HIROSHIMA: DEPARTURE
Smooth Forever Abril 17th, 2012
Hiroshima es ya una de las bandas legendarias de Jazz contemporáneo. Podemos afirmar que su música ha influido a bandas como Kilauea, Fattburger, Spyro Gyra, Oriental Express o Fourplay, entre muchas otras. Además de ser una de las formaciones musicales más influyentes, también es una de las más veteranas. Sus inicios datan del año 1.974 cuando el multiinstrumentista Dan Kuramoto, afincado en los Estados Unidos, decide formar una banda que fusione y combine la música japonesa con géneros musicales tan variados como el Jazz, el Pop, el R&B o la World Music. Dan Kuramoto decide presentar el primer álbum de la banda en el año 1.979 bajo el titulo genérico de “Hiroshima”. El primer single de la banda fue “Roomful Of Mirrors”, composición que fue un auténtico éxito y que logró alcanzar los primeros puestos de las listas norteamericanas de easy listening. A este primer álbum le sucederían otros de igual éxito como “Odori” (1.980), “Third Generation” (1.983), “East” (1.989), “L.A.” (1.994), “Urban World Music” (1.996), “Spirit Of The Season” (2.004), “Little Tokyo” (2.007) o el recopilatorio “Legacy” presentado en el año 2.009. Han pasado más de tres décadas y la banda de Dan Kuramoto vuelve a la carga con un nuevo trabajo discográfico que se presenta bajo el titulo genérico de “Departure”. Este nuevo álbum de la formación musical contiene un total de siete temas inéditos a los que se añaden dos clásicos de todos conocidos; el titulado “Thounsand Cranes”, perteneciente al álbum “Spirit Of The Season” publicado en el año 2.004 por el sello discográfico Heads Up Records, y el tema titulado “One Wish” y que se incluye en el álbum “Another Place” del año 1.985. Tanto “Thousand Cranes” como “One Wish”, a pesar de ser temas antiguos, para esta ocasión son composiciones que han vuelto a ser grabadas, para de esta forma, incluirlos en este nuevo proyecto musical. El disco arranca con el inconfundible sonido del Koto, instrumento musical de cuerda japonés de origen chino, ejecutado magistralmente por June Kuramoto en el tema titulado “Have You Ever Wondered” y al que se une la no menos magistral armónica de Tetsuya “Tex” Nakamura, haciendo de este tema uno de los más destacables de todo el álbum. Hiroshima vuelve de nuevo a ofrecernos melodías y ritmos característicos del mejor Jazz contemporáneo nunca sin renunciar a los sonidos propios de la música japonesa. De nuevo, Oriente y Occidente se aproximan, llegando incluso a fundirse con el típico sonido del Koto como protagonista principal. Muy destacables son los temas “Blues For Sendai” y “See You Again”; el primero destaca por la presencia de percusión combinada con piano, y el segundo por el protagonismo del saxo en un ambiente musical netamente oriental. Los temas más rítmicos son “First Nation”, “Koto Cruise” y “Smiling Jack”. El nuevo álbum de Hiroshima se completa con un originalísmo tema titulado “Yamasong Duet” en el que predomina la percusión, los tambores y los sonidos guturales de Shoji Kameda. Por lo que se refiere a los músicos que componen la banda destacar la presencia de Dan Kuramoto (saxo, flauta, shakuhachi, fue y percusión), June Kuramoto (koto), Kimo Cornwell (piano, teclados y sintetizadores), Danny Yamamoto (batería y percusión), Shoji Kameda (taiko,percusión y voz) y Dean Cortez (bajo). En la composición de los temas participan June Kuramoto, James “Kimo” Cornwell, Dan Kuramoto y Shoji Kameda. El disco es producido por Dan Kuramoto y cuenta con la coproducción de Kimo Cornwell y June Kuramoto. La grabación de “Departure” se realiza en los Studio Tofuville, Ipuland Studios, Clear Lake Audio y Double Rainbow Studio y participan Mr. Moto, Leslie Chew, Ipuman y Madame Qua. El álbum es mezclado y masterizado por Leslie Chew. Los temas “First Nation”, “Have You Ever Wondered” y “Thousand Cranes” son mezclados por Don Murray. Qris Yamashita se responsabiliza de la dirección artística y Mr. Terry Steele es autor de la fotografía de la portada del disco. “Departure” fue presentado y lanzado el pasado 16 de Enero y supone el decimoséptimo álbum de la veterana banda. Excelente trabajo.