que recopilaba sus éxitos comprendidos entre el periodo 1.995 y 2.007. En el año 2.001 publica el álbum titulado “Face To Face” que logra situarse en el puesto Nº1 del Billboard´s Contemporary Jazz Chart. Un año después, en el 2.002, es reconocido con el galardón The Legacy Tribute Award, otorgado por The Oklahoma Jazz Hall Of Fame. En Marzo del 2.007 y coincidiendo con los preparativos de su nuevo proyecto discográfico titulado “Rebound” sufre una caida en su casa de Los Angeles. Posteriormente es diagnosticado con un cáncer de huesos. Lucha de forma incansable contra la enfermedad con un optimismo que sorprende a propios y extraños. El 25 de Agosto del pasado año, en su cruenta batalla contra la enfermedad, se le amputa la pierna derecha a la altura del gemelo. No pierde la sonrisa y comparece ante sus fans en el salón de su casa tocando la guitarra y anunciando a todos que la batalla aún no está perdida. Se le implanta una prótesis y comienza los ejercicios de rehabilitación para poder así cumplir con sus compromisos profesionales. Su último trabajo fue el álbum titulado “Rebound”, publicado por Rendezvous Records y del que se extrae el single titulado “Thriwin´It Down”, tema compuesto por el saxofonista Darren Rhan. Su última participación discográfica, tanto a nivel de producción como en la composición, la realiza con el debut del saxofonista Eldredge Jackson y con la publicación del álbum titulado “Listening Pleasure”. Wayman Tisdale fallecía el 15 de Mayo de 2.009, perdiendo así la batalla que libraba contra el cáncer desde hacía dos años. El fallecimiento tuvo lugar en la ciudad de Tulsa en el estado norteamericano de Oklahoma. Wayman Tisdale estaba ingresado en The St. John Medical Center como consecuencia de complicaciones de la enfermedad que sufría. Meses después del fallecimiento del músico y con motivo del primer aniversario de su muerte, el compositor y cantante Toby Keith y el saxofonista Dave Koz le rendían homenaje con la publicación y lanzamiento del tema “Cryin´For Me (Wayman´s Song). Meses antes de fallecer y sabiendo ya su destino final, Wayman Tisdale se volcó en lo que sería su último proyecto discográfico y que desgraciadamente no pudo presentar él. “The Fonk Record” recoge un total de 11 composiciones originales y además de contar con el bajo de Wayman Tisdale también se cuenta con su voz. Acompañan al bajista en este último disco artistas tan importantes como George Clinton, George Duke, Tiz & The Fonkie Planetarians o Ollie Woodson, vocalista componente de la banda The Temptations. Por lo que se refiere a los temas que conforman el álbum cabe reseñar aquellos que cuentan con las colaboraciones antes mencionadas. Asi destacan, “Let´s Ride” (con George Duke), “This Fonk Is 4U” (con George Clinton) o “Been Here Before” (Ali Woodson). “The Fonk Record” es un guiño a la década de los 70´s, una mirada atrás a un tiempo donde Wayman Tisdale comenzaba a desarrollar tanto su faceta deportiva como la musical y donde hacía suyas todas esas influencias musicales que más tarde se reflejarían en su música y en su forma de tocar el bajo. Finalmente y a modo de tributo, el pasado año 2.011 veía la luz el álbum titulado “The Wayman Tisdale Story”, proyecto compuesto por un CD y un DVD que recogía toda la historia musical y deportiva del músico desaparecido.
El compositor y pianista Rembrandt Frerichs, es sin lugar a dudas, una de las promesas musicales más pujantes del viejo continente. Con tan solo 33 años de edad, su carrera artística se proyecta, tanto en el panorama musical europeo como en el americano, de forma ascendente. Sus primeros pasos musicales los da en el Conservatorio de La Haya, donde cursa estudios musicales. Posteriormente amplia sus conocimientos musicales en la ciudad de New York y en Egipto, país donde permanece durante dos años y donde descubre la música árabe. Con 22 años se presenta exitosamente en el North Sea Jazz Festival, lo que supone su debut como músico en vivo. Su especialidad musical es el Jazz, aunque tiene capacidad más que suficiente como para adentrarse en otros estilos musicales. Su debut discográfico acontece en el año 2.007 con la presentación del álbum titulado genéricamente “Self Portrait” y con el que es nominado para el prestigioso galardón Edison Award. Ese mismo año es finalista en el Deloitte Jazz Award y más tarde obtiene el segundo puesto en el Blue Note Records Jazz Award. Adquiere experiencia como pianista de la European Jazz Youth Orchestra y realiza una extensa gira por Europa y Brasil. En el año 2.003 participa como pianista en un concierto del desaparecido saxofonista Michael Brecker. Combina su actividad como pianista con la de docente, impartiendo clases de piano en conservatorios tan importantes como el de Amsterdam, Tilburg, Utrech y Rotterdam. Le gusta combinar y fusionar el Jazz con la música clásica. Su nuevo trabajo discográfico titulado “Continental” lo estructura y lo fundamenta en el clásico y típico trio de Jazz. Para esta labor cuenta con la presencia del bajista Guus Bakker y del batería Vinsent Planjer. A lo largo de los once temas que conforman este nuevo trabajo discográfico, Bakker, Planjer y Frerichs tratan de combinar el Jazz continental europeo con el del nuevo continente creando así sonidos y atmósferas musicales muy particulares. El disco se inicia con el tema titulado “Carrousel” y donde los tres músicos componentes del trio demuestran estar plenamente sincronizados. A este tema le seguirán otros como “Zamurka”, “Boemel”, “Musique Au Fond”, “The Fountainhead”, “Arrivé Am Clue”, “Compendium” o “La Alpujarra”, en alusión a la región del sur de España. A lo largo del álbum, a Rembrandt Frerichs le da tiempo a rendir un merecido tributo al saxofonista John Coltrane con la versión del clásico titulado “Countdown” y que se incluyó en el álbum titulado “Giant Steps”, disco publicado por el sello discográfico Atlantic Records en el año 1.960 y que supuso un importante éxito discográfico para John Coltrane. El álbum se completa con “Ji Yuan”, tema compuesto por Tony Overwater, y con “Offering”, tema que sirve para cerrar “Continental”. Por lo que respecta a la composición de los temas, todos, con excepción de los ya mencionados, son compuestos por Rembrandt Frerichs. La producción del disco es responsabilidad de los tres integrantes del trio, mientras que la grabación y la mezcla del mismo es obra de Lex Tanger. Darius Van Helfteren masteriza el nuevo trabajo discográfico de Rembrandt Frerichs. “Continental” fue publicado el pasado 8 de Marzo por el sello discográfico independiente Challenge Records.
Allen LaMar Wilson, conocido artísticamente como Al Wilson, nació el 19 de Junio de 1939 en la ciudad de Meridian en el estado de Mississippi. Comenzó su carrera musical en el coro de la iglesia, trasladándose con su familia a vivir a San Bernardino, California en el año 1.958, donde desempeña diversos empleos como cartero o auxiliar administrativo. A la vez que inicia su carrera artística decide iniciarse en sus conocimientos musicales recibiendo clases de batería, instrumento que siempre le llamó la atención e incluso llegó a tocarlo en alguna banda. En la época en la que cursaba High School gana un concurso de música obteniendo el primer premio; su decisión por dedicarse a la música ya estaba tomada. Después de finalizar sus estudios y graduarse en el High School inicia su primera gira que se extendió durante 4 años con Johnny Harris. Al regresar de este tour decide ingresar en la Armada de los Estados Unidos en la que permanece durante 2 años y una vez transcurridos estos establece su residencia en Los Angeles y comienza a hacer interpretaciones musicales en los diferentes clubes de la ciudad, uniéndose a la banda “The Jewels”. En el año 1.966, su manager Marc Gordon, le consigue una audición para Johnny Rivers. Su primer single se tituló “The Snake” y es lanzado al mercado discográfico en el año 1.968. Inmediatamente, el tema se convierte en uno de los himnos más característicos del movimiento musical denominado Northern Soul. El segundo éxito se presentará inmediatamente después de “The Snake” y se tituló genéricamente “Do What You Gotta Do”. Será el año 1.973 cuando presente su nuevo trabajo discográfico que titula “Weighing In” y en poco tiempo escala puestos en los Charts del género R&B alcanzando el lugar Nº9. Al Wilson colocó como Nº 1 en la lista Billboard Hit Song el tema titulado “Show & Tell” en el año 1.974 y logró mantenerse durante una semana en la cabecera de la lista. De este tema, que fue todo un éxito, se vendieron millones de copias y es sin duda la composición que más identifica al vocalista. Al mismo tiempo y el mismo año, Al Wilson presenta el tema titulado “The La La Peace Song” convirtiéndose en otro sonado éxito. Dos años más tarde su casa discográfica edita el álbum genéricamente titulado “I´ve Got A Feeling”, de menor éxito que los anteriores, y que alcanza el puesto Nº43 de las listas de R&B. En el año 1.979 el vocalista decide poner fin a sus grabaciones musicales y presenta el álbum titulado “Count The Days” editado por el sello discográfico RCA. Las próximas dos décadas, hasta el año 2.000, Al Wilson se dedico a hacer actuaciones y pequeñas giras locales en los diferentes locales nocturnos del estado de California. En el año 2.004 se publica en el sello discográfico Fuel Records un recopilatorio de todos sus éxitos bajo el titulo genérico de “Show & Tell: The Best Of Al Wilson”. Al Wilson ha escrito, producido y grabado más de un centenar de discos. Poco antes de fallecer, el vocalista Al Wilson continuaba residiendo en la ciudad de San Bernardino, California y estaba previsto que apareciera el día 3 de Mayo de 2.008 en el acto benéfico San Bernardino Valley College. Desafortunadamente, el legendario vocalista y compositor de R&B y Soul Al Wilson, de 68 años de edad, falleció el 21 de Abril del año 2.008, como consecuencia de un fallo renal, en el Kaiser Permanente Medical Center en la ciudad de Fontana según un comunicado enviado a la prensa por su hijo Tony Wilson.
El compositor y guitarrista Chris Standring había elevado mucho el listón. Su último material discográfico -sin contar el álbum navideño titulado “Send Me Some Snow” interpretado junto a la vocalista Kathrin Shorr- presentado en el año 2.010 bajo el titulo genérico de “Blue Bolero” fue un auténtico éxito y además era el primer trabajo discográfico en el que el guitarrista era acompañado por una orquesta. Sin duda alguna su trabajo más ambicioso hasta la fecha. Llegado a este punto, Chris Standring tenía que decidirse por publicar un nuevo proyecto musical estructurado y orquestado como “Blue Bolero”, o por el contrario, dar un giro radical y presentar un álbum donde el sonido de su guitarra fuera el verdadero protagonista. En esta encrucijada, Chris Standring se ha decantado por presentar un nuevo trabajo musical donde la guitarra como instrumento adquiera protagonismo propio. Y eso es lo que nos vamos a encontrar en “Electric Wonderland”; el sonido de la guitarra al estilo Chris Standring. A los que les gustó “Blue Bolero”, ¡que no se asusten!; el guitarrista sigue incorporando instrumentos propios de orquesta, como por ejemplo el violín, la viola o el cello, pero si podemos afirmar después de haber escuchado la totalidad de “Electric Wonderland”, que es un disco que se aleja del concepto de “orquestado”, a diferencia del exitoso “Blue Bolero”. Chris Standring vuelve de nuevo a convertirse en el virtuoso guitarrista de épocas pretéritas. El nuevo trabajo discográfico de Chris Standring que se presenta el próximo martes 20 de Marzo arranca con el tema titulado “Pandora´s Box”, composición que vuelve a poner de relieve que estamos ante un gran guitarrista y compositor. El single que se ha elegido para la presentación del álbum es el titulado “Oliver´s Twist” y del que se ha grabado un video que actualmente se encuentra entre los más vistos en el portal Youtube. El compositor y guitarrista no olvida los sonidos y elementos orquestales de “Blue Bolero”, estructura musical que combina e introduce, pero en esta ocasión de forma más atenuada en los diez temas que conforman “Electric Wonderland”. Chris Standrig, tal como nos tiene acostumbrados, vuelve a combinar de forma exquisita elementos de Pop y de Jazz que dan como resultado composiciones originales y bien construidas. El álbum tiene tres temas lentos que invitan al disfrute; el pausado “All That Glitters”, el relajado “Heart Of The Matter” y el intimista “Nightingale´s Bridge”, que sirve de cierre a la producción discográfica. Por lo que respecta al resto del disco, todos los temas son ligeros y el buen sonido de la guitarra de Chris Standrig vuelve a ser sobresaliente. Asi lo pone de manifiesto temas como “Almost September”, “Wishful Thinking”, “Escapade” o “Castle In The Sky”. Otro de los temas que más nos han gustado ha sido el titulado “Merry Go Round”; elementos de Jazz Clásico y orquesta se combinan creando una atmósfera única. En referencia a los músicos que acompañan a Chris Standring en su nueva aventura musical, siempre los mejores. “Electric Wonderland” cuenta con la presencia de los bajistas Jimmy Earl, Dan Lutz, Larry Steen y Andre Berry; los baterías Oscar Seaton y David Karasony y los teclados de Rodney Lee y Mitchel Forman. Como invitados musicales especiales destacar la presencia del trompetista Rick Braun en el tema “Almost September” y la del saxofonista Dino Soldo en el tema “Merry Go Round”. De la parte orquestada se cuenta con los violines de Nikki García y Barbra Porter, la viola de Tom Tally y el cello de Cameron Stone. Chris Standring no solo toca la guitarra, también se ocupa de teclados, programación, percusión y voces. Todos los temas son compuestos, arreglados y orquestados por Chris Standring. “Electric Wonderland” es grabado en Rhodes Ave Recording Studio y en Barry Paul Recording. El propio Chris Standring mezcla el álbum en Rhodes Ave Recording Studio. Rodney Lee masteriza el trabajo en Innocent Bystander Studio. La fotografía de la portada del disco es obra de Tim Sabatino. El nuevo trabajo de Chris Standring es presentado la próxima semana por el sello discográfico Ultimate Vibe Records.
Patrick Lamb es uno de esos artistas que parece tenerlo todo; toca excelentemente el saxo, y a sus composiciones instrumentales les añade su propia aportación vocal, consiguiendo de esta forma, melodías bien construidas que siempre son bien recibidas por el oyente. Patrick Lamb es uno de esos artistas veteranos que cualquier músico principiante quisiera tener en su banda. Nacido en la ciudad de Jackson, en el norteamericano estado de Mississippi, está dotado de un talento innato en la forma de ejecutar su saxo a lo que añade el carisma suficiente como para que sus presentaciones en vivo sean espectaculares. Siempre se ha movido en terrenos musicales tan interesantes como el R&B, el Soul, el Jazz, el Pop o el Jazz más contemporáneo. No es de extrañar. Sus influencias musicales provienen de gente tan legendaria como James Brown, Stevie Wonder, Ray Charles o Wilton Felder, entre muchos otros. En la década de los 80´s se traslada junto a su familia, -su padre era profesor de ciencias naturales-, a la ciudad de Portland, Oregon, donde se establece como músico. Su carrera musical arranca cuando tan solo cuenta con 16 años de edad, alternando el manejo del saxofón como instrumento y la interpretación vocal. Ya en los años 90´s es fichado por la vocalista Diane Schuur con la que graba producciones discográficas y participa en sus giras americanas. Además, como músico solista ha participado en las presentaciones en vivo de vocalistas de la categoria de Gino Vannelli o de Bobby Caldwell. Esta en posesión de galardones tan prestigiosos como el Muddy Awards. Asimismo fue nominado como mejor interpretación solista en el Lionel Hampton Jazz Festival y ha sido finalista en el concurso Rockstar Mix It Up. Su última producción discográfica data del mes de Julio del pasado año y se presentó bajo el titulo genérico de “It´s All Right Now”. En este nuevo álbum el saxofonista vuelve a dejar muy claro que lo que verdaderamente le gusta es toca el saxo; y por supuesto, cantar. De hecho, el corte quinto del disco titulado “I Can´t Quit Her” es cantado integramente por el saxofonista, sin por supuesto olvidar el saxo como instrumento protagonista. Su voz en forma de coros vuelve a escucharse en temas como “Walk Away” o “It´s All Right Now”. Patrick Lamb cuenta con la presencia instrumental de su amigo Jeff Lorber quien le acompaña a lo largo de los diez temas que conforman el disco. Jeff Lorber, además de colaborar como músico en “It´s All Right Now”, participa en la composición de temas como “Maceo!”, “Walk Away”, “Sweet Tea”, “Your Thang”, “Get Wid It” o “Fuse”, composición que pone fin a un excelente álbum. El disco se inicia con el tema titulado “Walk Away” en el que participa como compositor y músico el bajista Alex Al. El disco está repleto de composiciones brillantes como es el caso de “Maceo!” -homenaje y tributo a Maceo Parker-, “Sweet Tea”, “Your Thang”, “Get Wid It”, “Fuse” o “Grandma´s Hands”, composición compuesta por Bill Withers y que se incluye en el álbum titulado “Just As I Am” publicado en el año 1.971 por el sello discográfico Sussex Records. Patrick Lamb para este nuevo trabajo se rodea de los mejores músicos de sesión de Los Angeles y de New York, destacando la presencia de los baterías Michael White, Abe Laboriel Jr, Lil´John Roberts y Dave Weckl; los guitarristas Dwight Sills, Paul Jackson Jr, Tony Maiden y Marlon McClain; los bajistas Alex Al y Nate Phillips y el trompetista Ron King. Como invitados musicales destaca la presencia del trompetista Rick Braun en los temas titulados “Your Thang” y “Fuse” y del saxofonista David Mann en el tema “Grandma´s Hands”. Finalmente, este excelente plantel de músicos se completa con la formación de metal conocida como The Blood Sweat And Tears Horns compuesta por el trompetista Teddy Mulet, el saxofonista Tom Timko, el trombonista Jens Wendleboe y el fliscornista Steve Jankowski y que ponen brillo al tema “Comin´From Where I´m From”. En los coros y voces colaboran Nehemiah Booker, John Roberts, Alex Al, Tony Maiden, Steve Ray Mays y Sherrie Lewis. El álbum es producido por Jeff Lorber, Bobby Colomby y Steve Dubin. De la parte técnica, grabación y mezcla se encarga Jeff Lorber en los JHL Sound Studios, mientras que la masterización corre de cuenta de Chris Bellman en Bernie Grundman Mastering. El vocalista Bobby Caldwell, en una de sus muchas entrevistas, afirmaba de forma categórica, que Patrick Lamb era uno de los mejores instrumentistas con los que había trabajado. Sin duda, no se equivocaba. Excelente álbum.
Este mes de Marzo se cumple el aniversario de la triste desaparición del músico, productor y compositor Ernesto Phillips, líder de la exitosa formación Starpoint. Residente en la ciudad de Columbia, capital del estado norteamericano de Carolina del Sur, Phillips falleció el 25 de Marzo del año 2.004 en el Johns Hopkins Hospital en Baltimore como consecuencia de las secuelas ocasionadas por un infarto. Ernesto Phillips se graduó en Arundel High School en la ciudad de Gambrills donde ya destacó como persona interesada en la actividades orientadas a la música. Tuvo un don especial para la música, así, fue autodidacta en el manejo de la guitarra y posteriormente aprendió a tocar la trompeta en el Peabody Conservatory, en Baltimore. Alternando su afición por la música y por indicación de su padre -un reconocido psiquiatra- se matricula en la carrera de Medicina en la Howard University para de esta forma continuar los pasos de su progenitor, pero al tercer año de sus estudios universitarios decide abandonarlos definitivamente por la música. De esta forma y junto con sus cuatro hermanos, George, Lloyd, Orlando y Gregory, forma la banda que lleva por nombre “Licyndiana“. Ernesto cantaba y tocaba la guitarra a la vez que se ocupaba de la producción y composición. Posteriormente se une a la banda el compositor y músico Kayode “Ky” Adeyemo. Deciden buscar una vocalista para la banda y es entonces cuando aparece la vocalista Renee Diggs, originaria de la ciudad de Annapolis en el estado de Maryland, que después de superar un casting y dejar sorprendidos a todos los miembros de la banda debido a sus altos registros de voz, es fichada y una vez cambiado el impronunciable nombre del grupo por el de Starpoint comienza una carrera musical llena de éxitos en la década de los 80´s. La banda comenzó haciendo “covers” y de manera ocasional haciendo de teloneros. Precisamente es el vocalista Luther Vandross quien los contrata como grupo telonero en la giras que realizó este a mediados de los años 80´s. Señalar que fue importante, para su lanzamiento y promoción, la aparición de Starpoint en programas de TV de éxito como Soul Train o Solid Gold, por citar a algunos. En el año 1.980 son fichados por la discográfica Polygram, en la subsidiaria Casablanca/Chocolate City Records. El resultado de este fichaje fueron 4 álbumes. En el año 1.985 se presenta el single Object Of My Desire, ya en el sello Elektra/Asylum, subsidiario de la Warner Bros., vendiéndose la friolera de 600.000 copias y convirtiéndose en disco de oro el single Object Of My Desire. Seguidamente arranca el Tour Restless para promocionar el álbum del mismo nombre, y es durante esta gira cuando Renee Diggs es diagnosticada de esclerosis múltiple, siendo cancelada la gira y disgregándose la banda de forma temporal. En el año 1.990 y ante la sorpresa de los medios especializados Renee Diggs vuelve al escenario junto con Starponint, para también iniciar su carrera en solitario como solista, grabando su primer trabajo que lleva por titulo “Oasis”, disco que inicialmente de la distribución del mismo se encargaría el sello Capitol Records pero que finalmente la compañia Expansion Records es la encargada de editarlo a nivel europeo. En el año 1.990 la banda Starpoint es nombrada mejor grupo de R&B y Urban Music en los Washington Area Music Awards y su líder Ernesto Phillips mejor instrumentista. Renee Diggs en estos años alterna la promoción de su carrera en solitario con la edición discográfica de Starpoint. Asimismo, Renee colabora como vocalista con otros artistas como Bob James, Michael Franks, Marcus Miller, Cliff Dawson o James Ingram. Será en este momento cuando Renee decida constituir una fundación que lleva por nombre “Renee Diggs Foundation For Multiple Sclerosis”. Renee Diggs fallece el 18 de Marzo de 2.005 a la edad de 50 años. Ernesto Phillips fué propietario del sello discográfico Longevity Records y de los Pearl Studios. Su descubrimiento musical más importante fue la vocalista Toni Braxton, ganadora de varios Grammy Awards y de la que se encargó de producir, junto a otros, su primer trabajo.