ORIENTAL EXPRESS: TO THE WEST
Smooth Forever Diciembre 2nd, 2009
Oriental Express es la formación musical más importante de Korea; saben combinar a la perfección la música tradicional koreana y el Jazz Contemporáneo. Hace tan solo unas semanas escribíamos acerca de su más reciente trabajo discográfico titulado “Vision Of The Road” y que era recibido con magníficas críticas por la prensa especializada y también por el público en general. Hoy nos llega el primer volumen de la trilogía compuesta por Oriental Express y que se titula genéricamente “To The West”. Se trata del primer trabajo discográfico de la formación musical y vió la luz en el mes de Febrero del año 2.006, siendo publicado el álbum por el sello discográfico Tispen Dongnang Records. “To The West” se compone de un total de 9 composiciones compuestas por Choi Youngjun, pianista y líder de la formación. La música tradicional koreana está muy presente en todas las producciones de Oriental Express, y desde luego no iba a ser menos en el primer trabajo discográfico que estrenaban hace ya más de tres años. De esta forma el kayageum o harpa koreana y el haegeum, instrumento de dos cuerdas con arco que carece de mástil y se toca en posición vertical sobre la rodilla izquierda, están muy presentes a lo largo de todo el disco. El álbum da comienzo con el tema titulado “Somewhere” que cuenta con una introducción orquestal y el sonido del kayageum y del haegeum se convierten en los instrumentos centrales del tema. Tal como hemos afirmado unas líneas más arriba, Oriental Express es una formación musical de Jazz Contemporáneo y así lo demuestra en el tema que lleva su nombre y que es una composición con un claro sonido contemporáneo y occidental, a pesar de que intervienen los instrumentos tradicionales koreanos. El tema, -“Oriental Express”- es desde luego el más jazzístico de todo el disco y contiene un “solo” de Choi Youngjun que merece la pena escuchar. Entre los temas más pausados cabe destacar los titulados “Summer Night” y “Softly”, que es la balada del álbum y que se caracteriza por su inicio orquestal que llega a crear una átmosfera cálida y sosegada. Una de las composiciones más originales que contiene “To The West” es la titulada “Bossa” y que se adentra en sonidos y rítmos brasileños, nunca sin abandonar el sonido clásico y tradicional koreano que hacen de este tema uno de los más interesantes de todo el disco. Completan el primer trabajo discográfico de Oriental Express temas como “Cyberia”, “Providence”, “June” y “November”. Oriental Express se compone por Choi Youngju al piano acústico y teclados, Kim Hyounjong a la batería y percusión, Kim Hyunmo al bajo eléctrico, Park Kyungso al kayageum o harpa koreana y Chun Jiyoon al Haegeum. Como músicos adicionales cabe destacar la presencia de Ko Heongiuhn a la batería tradicional koreana y a la percusión y de Kim Daeseung a la guitarra eléctrica. El álbum está producido por Choi Youngjun y Kim Hyounjong. Todos los temas son arreglados por Oriental Express excepto “Softly” y “Bossa”, que son arreglados por Oriental Express y Kim Daeseung. A las labores técnicas de grabación del disco asiste Kim Minyi siendo grabado, masterizado y mezclado por Jang Deuksu en Tispen, en la ciudad de Seoul, Korea. El disco “To The West” supuso el inicio de la exitosa carrera musical de Oriental Express.